Det er One Short Ride for Fans, One Giant Leap for Universal Orlando
Jeg har ikke studert Divination, kunsten å forutsi fremtiden, på Hogwarts School of Witchcraft og Wizardry, men jeg vil likevel profetere at i dag, 8. juli 2014, markerer et vendepunkt for Floridas fornøyelsesparker.
Alle med selv den mest uformelle forståelsen av Orlando-områdets attraksjoner vet at dagens store åpning av Diagon Alley , det andre Harry Potter- temalandet ved Universal Orlando, vil skape mengder og ekstra inntekter på feriestedet i årene som kommer.
Hva mange observatører kanskje ikke fullt ut forstår er at en tur, Hogwarts Express, vil sannsynligvis gi stor innvirkning på fremmøte, inntjening og den relative fordeling av besøkende blant Floridas parker. Det er en del av Universals plan om å utvide aggressivt og fange markedsandeler. The Hogwarts Express er en spesielt dristig del av anleggets utvidelse og transformasjon.
Universal Orlando har vært på en tåre i det siste, utviklet og bygget nye attraksjoner og gjort andre forbedringer i et fantastisk tempo. For eksempel tok det bare 12 måneder å fullføre Transformers: The Ride 3D fra banebrytende til åpningsdag (snakker om transformasjon). Det er uhørt for en stor E-Ticket-attraksjon . Det raske tillegget til den populære turen var i stor grad ansvarlig for en estimert 14% økning i attendance for 2013 på Universal Studios Florida, ifølge Theme Index- rapporten utgitt av TEA og AECOM.
Mens det var imponerende, skjedde den virkelige spilleskiften for feriestedet i 2010 da den debuterte The Wizarding World of Harry Potter på Islands of Adventure . Selv om Potter-landet kun var åpent i omtrent halvparten av året, registrerte Theme Index en 30% bump i attendance for parken. I 2011, det første hele året som The Wizarding World var åpent, opplevde Islands of Adventure en 29% vekstspurt.
Det hoppet fra verdens 16 mest besøkte park i 2009 til 10. plass på den globale nedtellingen i 2011. Det er klart at fans har vært villige om Harry.
Det er rimelig å anta at The Wizarding World of Harry Potter-Diagon Alley vil også katapulere Universal Studios Florida, søsterparken der det utvidede landet ligger, til nye høyder for oppmøte. Fordi nyheten til en temapark som er viet til JK Rowlings bokserier og filmene de inspirerte, sannsynligvis har gått ned, kan økningen ikke være like uttalt. Men selv om Universal Studios opplever en økning på 20% i besøkende i 2014, eller ytterligere 1,4 millioner muggles som går gjennom sine svingetepper, kan det settes på linje med Islands of Adventure og flytte det opp noen spor på verdensomspennende diagram. Det kan også knuse parken i topp 10 og true Disneys dominans av attendance charts øvre echelons.
Planlegger du en tur for å se Harry og gjengen?
- Universal Orlando billetter tilbud - Kjøp direkte fra Best of Orlando.
- Se de siste Orlando ferie tilbudene
Hogwarts Express er motoren som kan kjøre suksess
OK, du tenker nok, det nye Potter-landet vil bringe en haug med nye besøkende til parken.
De kommer til å ligge på brannpusten dragen oppe på Gringotts Bank og undre seg på Escape from Gringotts ri ligger inne i banken. Hva har togturen å gjøre med noe? Som min anmeldelse av Hogwarts Express bekrefter, er det en fantastisk attraksjon. Men det representerer også et strålende strategisk trekk. Her er hvor Universals forretningsmessige og rene bravura, hvis ikke tapperhet, kommer inn i spill.
Med dagens åpning har Universal Orlando to Potter-landområder spredt mellom sine to fornøyelsesparker. Det opprinnelige området, nå kalt The Wizarding World of Harry Potter - Hogsmeade , viser den skotske landsbyen der Hogwarts skolen ligger. Det nye Diagon Alley land skildrer London-siden av Rowlings mytologiske landskap. Og akkurat som i bøkene og filmene, er de to lokalene forbundet med Hogwarts Express.
Snarere enn bare transport for å flytte gjester mellom to punkter (som monorails på Disneyland og Disney World), er toget selv en svært tematisk attraksjon. Enten de kommer fra Universal Studios Florida eller Islands of Adventure, vil gjestene ønske å gå om bord på toget for å få den komplette, sømløse Potter-opplevelsen. Men her er saken: Det kommer til å koste dem.
For å komme forbi ledere på begge togstasjoner, må besøkende vise at de har en to-billett. Tross alt, i begge retninger de reiser til en separat gated park. En standard enparkbillett til Universal Studios Florida inkluderer inngang til Diagon Alley og London-området i The Wizarding World (som en-øyas Adventure-billett gir tilgang til Hogsmeade). Men det tillater ikke adgang til King's Cross Station der Platform 9¾ og Hogwarts Express venter.
Gjester som forsøker å gå om bord på tog med enparksbilletter, er rettet til nærliggende, handy-dandy billettkiosker der de kan gaffel over en ekstra $ 40 - per person - for å oppgradere sine passerer til toparkers billetter. Det er en ekstra $ 40 uavhengig av hvor mange opptak de allerede har betalt for sine baseballbilletter. Et to-dagers enkeltparkspass gir adgang til enten park i to dager, men gjestene kan ikke reise frem og tilbake mellom parkene, og de kan ikke komme på Hogwarts Express. I det minste kommer toget til å kjøre mye park-to-park billettoppgraderingssalg.
