Bodh Gaya er det viktigste buddhistiske pilgrimsstedet i verden. Ligger i delstaten Bihar, er det her at Lord Buddha ble opplyst under intens meditasjon under et Bodhi-tre. Det nøyaktige stedet er nå preget av det spredte Mahabodhi-templet. Det er et veldig rolig sted. Munker fra hele verden kan bli sittende ved foten av en enorm skåret Buddha-statue, og leser hellige skrifter i dyp kontemplasjon.
Byen er også hjem for dusinvis av buddhistiske klostre, vedlikeholdt av forskjellige buddhistiske land.
Komme dit
Gaya flyplass, 12 kilometer (7 miles) unna, har sjeldne direktefly fra Kolkata. Hvis du kommer fra andre store indiske byer, ligger nærmeste flyplass i Patna, 140 kilometer unna. Fra Patna er det en tre til fire timers kjøretur.
Alternativt kan Bodh Gaya lett nås med tog. Den nærmeste jernbanestasjonen er Gaya, som er godt forbundet med Patna, Varanasi, New Delhi , Kolkata, Puri og andre steder i Bihar. Turen fra Patna med tog er omtrent to og en halv time.
Et populært alternativ er å reise til Bodh Gaya fra Varanasi. Det tar under seks timer med bil.
Bodh Gaya kan også besøkes som en del av en pilegrimsreise til andre buddhistiske steder i India. Indian Railways driver en spesiell Mahaparinirvan Express Buddhist Turist Train.
Når skal jeg gå?
Pilegrimsferansen begynner i Bodh Gaya fra september, og når en topp i januar.
Ideelt sett er den beste tiden å besøke vær-klok mellom november og februar. Du bør unngå monsun sesongen mellom juni og september. Været blir ganske undertrykkende, etterfulgt av tunge regner. Somre, fra mars til mai, er veldig varme. Imidlertid tiltrekker Bodh Gaya fortsatt et stort antall hengivne i løpet av denne tiden for Buddha Jayanti (Buddha's birthday) feiringer, holdt i slutten av april eller mai.
Hva å se og gjøre
Det utsmykkede Mahabodhi tempelet, buddhismens helligeste helligdommen, er den store attraksjonen på Bodh Gaya. Tempelet ble erklært som et UNESCOs verdensarvsted i 2002. Det er åpent fra kl. 05.00 til 21.00 daglig, med chanting og meditasjon holdt klokka 5.30 og kl. 18.00 Her er det som å besøke Mahabodhi-tempelet.
De andre klostrene, bygget og vedlikeholdt av ulike buddhistiske land, er også fascinerende - spesielt de forskjellige arkitekturstilene. Åpningstider er fra 5 am til middag og 2 pm til 6 pm Gå ikke glipp av det meget utsmykkede thailandske tempelet, glitrende med gull.
En annen populær attraksjon er den høye 80-fots statuen av Lord Buddha.
Bodh Gaya har også et arkeologisk museum som viser en rekke relikvier, skrifter og gamle statuer av Buddha. Det er stengt på fredager.
Den hellige Dungeshwari Cave Temples (også kjent som Mahakala Caves), hvor Lord Buddha meditert i lengre tid, er en kort avstand nordøst for Bodh Gaya og verdt å besøke også.
Meditasjon og buddhisme kurs
Du finner mange kurs og retreater tilgjengelig i Bodh Gaya.
Root Institute for Wisdom Culture gjennomfører innledende og mellomliggende meditasjon og filosofi kurs, forklart i den tibetanske Mahayana tradisjonen, fra oktober til mars.
De som er interessert i Vipassana Meditation, kan lære det på Dhamma Bodhi Vipassana-senteret, med 10-dagers retrett fra og med 1. og 16. i hver måned.
Noen klostre tilbyr også buddhisme kurs.
festivaler
Den største festivalen i Bodh Gaya er Buddha Jayanti , holdt på fullmåne i slutten av april eller mai hvert år. Festivalen feirer Lord Buddhas bursdag. Andre festivaler i Bodh Gaya inkluderer den årlige Buddha Mahotsava, en tre-dagers feiring fylt med kulturelle og religiøse aktiviteter. Kagyu Monlam Chenmo og Nyingma Monlam Chenmo bønnfestivaler for verdens fred arrangeres rundt januar-februar hvert år. Maha Kala Puja er utført på klostre i flere dager før nyttår, for rensing og for å fjerne hindringer.
Overnatting
Hvis du har et strengt budsjett, er Bodh Gaya klostres gjestehus et billig alternativ til et hotell.
Overnattingssteder er enkle, men rene. Det kan være vanskelig å foreta forhåndsbestillinger på disse stedene skjønt. Du kan prøve det velholdte Bhutanese klosteret (telefon: 0631 2200710), som er stille og har rom i en hage.
Det er også mulig å bo på Root Institute, som ligger beleilig til i nærheten av Mahabodhi-tempelet, og tilbyr meditasjonsrett.
Hvis du foretrekker å bo i et gjestehus, er Kundan Bazaar Guest House og Tara Guest House svært populære blant reisende. De ligger i den pittoreske landsbyen Bhagalpur, en fem-minutters sykkeltur fra Bodh Gaya sentrum. Backpackers vil like en skål med medfølelse i utkanten av Bodh Gaya. Hotel Sakura House har en fredelig beliggenhet i byen og utsikt over Mahabodhi-tempelet fra taket. Hotel Bodhgaya Regency er plukket av topphotellet, ikke langt fra Mahabodhi-tempelet.
Hvor skal vi spise
Både vegetarisk og ikke-vegetarisk mat er tilgjengelig, og det finnes et bredt utvalg av retter fra Thai til Continental. Vær Glad Cafe henvender seg til vestlig smak. Den har anstendig kaffe og kaker, selv om noen tror det er overvurdert og overpriced. Nirvana Veg Cafe er populært overfor det thailandske tempelet. Prøv den tibetanske Om Cafe for god tibetansk mat. De midlertidige teltrestaurantene som strekker seg langs veikanten i turistsesongen er billige steder å spise.
Side turer
En sidetur til Rajgir , hvor Lord Buddha tilbrakte mye av sitt liv, lærte disiplene hans, anbefales. Det ligger ca 75 kilometer fra Bodh Gaya, og kan nås med buss eller taxi. Der vil du kunne besøke Gridhakuta (også kjent som Vulture's Peak), hvor Buddha pleide å meditere og forkynne. Du kan ta flytrafikk / taubanen opp til toppen, for flott utsikt. De omfattende ruinene til det gamle Nalanda-universitetet, et betydelig senter for buddhistisk læring, ligger også i nærheten.
Reisetips
Strømforsyningen kan være uklar på Bodh Gaya, så det er en god ide å bære lommelykt med deg.
Byen er ikke veldig stor og kan utforskes til fots eller på sykkel.