Etosha nasjonalpark: Namibia Wildlife Haven

01 av 07

Et land av tørke og Mirages

Namibias berømte Etosha nasjonalpark er oppkalt etter Etosha Panas store, skinnende kant, en saltpanne som strekker seg så langt øyet kan se og tegne seg over en femtedel av parkens totale areal. I løpet av den våte sesongen fylles gryten med vann og forvandles til et rosa hav av blekrosa flamingoer; men i tørrperioden fordampes vannet for å bli erstattet av formskiftende mirages. Rundt kantens kant er resten av parken like tørr. Jeg besøkte i september 2016, etter tre år med mislykket regner. Tørken holdt parken innenfor sitt nådeløse grep, men fortsatt liv blomstret, dyrene brakt til vannhullene ved deres behov for vann.

02 av 07

Self-Drive Safari Adventure

Luksusinnkvartering utenfor Etosha tilbyr guidet safari av parken, som gjør flere reiseselskaper - men egentlig dette er en selvdrevet destinasjon. Ved ankomst utsteder parkansatte besøkende med et kart, og godt merkede grusveier gjør navigasjonen enkel. Selv om touring med en guide ofte gjør det lettere å få øye på mer unnvikende dyreliv, har selvdrev safaris mange unike fordeler. Å reise uavhengig betyr at du kan utforske noen av parkens ruter som gir deg fancy; og å kunne slutte å ta bilder når du vil (og så lenge du vil). Det øker også spenningen ved spillvisning, da hver ny observasjon føles som en personlig prestasjon.

03 av 07

Velge Restcamp

Å bo i parken er en fin måte å få mest mulig ut av din tid der, og det er flere leirer å velge mellom. De tre mest populære leirene er Okuakuejo, Halali og Namutoni, som alle er interspersed med jevne mellomrom i hele parken. Alle tre tilbyr hytte og campingvogner, samt en rekke fasiliteter, inkludert bensinstasjon, restaurant, butikk og basseng. Del tiden din mellom dem, ta en hel dag til å kjøre fra den ene til den andre. Dolomitt- og Onkoshi-leirene i vest og øst for parken gir henholdsvis luksuriøs innkvartering, mens Olifantsrus er utelukkende for bobiler, som gir en autentisk smak av livet i busken.

04 av 07

Famous Floodlit Waterholes

Okuakuejo, Halali og Namutoni har alle flombelyste vannhull, og tilbyr besøkende den sjeldne muligheten til å få øye på nattlige dyr. Okuakuejo er den travleste av alle Etosha leirer, som noen reisende kan finne off-putting. Men for de som er villige til å modige folkemengdene, er det også hjemmet til det mest imponerende (og best opplyste) vannhullet. Ved solnedgang samler leirens beboere seg bak en lav steinmur for å se på når besetninger av skinnende antiloper kommer ned til vannet for å drikke, deres spindelben reflekteres i sin speillignende overflate. Kallene til bickering guineafowl herald det imøtekommende mørke, og ofte blir større dyr inkludert rhino, elefant og løve avslørt av lyskildens varme glød.

05 av 07

Stronghold for Endangered Rhino

Rhino er et høydepunkt i Etosha, både på de flombelyste vannhullene og i hele resten av parken. Både den hvite og den svarte rhino står overfor utryddelse, med deres tall decimert av poaching i hele Sør-Afrika. Imidlertid fortsetter begge artene å trives i Etosha, og parken er kjent som en av de siste borgene i den svarte rhinoen, en art med en global befolkning på bare 5000 personer. Poaching er imidlertid fortsatt en bekymring, og det nøyaktige antallet svart rhino i parken holdes hemmelig som et beskyttende tiltak. Å se disse praktfulle dyrene i naturen er en ydmyk opplevelse, og en påminnelse om hva vi står for å miste hvis bevaringsarbeidet feiler.

06 av 07

En utrolig utbredelse av dyreliv

Mange andre sjeldne eller truede dyr kaller Etosha hjem. Blant dem er den sårbare svartfargede impalaen, en underart av den rikholdige vanlige impalaen. Predators inkluderer løve, leopard og cheetah; mens ryttere som hyena og sjakal ofte ses som dra nytte av store kattdræper. Kanskje den mest imponerende tingen om Etosha-spillvisning, er imidlertid det rene mangfoldet av liv. Ved permanente vannhuller som Okondeka og Olifantsbad, ser man ofte store gemmer av gemsbok, wildebeest og fjellsebra for å finne plass ved vannkanten. Sprinbok er alltid til stede, og flokker av elefant kan være både lekre og majestetiske.

07 av 07

Etosha er rikelig fugleliv

Når det ikke er dyr å se, skuffer Etosha fugleliv sjelden. 340 arter er registrert innenfor parkens grenser, inkludert endemiske eller nærendemiske spesialiteter som Rüppells papegøye og Monteiro's hornbill. Strudighet behandler regelmessig besøkende til skuespillet av deres forseggjorte paringsdans; mens den storslåtte kori bustard fortjener en omtale som verdens tyngstflygende fugl. Raptors er spesielt utbredt i Etosha, med hyppige observasjoner, inkludert bateleur-ørnen, den bleke chanting goshawk og flokker av hvittrygget gribbe. Keen birders bør holde øye med minuttpygmyfalken, som hyppiggjør parkens sosialt vevnest.

For mer informasjon, inkludert porttider, inngangsavgifter og spillvisningstips, besøk Etoshas offisielle nettside. For flere bilder av Etosha, se en reiseguide til Afrika.