Har du noen gang hørt om Ischia? Nei? Du er ikke alene. De fleste amerikanere er ikke kjent med denne vulkanske øya utenfor den vestlige kysten av Italia, i nærheten av Napoli , og besøker den bedre kjente Capri i stedet. Men Ischia er langt den overlegne destinasjonen, spesielt hvis du er interessert i spa.
Med 103 varme kilder og 29 fumaroler har Ischia (uttalt IS-kee-ah) høyere konsentrasjon av naturlige varme kilder enn noe annet sted i Europa.
De fleste av hotellene har egne termiske vannbassenger og spabehandlinger, og er mange termiske vannparker hvor du tilbringer dagen avslappende i ulike bassenger av forskjellige stilarter og temperaturer.
Dette er imidlertid ikke bare inaktiv bading. I sommermånedene flokkes italienere, tyskere og russere til Ischia for å oppleve helbredende kraft i Ischias berømte termiske farvann. Rik på natrium, kalium, svovel, kalsium, magnesium, svovel, jod, klor, jern, det termiske vannet får sine spesielle egenskaper fra vulkansk jord og gis ulike systemer i kroppen,
Vannet her er anerkjent av det italienske helsedepartementet som en legitim behandling for leddgikt, osteoporose, kronisk betennelse i nervesystemet, betennelser i primær luftveiene og hudlidelser, mest effektivt når det tas i løpet av daglige behandlinger i løpet av tolv dager . Tar vannet - eller salus per aquae - er også ekstremt avslappende og en helhetlig tonic til systemet.
Moderne spautvikling på øya har skjedd siden 1950-tallet. Men vannet har blitt verdsatt i tusenvis av år. Grekerne bosatte seg på det nordvestlige hjørnet av øya i 770 f.Kr. og fant vulkansk jord som var utmerket for potter. De kalte selv øya Pithecusae, "land der potter er laget." De innfødte vinrankene var en kilde til utmerket vin.
En vulkansk utbrudd 300 år senere brakte Pithecusae til slutt, drepte mange og kjørte overlevende unna.
Romerne bosatte seg her i 2. århundre fvt, og på grunn av deres sterke badekultur begynte de umiddelbart å utvikle det termiske vannet. De bygget Cavascura nær Maronti Beach, et sofistikert system av kanaler for å avkjøle 190 graders (Fahrenheit) vann til ulike temperaturer for bading. Du kan fortsatt oppleve bading på dette stedet.
Romerne trodde at nymfer var beskyttere av disse naturlige kildene. De lagde marmorplater av nymfer på fjærene og laget daglige tilbud av mat og blomster. I romertiden ble badene brukt primært for å rense kroppen, ikke så mye som en "kur". Romerne forlot i 2. århundre e.Kr. etter at kalderaen (en underjordisk hul) som deres by ble bygd, plutselig kollapset. Undervannsrester kan fremdeles ses fra en glassbunn på en arkeologisk tur.
I det 16. århundre besøkte en Napoli lege ved navn Guilio Iasolino øya og anerkjente det medisinske potensialet i det termiske vannet. Han begynte å gjøre empirisk forskning ved å behandle seks eller syv pasienter i hver vår og beskrive resultatene.
Over tid oppdaget han hvilke fjærer som var mest fordelaktige for spesifikke forhold og publiserte en bok, Naturlige rettsmidler som er øya Pithaecusa, kjent som Ischia. Det anses fortsatt som en stor ressurs for å forstå fordelaktige virkninger av ulike fjærer.
Den moderne spa-kulturen i Ischia begynte på 1950-tallet, da utgiveren Angelo Rizzoli bestemte seg for å bygge L'Albergo della Regina Isabella i Lacco Ameno på det nordvestlige hjørnet av Ischia. Det var det første hotellet på øya, og er fortsatt det fineste. Spaet er spesielt, med egne termiske vannkilder og gjørme gjør det i en kompleks nabo. Det har også en lege på personalet. Poseidon, en stand-out badeland i nærheten Forio, ble også bygget på 1950-tallet. Sammen de to innledde den moderne tidsalderen av Ischia turisme, som senterer på et av de mest autentiske spa destinasjonene i verden.