Hva du trenger å vite om å fly med POCs
Mens luftfartsselskapsloven forplikter flyselskaper i USA til å imøtekomme passasjerer med funksjonshemninger, er det ingen regulering som krever at flyselskapene skal gi medisinsk oksygen under flyreiser. Oksygen anses å være et farlig materiale, og flyselskapene vil ikke tillate passasjerer å bære det på et fly. Mens flyselskapene, hvis de ønsker det, vil gi ekstra medisinsk oksygen, gjør de fleste ikke, og de få som vurderer oppsettprisene for flytransport for oksygen.
Amerikanske flyselskaper kan imidlertid tillate passasjerer å bringe bærbare oksygenkoncentratorer (POC) på fly, som forklart i Federal Code of Conduct, spesielt i 14 CFR 11, 14 CFR 121, 14 CFR 125, 14 CFR 135, 14 CFR 1 og 14 CFR 382. Disse dokumentene utspiller kravene til POCs og forklarer hvilke luftfartsselskaper som kan og ikke kan kreve fra passasjerer som trenger ekstra medisinsk oksygen under hele eller deler av sine flyvninger.
Hvis du tar et internasjonalt fly, må du kanskje overholde to sett med forskrifter - for eksempel amerikanske og kanadiske regler - og du bør kontakte flyselskapet for å være sikker på at du forstår alle prosedyrene du må følge.
Godkjente bærbare oksygenkoncentratorer
I juni 2016 gjennomgikk FAA sin godkjenningsprosess for bærbar oksygenkoncentrator. I stedet for å kreve POC-produsenter å få FAA-godkjenning for hver modell av bærbar oksygenkoncentrator, krever FAA nå at produsenter skal merke nye modeller av POC som oppfyller FAA-kravene.
Merket må inneholde følgende erklæring i rød tekst: "Produsenten av denne bærbare oksygenkoncentratoren har bestemt at denne enheten er i samsvar med alle gjeldende FAA-krav for transport av bærbar oksygenkoncentrator og bruk om bord på fly." Flyselskapets personell kan se etter denne etiketten for å bestemme om POC kan brukes på flyet eller ikke.
Eldre POC-modeller som allerede er godkjent av FAA, kan fortsatt brukes, selv om de ikke har etikett. Flyselskaper kan bruke listen som er publisert i Special Federal Aviation Regulation (SFAR) 106 for å avgjøre om POC kan brukes under en flytur. Disse POC-modellene trenger ikke en FAA-konformitetslabel.
Per 23. mai 2016 hadde FAA godkjent følgende bærbare oksygenkoncentratorer for bruk under bruk i samsvar med SFAR 106:
AirSep Focus
AirSep FreeStyle
AirSep FreeStyle 5
AirSep LifeStyle
Delphi RS-00400
DeVilbiss Healthcare iGo
Inogen One
Inogen One G2
Inogen One G3
Inova Labs LifeChoice
Inova Labs LifeChoice Activox
Internasjonal biofysikk LifeChoice
Invacare Solo2
Invacare XPO2
Oxlife Independence Oxygen Concentrator
Oxus RS-00400
Precision Medical EasyPulse
Respironics EverGo
Respironics SimplyGo
SeQual Eclipse
SeQual eQuinox Oksygen System (modell 4000)
SeQual Oxywell Oxygen System (modell 4000)
SeQual SAROS
VBox Trooper Oxygen Concentrator
Ta med din bærbare oksygenkoncentrator om bord
Selv om FAA-forskriftene ikke krever at du forteller flyselskapet om din POC på forhånd, ber om alle flyselskaper at du skal varsle dem minst 48 timer før flyet du har tenkt å ta med en POC ombord.
Noen luftfartsselskaper, som Southwest og JetBlue, ber deg også om å sjekke inn for flyet minst en time før start.
