En fryktelig påminnelse av 1970-tallet Khmer Rouge Misrule
Pass på tyrannen som slaver på en enkelt ide. Det er et gjentakende tema i historien, men vi som en art virker dømt til å komme tilbake til det gjentatte ganger under slike som Hitler, Stalin, Pol Pot ... og andre som utvilsomt venter på vingene.
Konsekvensene av Pol Pot's "Year Zero" - hans ulovlige tro på at Kambodsja ("Kampuchea") måtte ryddes fra kongelister, intellektuelle og annet skitt - kan ses i løpet av en ettermiddag, besøker Phnom Penhs Tuol Sleng-folkemordsmuseum og Choeung Ek Killing Fields .
Kambodsja har en tragisk, nylig populært folkemord, som skjedde fra 1975-1979, og påvirker landet i dag på mange forskjellige nivåer, forklarer Jennifer Ryder Joslin, en expat basert i Phnom Penh og medforfatter (med partner Stevo) av reisebloggen To kan reise. "Tuol Sleng folkemordsmuseet i Phnom Penh er et viktig sted å besøke for å få en dypere forståelse av hva det kambodsjanske folket har vært gjennom."
Into the Dark: Tuol Sleng er en bemerkelsesverdig mørk turisme stopp i Sørøst-Asia, men det er ikke den eneste. Les om andre mørke turisme steder i regionen .
En skole, deretter tortur leir, deretter folkemord minnesmerke
Tuol Sleng er en tidligere Khmer Rouge-fengsel og torturleir. I dag er det et museum, en forferdelig påminnelse om de mørke dagene i Khmer Rouge-regimet.
Det var en gang Tuol Svay Prey High School , før kompleksets bygninger ble ryddet for sin nye rolle i 1975. Komplekset ble omdøpt Security Prison 21 (S-21), piktråd ble lagt til omkretsen, og vinduene ble forsterket med jern barer.
De fire hovedbygningene på Tuol Sleng står rundt et par gårdsplasser som kan ha vært skolens lekeplasser før den grisly transformasjonen.
Bygg A var det viktigste torturanlegget i Tuol Sleng; Khmer Rouge gjorde sitt forferdelige arbeid her til siste øyeblikk og drepte de siste ofrene rett foran den vietnamesiske invasjonen i januar 1979.
De 14 siste ofrene ble begravet i et tomt rett utenfor bygning A; Du kommer over denne kirkegården like før du kommer inn.
Bygning B inneholdt holdeceller for fanger, og huser for øyeblikket et makabert fotogalleri av fanger som ble fotografert da de ble tatt inn i bygningen. Khmer Rouge holdt detaljert journal over fangene; deres haunting bilder kan sees her masse, deres sorgfulle øyne stirrer på deg som om å tilrekke deg for å leve.
Bygning C serveres som Tuol Slengs viktigste fengselsbaracker. Den nederste etasjen befant seg de minste cellene, hver med en enkelt fanger fastkjørt til gulvet. Kvinner ble begrenset til andre etasje. Tredje etasje var massive fengselsceller, og inneholdt store grupper kjedet til lange jernstenger.
Tvers over fra denne bygningen står "galger" på gårdsplassen, som brukes av Khmer Rouge-torturer for å forårsake en sadistisk form for vanntaping på fanger.
Bygning D huser den sen kambodjanske kunstneren Vann Naths grusomme malerier, skapt av førstehånds erindringer av livet (som det var) inne i Tuol Sleng. Vann Nath var en av de håndfulle overlevende Tuol Sleng, som ble beholdt for deres "nytte". Les hans biografi på minnesstedet som bærer hans navn.
The Horrors of Tuol Sleng
"Tuol Sleng er et hjerteskjærende blikk på realiteten som millioner av kambodjere møter under Khmer Rouge-regimet," forklarer Jennifer Ryder Joslin. "Det er en fryktelig å se hva mennesker er i stand til å gjøre med hverandre over idealer, men viktig å se slik at historien kanskje ikke blir glemt eller gjentatt."
Tilstrekkelig å si, en ettermiddag på Tuol Sleng vil la deg føle deg veldig, veldig, tung faktisk.
