Visste noen Anthony Bourdains segment fra Baltimore i går kveld på showet, No Reservations ?
Mens jeg ikke ville kalle meg en ivrig fan av Bourdains, respekterer jeg ham og trives med hans show (og hans skriving). Noen ganger føler jeg meg som om han sliter med å holde hans ego i sjakk, men for det meste jeg forholder meg til og applauderer hans wanderlust og iver for å oppleve varierende kulturer og mat. Etter å ha lest en forhåndsvisning av showet av Sun blogger David Zurawik i går, fryktet jeg det verste.
Men etter å ha sett i går kveldens episode, nysgjerrig med titlen "The Rust Belt", mens jeg er enig med mye av hva Zurawik har å si om Bourdain's på vår rettferdige by, pleier jeg å gi ham litt mer kreditt.
Forutsigbart nærmet Bourdain episoden ved å nedbryte Baltimore, og de andre "Rust Belt" -byene han skulle besøke, Buffalo og Detroit. Han kalte fortløpende Baltimore f *** ed opp, og nevnte knekkproblemet flere ganger. Det er alt bra og bra, men å maler enhver by med den brede penselen er i beste fall simplistisk. En fan av den briljante tv-serien, The Wire , virker det mye av hva Bourdain tenker på Baltimore stammer fra showet og noen måneder han tilbrakte å jobbe her på 80-tallet.
Etter noen flere graver og jabs besøker Bourdain Chaps Pit Beef med Jay Landsman, en skuespiller på The Wire og Mo's Seafood med Felicia "Snoop" Pearson, også en Wire- skuespiller. Han runder ut sitt kulinariske besøk med en tur til The Roost for sjøørret, collard greener og mac og ost (alle som så deilig).
Bourdain tok på Baltimore syntes å utvikle seg, og til slutt anerkjente han sine vennlige mennesker, unik mat og blomstrende kunstscene, mens de ikke glanset over sine problemer.
Byen kommer av å se ut, vel, Baltimore, vorter og alt. Det var ingen skudd av den skinnende Inner Harbor eller Fort McHenry, men har vi ikke sett det nok?
Jeg var også glad for å se Bourdain munching på noe annet enn en krabbe kake (ingen elsker krabbekakene mer enn meg, men det er massevis av flotte restauranter og retter rundt her som fortjener å dukke opp fra krabbe kake skyggen). Det ville ha hjulpet hvis været ikke var trist og overskyet (det er som om produsentene ventet på det verste været, så visuella ville passe til deres historie), men det var også det.
Hvis du har gått glipp av det, gjenopplever episoden torsdag klokka 11 på Travel Channel.
Foto: Anthony Bourdain er kanskje ikke en fan av Baltimore, men han synes å respektere det. (Andrew H. Walker / Getty Images)