Madagaskar er uten tvil et av Afrikas mest fascinerende land, og absolutt et av kontinentets mest unike. En øy nation omgitt av det krystallinske vannet i Det indiske hav, er det mest kjent for sin utrolige flora og fauna - fra sin karismatiske lemurer til sine høye baobabtrær . Mye av landets dyreliv finnes ikke noe annet sted på jorden, og som sådan er øko-turisme en av Madagaskars viktigste attraksjoner.
Det er også hjemmet til uberørte strender, fantastiske dykkesteder og et fargerikt kalejdoskop av lokal malagasisk kultur og mat.
Plassering:
Den fjerde største øya på planeten, Madagaskar er omgitt av Det indiske hav og ligger utenfor Afrikas østkyst. Landets nærmeste fastlands nabo er Mosambik, mens andre øyer i nærområdet inkluderer Réunion, Comorene og Mauritius.
Geografi:
Madagaskar har et samlet areal på 364.770 kvadratkilometer / 587.041 kvadratkilometer. Relativt er det bare mindre enn dobbelt så stor som Arizona, og lignende i størrelse til Frankrike.
Hovedstad :
Antananarivo
Befolkning:
I juli 2016 estimerte CIA World Factbook at Madagaskars befolkning skulle inkludere nesten 24,5 millioner mennesker.
Språk:
Fransk og malagasisk er de offisielle språkene i Madagaskar, med ulike dialekter av malagasisk talt over hele øya. Fransk er vanligvis bare snakkes av utdannede klasser.
Religion:
De fleste madagaskere trener enten kristen eller urbefolkning, mens en liten minoritet av befolkningen (rundt 7%) er muslimer.
Valuta:
Den offisielle valutaen til Madagaskar er den malagasiske Ariaryen. For oppdaterte valutakurser, sjekk ut dette nyttige konverteringsstedet.
Klima:
Madagaskars vær endrer seg dramatisk fra region til region.
Østkysten er tropisk, med varme temperaturer og rikelig med regn. Høylandet i det sentrale interiøret er tørrere og kjøligere, mens sør er tørrere fortsatt. Generelt har Madagaskar en kul, tørr sesong (mai - oktober) og en varm, regntiden (november til april). Sistnevnte bringer hyppige sykloner.
Når skal man gå:
Den beste tiden å besøke Madagaskar er i tørrperioden mai til oktober, når temperaturen er behagelig og nedbør er på sitt laveste. I regntiden kan sykloner være en trussel mot sikkerheten til besøkende.
Nøkkelattraksjoner
Parc National de L'Isalo
Parc National de L'Isalo tilbyr mer enn 500 kvadratkilometer med fantastisk ørkenlandskap, komplett med fantastiske sandstensformasjoner, kløfter og krystallklare bassenger, perfekt for svømming. Det er en av Madagaskars mest givende reisemål for fotturer.
Nosy Be
Strendene på denne idylliske øya vaskes av klart turkis farvann og luften er duftende med duften av eksotiske blomster. Det er også hjemsted for mange av Madagaskars mest eksklusive hoteller, og er det valgmulighetene for velstående strandgjester som ønsker å nyte snorkling, seiling og dykking.
Avenue av Baobabs
I det vestlige Madagaskar er grusveien som forbinder Morondava og Belon'i Tsiribihina hjem til et sjeldent botanisk skue, bestående av mer enn 20 gigantiske baobabtrær.
Mange av disse praktfulle veikantene er flere hundre år og over 100 fot / 30 meter høye.
Parc National d'Andasibe-Mantadia
Parc National d'Andasibe-Mantadia kombinerer to separate parker, som sammen gir en av de beste mulighetene for et nært møte med Madagaskars største lemurart, indri. Den frodige regnskogsmiljøet er også hjemsted for et utrolig utvalg av endemiske fugler og pattedyrarter.
Antananarivo
Fondly referert til som 'Tana', Madagaskars hovedstad er opptatt, kaotisk og vel verdt et par dagers besøk i begynnelsen eller slutten av turen. Det er et knutepunkt for malagaskultur, kjent for sin koloniale arkitektur, pulserende lokale markeder og overraskende antall gourmetrestauranter av høy kvalitet.
Komme dit
Madagaskars viktigste flyplass (og inngangsporten for de fleste utenlandske besøkende) er Ivato International Airport, som ligger 10 miles / 16 kilometer nordvest for Antananarivo.
Flyplassen er hjemsted for Madagaskars nasjonale flyselskap, Air Madagascar. Fra USA, de fleste flyreiser koble via Johannesburg, Sør-Afrika, eller Paris, Frankrike.
Ikke-statsborgere trenger et turistvisum for å komme inn i Madagaskar; Disse kan imidlertid kjøpes ved ankomst til alle internasjonale flyplasser eller havner. Det er også mulig å organisere visum på forhånd i Malagasy-ambassaden eller konsulatet i hjemlandet ditt. Sjekk statens visuminformasjonsside for mer informasjon.
Medisinske krav
Det er ingen obligatoriske vaksiner for reisende til Madagaskar, men Senter for sykdomskontroll og forebygging (CDC) anbefaler visse vaksiner, inkludert hepatitt A, typhoid og polio. Avhengig av regionen du planlegger å besøke, kan det være nødvendig med anti-malaria medisinering, mens besøkende som reiser fra et Yellow Fever-land, må bære bevis for vaksinasjon med dem.
Denne artikkelen ble oppdatert av Jessica Macdonald 26. september 2016.