Hjem til Santa og juleland
Jul i Finland kan være minneverdig for besøkende fordi finske yuletid tradisjoner er svært forskjellige fra mange andre land og regioner i verden. Finske tradisjoner kan ha noen likheter med nærliggende skandinaviske land, og noen tradisjoner deles blant andre kristne husstander rundt om i verden, også i USA
Den første søndag i desember, også kalt First Advent, starter finsk julesesong.
Mange barn bruker adventkalendere som teller ned de gjenværende dagene til julaften. Adventkalendere kommer i mange former fra en enkel papirkalender med klaff som dekker hver dag til stofflommer på en bakgrunnsscene til malte trebokser med cubbyhull for små gjenstander.
Stearinlys, juletre og kort
13. desember er St. Lucia-dagen - også kalt Saint Lucy-festivalen. Saint Lucia var en 3. århundre martyr som brakte mat til kristne i å gjemme seg. Hun brukte en lysende krans for å lyse sin vei, og la hendene være fri for å bære så mye mat som mulig. I Finland feires dagen med mange lys og formelle feiringer i hver finsk by. Tradisjonelt portretterer den eldste jenta i familien St. Lucia, gir en hvit kappe og en krone av stearinlys. Hun serverer foreldrene sine boller, kaker, kaffe eller mulledvin.
I likhet med Thanksgivings ende signalerer amerikanerne å hoppe inn i julegave, er Saint Lucia Day vanligvis den dagen finerne begynner å starte juletre og dekorere.
Familier og venner begynner også å bytte ut julekort på dette tidspunktet.
Avslappende, huske og feire
Tradisjoner på julaften i Finland inkluderer å gå på julaften, hvis du er katolsk, og besøk til en finsk badstue. Mange finske familier besøker også kirkegårder for å huske tapte kjære.
De har også en grøt til lunsj - med en skjult mandel i den - der personen som får den, må synge en sang og regnes som den lykkeste personen ved bordet.
Jule middagen serveres i Finland, mellom kl. 17 og 19 på julaften. Måltidet består tradisjonelt av ovnbakt skinke, rutabaga gryte, rødbedsalat og andre matvarer som er felles i de nordiske landene.
Julaften i finland er fylt med lyse lyder av carols og lokale julesanger. Julenissen, kalt Joulupukki på finsk , besøker vanligvis de fleste hus på julaften for å gi gaver - i det minste til de som har vært gode. Folk i Finland sier at Santa ikke trenger å reise for langt siden de tror at han bor i Nord-Finland, kalt Korvatunturi (eller Lappland), nord for Polarsirkelen. Folk fra hele verden sender brev til julemanden i Finland. Det er en stor turist-temapark kalt juleland i Nord-Finland, i nærheten av hvor de sier at far julen lever.
Og feiringen fortsetter
Julen i Finland slutter ikke offisielt til 13 dager etter juledag, noe som gjør ferien en virkelig sesong, i motsetning til en en-dagers feiring. Finnerne begynner å ønske hverandre en hjertelig Hyvää Joulua , eller "God jul", uker før juledagen, og fortsett å gjøre det i nesten to uker etter den offisielle ferien.