FAA krever ikke lenger passasjerer som reiser med POCs for å gi en leges uttalelse til flyselskapene, men noen flyselskaper, for eksempel Alaska Airlines og United, krever fortsatt at du oppgir en. Andre, som for eksempel American Airlines, krever at du demonstrerer at du kan svare på POCs alarmer før du kan gå om bord på flyet ditt. Delta krever at du fakser eller sender et godkjenningsforespørselsskjema til deres oksygenleverandør, OxygenToGo, minst 48 timer før flyet.
Ta kontakt med flyselskapet for å finne ut om du må bruke et spesialskjema. De fleste luftfartsselskaper krever at uttalelsen skal skrives på legen din brevpapir. Noen forventer at du skal bruke skjemaet.
Hvis du flyr på en kode, send fly, vær sikker på at du kjenner prosedyrene for både billettselskapet ditt og flyselskapet som faktisk driver flyet ditt.
Om nødvendig må legenes erklæring inneholde følgende opplysninger:
- En erklæring om din evne til å se, høre og svare på advarselssignalene på POC, som vanligvis blinker lys og hørbare alarmer. Du må kunne forstå advarselsalarmene og svare på dem uten hjelp.
- En beskrivelse av oksygenbehovet ditt - trenger du medisinsk oksygen under hele flyet, eller bare under visse forhold?
- En erklæring som beskriver den maksimale oksygenstrømhastigheten du trenger mens flyet er på flukt.
Passasjerer som bruker POCer, må ikke sitte i utgangsrader, og deres POCs kan heller ikke blokkere en annen passasiers tilgang til seter eller til flyets ganger. Noen flyselskaper, som for eksempel sørvest, krever at POC-brukere sitter i et vindus sete.
Støtter din bærbare oksygenkoncentrator
Luftfartsselskaper er ikke pålagt å la deg koble POC til flyets elektriske system. Du må ta med nok batterier til å koble POC til hele flyet ditt, inkludert porttid, drosjetid, start, flytid og landing. Nesten alle amerikanske luftfartsselskaper krever at du tar med nok batterier til å koble POC til 150 prosent av "flytid", som inkluderer hvert minutt brukt på flyet, pluss en godtgjørelse for gateholdinger og andre forsinkelser. Andre krever at du har nok batterier til å drive POC for flytid og tre timer. Du må kontakte flyselskapet for å finne ut hva flyetiden din vil være.
Ekstra batterier må pakkes forsiktig inn i bagasjen din. Du må sørge for at klemmene på batteriene er tapet eller på annen måte beskyttet mot å komme i kontakt med andre gjenstander i posen. (Noen batterier har innfelt terminaler, som ikke må tapes.) Du får ikke lov til å ta med batteriene hvis de ikke er pakket riktig.
POC og ekstra batterier betraktes som medisinsk utstyr. Mens de må screenes av TSA-personell, teller de ikke med din bagasjerom.
Leie av bærbare oksygenkoncentratorer
Flere selskaper leier FAA-godkjente bærbare oksygenkoncentratorer. Hvis POC-en din ikke er på FAA-godkjent liste og ikke har en FAA-compliance-etikett, kan du ønske å ta med den til bruk på ditt reisemål og leie en POC for å bruke i fly.
Bunnlinjen
Hemmeligheten til vellykket reise med en bærbar oksygenkoncentrator er forhåndsplanlegging. Informer flyselskapet om at du har tenkt å ta med en POC med deg så snart du bestiller flyet. Forsikre deg om at du forstår hvor fort før flyet din lege skal skrive den påkrevde uttalelsen (United har spesielt restriktive regler) og om det må være på brevpapir eller en flyselskapspesifikk form. Kontroller lengden på flyet ditt og vær sjenerøs med ditt estimat av mulige forsinkelser, spesielt om vinteren og i toppturer, så du vil ta med nok batterier.
Ved å planlegge fremover og forberede seg på forsinkelser, vil du kunne slappe av både under ditt fly og på ditt reisemål.