"All along the Royal Canal's Banks ..."
Den kongelige kanalen er en av Dublins beste skjulte hemmeligheter, og turstien ved siden av den brukes sjelden av besøkende. Kanalen selv fører fra Liffey til Mullingar, og Dubliners må krysse og krysse det flere ganger hver uke. Ofte uten å merke den ideelle urbane gangveien under dem.
Royal Canal Way er ideell for noen alvorlige strekk av bein etter en lang flytur. For en rask tur på litt mer enn fire timer (eller elleve miles), følg bare Royal Canal, som starter ved Newcomen Bridge på North Strand Road.
For en kortere avstand, velg bare med hjelp av et kart.
Fra Connolly Station til Croke Park
Newcomen Bridge bare noen få minutters gange nord for Connolly Station, og det ideelle utgangspunktet. Den kongelige kanal har nettopp forlatt havnen (Docklands) og går vestover herfra. Og den sjarmerende Lockkeeper's Cottage på 1st Lock vil få deg smilende mens du følger stien til de futuristiske strukturer Croke Park .
Etter at du har passert under Clark's Bridge, vil "Croker" tårne over deg, et passende monument til den enorme rollen som Gaelic Athletic Association spiller i Irlands offentlige liv.
På Brendan Behans gamle patch
Den gamle trollbanen, som er mye bedre siden viktorianske tider, vil da lede deg via Clonliffe Bridge og Binn's Bridge til den andre siden av Royal Canal, 2nd Lock, og en sjarmerende statue av Brendan Behan. Den kjente dikteren og drikken er avbildet i samtalen med en fugl på en benk.
Hvorfor ikke sett deg ned mellom dem og ha et ord med de lokale duene selv. Og ta en uvanlig selvtillit.
Fortsetter mot tredje og fjerde lås vil du se det tidligere Whitworth Fever sykehuset til høyre ... og noen høye skorsteiner på venstre side. Dette er klimaanlegget til den viktorianske Mountjoy fengsel, en tidligere "modell fengsel", og fortsatt veldig mye i bruk for fange i dag.
Berømte fanger inkluderte Behan, hans ballad "The Auld Triangle" (fra spillet "The Quare Fellow") beskriver dette fengselet "langs bredden av Royal Canal".
Industriarv og matematisk geni
Cross Guns Bridge (offisielt Westmoreland Bridge) og nærliggende 5. og 6. låser er omgitt av industrielle ruiner, noen ombygget til leiligheter - meninger på denne strekningen av Royal Canal vakillatet mellom "eyesore" og "pittoreske". Du kan også se O'Connell Monument i Glasnevin Cemetery til høyre. Og du kan legge merke til at en jernbanelinje forsvinner i en tunnel under Royal Canal - dette markerer starten på den nesten ukjente jernbanetunnelen som løper under Phoenix Park .
Etter den 7. Låsen, vil du nærme deg Broom Bridge i en innstilling som nesten lar deg glemme at du fortsatt er i Dublin. Snakker om å glemme - broen er offisielt kalt Rowan Hamilton Bridge. Den berømte matematikeren var ute for en tur med sin kone her i 1843 da inspirasjonen overtok ham. Da han ikke hadde blyant og papir klar, klarte han straks den formelen han hadde kommet til i Broom Bridge. Hans kone må ha vært begeistret med så mye oppmerksomhet.
Du vil ikke bli begeistret av strekningen av den kongelige kanalen som fører til Reilly's Bridge, den er nesten stygg.
Men etterpå blir landskapet landlig igjen, med den merkelige, rase hesten kastet inn. Pass den 8. og 9. Låsen pluss de allment aktuelle lystfiskerne, og du kommer til Longford Bridge. Halfway House ligger i nærheten hvis du trenger forfriskning - og du kan velge å ta toget tilbake til Dublins sentrum fra Ashtown Station.
Navan Road Interchange
Skulle du ønske å fortsette, vil du nå passere den 10. og 11. Låsen - den siste er en ganske komplisert lås for å forhandle om en bratt oppgang. Den historiske Ranelagh-broen kommer opp neste, synes ikke å være fornuftig, det ble bare bevart da den nærliggende moderne Dunsinkbroen ble bygget. Men alt dette vil ikke ha deg forberedt på den spektakulære Navan Road Interchange, ferdigstilt i 1996.
Her går den store N3-rundkjøringen, jernbanelinjen og den kongelige kanal over M50-banen, sammen med kloakk og vannledninger, i en kompleks veve av betong og stål.
Trucks torden over og under deg, jernbanen rattles ved siden av deg ... det blir roligere etter Talbot Bridge og 12. Lock ved Granard Bridge. Noen konverterte møller, noen restauranter og en basestasjon for smalbåter kan bli funnet. I tillegg til Castleknock Station for en annen mulighet til å ta toget tilbake til Dublin.
Gjennom Deep Sinking og videre mot Leixlip
Hvis du fortsetter vil du passere gjennom et forstadsområde og snart nå "The Deep Sinking". Her er den kongelige kanal smal og så mye som 30 meter under tømmerbanen, som er dødelig for den sporadiske hesten som snubler i gamle dager og fortsatt potensielt farlig i dag.
Kløften fortsetter utover Coolmine Station og Kirkpatrick Street. Først etter Kennan Bridge vil banen være ute, bli mindre humpete og bredere. Callaghan Bridge og Clonsilla Station er nesten de siste urbane strukturer, gir eller tar noen nye eiendommer. Fordi dette er begynnelsen på pendelbeltet, hvor Dubliners flyttet til et mer landlig hjem ... til det urbane landskapet, livsstilen og problemene fanget opp med dem.
Du fortsetter bare rett fram, etter den kongelige kanalen forbi fiskeplasser og Royal Canal Amenity Groups bygningen gjennom landlig Irland. Snart vil du krysse fra County Dublin til County Kildare, og på Cope Bridge bør du kalle det en dag - enten ta toget fra Leixlip Confey Station eller gå via Captain's Hill til Leixlip for et velkomstmål med mat og drikke. Du kan ta busser til Dublins sentrum herfra også ...
Noen praktiske tips
For å maksimere din glede av Royal Canal kan du kanskje:
- Bruk passende sko - den urbane delen av turen er asfalt eller grus, utover Longford Bridge, det kan bli våt, gjørmete og glatte;
- Gå bare i dagslys - stiene blir sjelden opplyst og besøkes av en tvilsom klientell etter mørke;
- Ta med deg mat og drikke - Strømbarer og en flaske vann er en god ide, selv om du planlegger å besøke en pub på vei.
- Fortell noen hvor du går - deler av den kongelige kanalen er ensomme og øde, det kan også være en god idé å bringe en mobiltelefon til nødstilfelle;
- Ikke overdrive det - hvis du starter ved Newcomen Bridge, kan du ikke gå hele veien til Leixlip med mindre du er vant til lange turer.