Ordet calavera (eller calaverita i den diminutive) betyr "skallen" på spansk, men begrepet er også brukt til å referere til et slags dikt som er skrevet og publisert spesielt rundt sesongen av Dødsdagen . Ordet calavera er vanligvis brukt lekent: i de forskjellige sammenhenger som den brukes, har den ikke en dyster eller makabre konnotasjon. Calaveras minner oss om livets forbigående natur, at vår tid her på jorden er begrenset, og at det er akseptabelt (og kanskje enda ønskelig) å spille og pusse moro på ideer om døden.
Calaveras de Azucar
En calavera de azucar er en skalle laget av sukker som brukes til å dekorere Day of the Dead altere . De er ofte dekorert med fargerik glasur og navnet på en levende person er skrevet over toppen, og gitt som en gave til den personen. Å lage sukkerhodeskaller er en populær Day of the Dead-aktivitet, og sukkerskalle-kostymer blir stadig mer utbredt under Halloween-feiringer nord for grensen (nærmer deg dette med forsiktighet, som noen synes dette er en handling av kulturbevilgning).
La Calavera Catrina
Den mest berømte calavera er La Calavera Catrina, en karakter oppfunnet av Jose Guadalupe Posada (1852 - 1913), en graver fra Aguascalientes som gjorde en politisk uttalelse med sine skildringer av den meksikanske overklassen som velutstyrte skjeletter. La Calavera Catrina ble opprinnelig avbildet av Posada som et skjelett iført en stor hatt med blomster, hun er nå ofte avbildet iført en boa og en fancy kjole som en overklasse kvinne i den perioden ville ha slitt.
Karakteren er antatt å være basert på Carmen Romero Rubio, kona til president Porfirio Diaz, og å vise kona til presidenten som et skjelett, var en måte å vise det under alle trappingene i livsklassen i overklassen, vi er alle samme under, og vi vil alle møte den samme enden til slutt.
Calavera Catrina, ofte kalt "Catrina" eller "La Catrina", er et veldig populært emne i meksikansk folkekunst, og du finner en rekke avbildninger av henne i et bredt utvalg av medier.
Litterære Calaveras
Begrepet calavera kan også referere til en type dikt. De er rhyming mock-dødsfall som pokker moro på levende politikere eller andre fremtredende borgere eller kan skrives om ens venners og kjære. Denne lekne litterære tradisjonen utviklet seg på 1800-tallet, og har mest sannsynlig navnet fordi de ble publisert i aviser og broder sammen med skildringer av skaller og skjeletter som La Calavera Catrina.
Les et eksempel på en litterær calavera dedikert til Donald Trump (på spansk og engelsk).
Uttale: ka-la-veh-ra
Også kjent som: calaverita
Alternativ stavemåte: calabera, calaberita
Vanlige feilstavinger: calabera calaberita