Khmer Rouge's fryktelige geni lå i deres oppmerksomhet på detaljer. Fanger ble fotografert og forhørt på deres livsdetaljer før de ble festet til cellene sine. Denne upersonlige, men skremmende samlingen av data presenteres for den besøkende, rom etter rom fullt av fotografier av dømte menn, kvinner og barn, et glimt av de anslåtte 20.000 fangene som kom inn i Tuol Sleng.
Tuol Sleng er mange ofre
Fangene var overveldende kambodsjansk, selv om fengselet så sin andel av amerikanerne, britene og australierne. Khmer Rouges vridne ideologi mente at alle med utdannelse, noen som ikke var derfra, selv noen som hadde briller, var mistenkte, og kunne (og ofte) engang skrike sine liv ut i Tuol Sleng.
Du vil også se et torturkammer, som ligger i nesten samme tilstand som de ble funnet av vietnamesiske inntrengere som sparket Khmer Rouge ut i 1979. Torturapparatene er også til stede, med detaljerte forklaringer på hvordan de ble brukt.
Sluttresultatet av disse enhetene er også i nærheten - tilfeller av kranier som tilhører S-21s uheldig ofre. (Tuol Slengs mest grisly tiltrekning, et "kranekart" av Kambodsja i 300 pluss kranier, ble demontert i 2002.)
Choeung Ek: Killing Fields
Et besøk på "drapfeltene" utenfor Phnom Penh fullfører det greske bildet. Choeung Ek er ofte sammen med Tuol Sleng i mange reiseruter - du kan besøke enten stedet uten å se den andre, men det føles ikke riktig å forlate stedet der så mange Tuol Sleng-fanger brukte sine siste øyeblikk.
"Killing Fields" var bortskaffelsesenhetene for Khmer Rouge millioner eller så uønskede. Choeung Ek var det endelige målet for de aller fleste Tuol Sleng-innsatte; ca 9000 kropper ligger fortsatt i massegraver i Choeung Ek.
En buddhistisk stupa veier nå over Choeung Ek, den akrylveggede basen fylt av ca 5.000 menneskelige hodeskaller, resterne av innsatte som ble drept her. Mange kranier bærer tegn på å drepe slag - for å redde på kuler, bøtere på Choeung Ek brukte pickaxer eller vognaksler til å utføre sine ofre.
Tips for Tuol Sleng Besøkende
Komme til Tuol Sleng. S-21 ligger i Tuol Svay Prey underdistrikt, omtrent elleve miles sør for hovedstaden Phnom Penh. (Plassering på Google Maps)
"Tuol Sleng er lett tilgjengelig med tuk tuk eller motorsykkel," sier Ryder Joslin. "Det er også turistbusser som går direkte til museet, men disse er heller ikke nødvendige eller anbefalte som du kan gå deg selv og leie en guide på stedet hvis du vil." ( Les om tuk-tuks i Kambodsja .)
Når skal jeg gå? Tenk på Kambodsas tropiske klima når du planlegger en tur til Tuol Sleng. "Gå tidlig om morgenen eller på sen ettermiddag for å unngå den varmeste delen av dagen, da det ikke er klimaanlegg der," forklarer Ryder Joslin.
Guider på Tuol Sleng er valgfrie, men i mitt sinn, helt nødvendig. Tuol Sleng er nesten unremittingly grum, og du trenger noen til å sette all død og smerte i sammenheng. Guider koster ytterligere USD $ 6 på toppen av USD 2 inngangsbilletten for Tuol Sleng. (Les om penger i Kambodsja.)
Ta det rolig. "Ta deg tid mens du går gjennom museet for å føle og sørge og sørge, uansett hva du trenger å gjøre," forklarer Ryder Joslin. "Det er en så intens opplevelse, men en du vil være glad du måtte bedre forstå Kambodsja og hva folk og deres familier har vært gjennom."
Vi skylder mange takk til Jennifer Ryder Joslin for sine verdifulle innganger. Gjør meg en solid og besøk hennes reiseblogg To Can Travel, eller sjekk ut bloggens Facebook-side.