Det er vanskelig å undergrave betydningen av Saudi-Arabia når det gjelder Midtøsten politikk og næringsliv. USA har hatt et langt og nært forhold til Saudi-Arabia, og som et resultat kan mange forretningsreisende finne seg til Saudi-Arabia hvis deres firma har forretninger der, eller forhold til selskaper som gjør det.
Men som med nesten enhver internasjonal forretningsreise er det kritisk for forretningsreisende å forstå potensielle kulturelle hull mellom å gjøre forretninger i et land som Saudi-Arabia og gjøre forretninger hjemmefra, i sitt kjente miljø.
Feil hilsen, samtalemne eller vane kan ha en dyp (og potensielt negativ) innvirkning på forretningsmøter.
Derfor er det viktig for enhver forretningsreisende på vei til Saudi-Arabia å innse at det kan være "skjulte" kulturminer eller problemer med å være klar over om de virkelig vil lukke avtalen eller holde seg på gode vilkår med potensielle kunder eller partnere.
For å hjelpe forretningsreisende til å unngå kulturelle problemer når de reiser, tok jeg seg tid til å intervjue Gayle Cotton, forfatter av boken Say Anything to Anywhere, Anywhere: 5 Keys To Successful Cross-Cultural Communication. Ms Cotton (www.GayleCotton.com) er forfatteren av bestselgende boken, Say Anything to Anywhere, Anywhere: 5 Keys To Successful Cross-Cultural Communication. Ms Cotton er også en fremtredende keynote speaker og en internasjonalt anerkjent myndighet på tverskulturell kommunikasjon. Hun er President of Circles of Excellence Inc.
Ms Cotton har vært omtalt på mange fjernsynsprogrammer, blant annet: NBC News, BBC News, PBS, Good Morning America, PM Magazine, PM Northwest og Pacific Report. Ms Cotton var glad for å dele tips med About.com lesere for å hjelpe forretningsreisende unngå mulige kulturelle problemer når de reiser til Saudi-Arabia.
Selvfølgelig er det viktig for forretningsreisende å ta internasjonale turer til å være oppmerksomme på kulturelle normer der de skal gjøre forretninger. For et komplett blikk på de forskjellige kulturelle faktorene som forretningsreisende kan støte på, ta kontakt med mitt andre intervju med Ms Cotton om hvordan forretningsreisende kan forstå kulturelle hull . I tillegg har About.com Business Travel en hel rekke artikler om å navigere kulturelle hull for forskjellige land, inkludert: Chili , Israel , Australia , Hellas , Canada , Danmark, Jordan , Mexico , Norge , Finland , Østerrike , Egypt og mer.
Hvilke tips har du for forretningsreisende på vei til Saudi-Arabia?
- Den saudiske arbeidsugen går fra lørdag til onsdag. De fleste jobber ikke på torsdag, og det går ingen virksomhet på fredag - den muslimske hellige dagen.
- Fordi det finnes flere stilarter med hilsener som brukes i Saudi-Arabia, er det best å vente på at din saudiske motpart begynner hilsen. Vestlige Saudi-menn skygger vanligvis hender med andre menn, og noen saudiarabiske menn vil riste hender med vestlige kvinner.
- I Vesten er status opptjent gjennom prestasjon, men i den arabiske verden blir statusen bestemt av klassen.
- Takten i virksomheten er langsommere i Saudi-Arabia enn i Vesten, så tålmodighet er viktig. Forretningsmøter starter sakte, og det vil være innledende spørsmål og småprat for å lage rapport.
- Saudis forventer at du skal være oppriktig, ærlig og respektfull i alle dine forretningsforbindelser. "Lagre ansikt" og unngå skam er svært viktig, så du må kanskje gå på kompromiss med noe for å beskytte andres verdighet. Det er alltid best å tilby ros i stedet for kritikk
- I Saud-kulturen er individet alltid underordnet gruppen, og familien regnes som den viktigste sosiale enheten.
- I Vesten er det en tro på separasjonen mellom kirke og stat. I Saudi-Arabia har religion en dyp innflytelse på politikk, sosial oppførsel og virksomhet.
- Saudier har en tendens til å være uakseptabel mot utenforliggende opplysninger som er uforenlig med islamske verdier, så lær noe om de grunnleggende tenetsene til islam. Deres tro på islamske ideologier former deres oppfatninger av sannheten. Det er en rådende tro på at løsninger på problemer kan bli funnet i riktig tolkning og anvendelse av guddommelig lov.