Hvordan trene din drage - og dine kunder
Behovet for å oppgradere passerer forårsaker sannsynligvis noen forvirring på stedet og kanskje noen irritasjon blant gjester som ikke er klar over hva slags billetter de trenger for å kjøre på toget. Men de fleste besøkende vil sannsynligvis planlegge på forhånd (som anbefales for en hvilken som helst parkutflukt) og vet om nødvendigheten av park-til-park billetter. Når de skjønner at de trenger og betaler for toparkers billetter, vil de ønske å maksimere verdien og utforske begge parkene. Og når de forstår at det er mye mer å utforske, i tillegg til Potter, inkludert flotte attraksjoner som Forkjølelig meg Minion Mayhem og Revenge of the Mummy , kommer de til å vurdere å bo lenger enn en dag. Diehard fans, og det er legioner av dem, kan lett tilbringe mer enn en dag som nyter de to Potter-landene alene.
Og tilbringe mer enn en dag på feriestedet er noe av en Hellig grilling for Universal. Når Universal Studios Florida åpnet første gang i 1990, kjørte den typiske Central Florida ferierende ut en dag, hvis det skulle bryte seg bort fra Disney World og besøke singelparken. Når den andre parken, Islands of Adventure, åpnet i 1999 sammen med CityWalk underholdning / shopping / spisestue og eiendommen Portofino Bay , ble kalkuleringen av hvor mange dager å bruke på Universal endret seg litt. Da den opprinnelige Wizarding World åpnet, endret den enda mer.
Nå, to dagers besøk (og høyere, Universal selger også tre- og fire-dagers passerer) vil sikkert bli mye mer utbredt. Flere dagers besøk vil motivere flere gjester til å vurdere å bo på feriestedets (fantastiske) hoteller og generere mer inntekter på CityWalk-etablissementene. Og det vil alle bli anspent, i stor grad, av Hogwarts Express.
Det handler ikke bare om høyere oppmøte. Det handler om hvor mye penger de ekstra gjestene vil hoste opp. I tillegg til hotellopphold og restaurantkvitteringer har Universal funnet ut måter å vri mange andre dollar fra sine besøkende og øke utgiftene per capita til misunnelsesverdige nivåer. Den utrolig populære (og svært vanedannende) butterbeer koster beaucoup bucks, spesielt når det bestilles i souvenir krus. Sammen med den nye Wizarding World har Universal introdusert interaktive wands . Så snart ungene ser andre gjester som vifter sine tanger og skaper kulde i hele parkene, vil de plage foreldrene sine til å kjøpe en - med en kul $ 45 stykke. Uvikelig priset Hogwarts robes, Duff øl i The Simpsons 'Springfield land, sjokolade frosker: Disse og andre kostbare fristelser florerer gjennom de to parkene og har gjester stadig for å nå sine lommebøker.
Hvordan trene din administrerende direktør
Når nyheten begynte å spre at Comcast var i forhandlinger om å kjøpe NBCUniversal, hadde mange i temaparkens samfunn, inkludert meg, fretted at kabel-giganten, beryktet for sin beryktede fryktelige kundeservice, ville være en forferdelig passform for de universelle temaparkene. Ryktene spredte at Comcasts honkos ikke var interessert i parkene, og ville enten slå dem av eller i stor grad ignorere dem. Det kan eller ikke vært tilfelle.
Uansett, innen måneder etter at Comcast annonserte sin hensikt om å erverve en majoritetsandel i NBCUniversal, åpnet den opprinnelige Wizarding World. Honchos må ha sett på hoopla, attendance boost, og hauger med cash streaming i og besluttet at temaparkene var en ganske god passform trods alt.
Senest har Comcasts administrerende direktør, Brian Roberts, hørt spesielt bullish. Hvor bullish? "Vi dobler ned på fornøyelsesparker," bemerket han tidligere i år. Det nylig åpnede 1800-rommet Cabana Bay Beach Resort, Florida eiendoms fjerde hotell, bringer hotellets rom til 4.200. Roberts viser at selskapet enkelt kunne bygge og fylle opptil 11 000 ekstra rom (selv om jeg ikke er sikker på hvor det kunne passe dem på eiendommens dunkle ledige plass). "Vi har en lav markedsandel - og bare en måte å gå," sa konsernsjef.
Ville Universals økning være på Disneys bekostning? Kanskje, men ikke nødvendigvis. Tre av Disney Worlds fire parker tok en liten suksess i 2010 da den første Wizarding World åpnet. De økte alle i de påfølgende årene, til tross for at Universal også økte sin tilstedeværelse. Hvis noe ser ut, ser det ut til at det er et tilfelle av Universal som griper et større stykke kaken, men kaken selv utvider seg. Flere besøkende flyter inn i Sentral-Florida.
Disney er ikke twiddling sine hvite hanske tommelen som Potter fortsetter å kaste sin stave på Universal. Musen pakket opp sin Fantasyland ekspansjon på Magic Kingdom i år med åpningen av sitt eget tog, Seven Dwarfs Mine Train . Det er kapitalisering på Frozen's bølge av popularitet. Og det har et stort Avatar-land på Disneys Animal Kingdom på kranen for 2017.
Opplevelsestaarten i Orlando-området kan vokse, men det er bare så mange skiver - så mange dager og så mye diskresjonær inntekt - å gå rundt. Mange besøkende kan finne ut hvordan de skal dele sin tid og dollar mellom Universal og Disney. Taperne kunne være SeaWorld Orlando, Busch Gardens Tampa, og i mindre grad Legoland Florida, med mindre de reagere aggressivt med sine egne profilerte attraksjoner. Kan jeg foreslå at de vurderer å utvikle litt variasjon av et tog?