- I den saudiske kulturen er samtaler entusiastiske, og det er normalt å snakke på en ganske aggressiv måte for å gjøre et poeng. Å snakke høyt, stigende tone og tone, eller til og med shouting kan oppfattes som tegn på oppriktighet. Hvis du ser fjernt, reservert, stille eller sjenert, kan det få saudiene til å tro at noe er galt.
- Virksomheten foregår på en personlig måte, og det er viktig å være oppmerksom på alle familiemedlemmer som du blir introdusert til. Vis interesse for helse og lykke til brødre, onkler, fetter og sønner. Men spørg ikke om eller nevne de kvinnelige medlemmene av familien.
- Det er en tendens blant saudiene til å bruke eufemismer til å nedvise ubehagelige fakta eller å harmløse forkynne sannheten. De kan være motvillige til å gi deg dårlige nyheter om virksomheten, så vær oppmerksom på om all tilbakemelding du mottar virker uvanlig positiv.
- Det er viktig å kle godt, forlenge og motta favoriserer, vise respekt for eldste og være imøtekommende i forretninger.
- Avtaler er sjelden private anledninger, så forstyrrelser fra telefonsamtaler og besøk fra kontaktens venner og familie kan forventes.
Hva er noen gode emner for samtale?
- Familien er en god t-samtale, men spørg ikke om kvinnelige medlemmer med mindre de tar opp det første
- Sport, spesielt fotball (kjent som fotball), hest og kamel racing, jakt og falkong - men husk at all innsats er ulovlig
- Berøm de saudiske landemerker, mat, kjole og alle aspekter av landet som du finner tiltalende
- Den saudiske kulturens unike og historiske arkitektur
- Spør jevnlig om helsen og lykken til familiebrødre, onkler, fetter og sønner
Hva er noen samtalemner som er best å unngå?
- Politikk, Israel, sykdom, ulykker, død eller uflaks av noe slag
- Alt som kan føre til forlegenhet eller tap av ansikt
- Den venstre hånden anses som urent i den arabiske kulturen, så bruk alltid høyre hånd når du berører, spiser eller bevegelser
- Mens du sitter, hold begge føttene på bakken, ikke krysse beina, og unngå å vise bunnen av foten din, som anses å være svært støtende
- Selv om Saudis gestus med hendene mens de snakker, blir det uhøflig å peke eller bruke tommelen opp
Hva er viktig å vite om beslutningsprosessen eller forhandlingsprosessen?
- Ofte er umiddelbare følelser, snarere enn empiriske bevis, viktige påvirkninger i tenkning og avgjørelser. Saudier blir tatt opp som assosiative tenkere, men mange fullfører sin høyere utdanning i Storbritannia eller USA, slik at de har tilpasset seg til å tenke konseptuelt og analytisk.
- Når du forhandler, bruker Saudier ofte personlige argumenter, klager og insisterende overtalelse, slik at de vil forvente en lignende tilnærming fra deg.
- Den mannlige lederen er nøkkelbeslutningsmannen, men han vil vanligvis ikke gå før han har konsensus av gruppen. Ledelse og identitet stammer fra ens avstamning og evne til å beskytte den utvidede familiens ære.
Noen tips til kvinner?
- De fleste vestlige land har forsøkt å fremme likestilling mellom menn og kvinner. Imidlertid tror arabiske land at de to kjønnene er helt forskjellige enheter. Offentlige liv er det eksklusive domene til saudiske menn, og de saudiske kvinnene deltar vanligvis ikke i den vanlige forretningsverdenen.
- For kvinnelige forretningsreisende er begrensningene på tillatbar oppførsel høyt regulert. Selv om det er gitt visum, kan det være ganske utfordrende for en kvinne å drive forretninger. Mens de blir akseptert uten slør, må de kle veldig forsiktig.
Noen tips om bevegelser?
- Saudier har en tendens til å stå og sitte mye nærmere sammen enn vestlige kulturer. Ved samhandling er det også mer fysisk kontakt og vanligvis noen bevegelser som berører. Saudiske menn går ofte hånd i hånd, så hvis en saudi holder hånden din, aksepterer denne gesturen av vennskap.
- Øyekontakt er ekstremt viktig når du snakker til Saudis. Det er tilrådelig å fjerne solbrillene dine og se folk direkte i øyet.