Opotiki til Whangaparaoa Bay
En av de vakreste kjøreturene i New Zealand - og kanskje i verden - ligger rundt østkanten på Nordøya . Dette følger State Highway 35, ellers kjent som Pacific Coast Highway. Ruten tar det østligste punktet i New Zealand og starter ved Opotiki-bukta og slutter på Gisborne City i Poverty Bay. Denne artikkelen beskriver den første delen av turen, fra Opotiki til Whangaparaoa Bay, en avstand på ca 120km.
Dette er fjerntliggende landskap. I tillegg til naturen er området også gjennomsyret av maorihistorien, og Maori-innflytelsen er fortsatt svært tydelig. Den delen av ruten er befolket nesten helt av maori landsbyer og bosetninger.
Planlegg reisen din
Dette er en av de fjerneste delene av Nordøya og reiser gjennom det krever litt planlegging. Det er ingen vanlig busstjeneste, så det eneste praktiske transportmiddelet er med bil. Tenk deg, det er så mange steder av skjønnhet at du vil ønske å ta turen på fritiden.
Full avstand fra turen fra Opotiki til Gisborne er 334 kilometer. Men på grunn av den svingete veien, bør du tillate en hel dag å gjøre turen. Overnatting og spisesteder underveis er ekstremt begrenset, særlig på første halvdel av turen fra Opotiki. Hvis du planlegger å stoppe et sted å overnatte underveis, vil det være viktig å bestille fremover, så mange steder kan være stengt for mye av året.
Selv om veiene er svingete, er de forseglet for nesten hele ruten. Mange deler av veien er likevel i dårlig stand. Unødvendig å si, det er en del av New Zealand å være ekstremt forsiktig når du kjører.
Sørg også for at du fyller på drivstoff til kjøretøyet ditt i enten Whakatane eller Opotiki.
Som alt annet er bensinstoppene svært sparsomme og kan ikke være åpne. Du bør også sørge for at du har litt penger fordi det er begrensede alternativer for bruk av minibanker eller EFTPOS.
Som sagt, forberede deg selv - dette vil være en tur du aldri vil glemme.
Her er noen høydepunkter og steder av interesse, forlater fra Opotiki og reiser østover. Avstandene som er nevnt er fra Opotiki.
Opotiki
Dette er en liten, men livlig by med mange interessante steder.
Omarumutu (12.8km)
En liten maoriby med marae. War Memorial Hall inneholder noen av de beste eksemplene på maori kunst i New Zealand.
Opape (17.6km)
Et sted av historisk interesse som landingssted for flere tidlige maori-kanoer. Det er en fin spasertur fra stranden til toppen av bakken som belønner med spektakulær utsikt over kysten.
Torere (24km)
Hjem til den lokale Ngaitai-stammen, er det flere eksempler på rikelig dekorativ Maori-kunst i denne bosetningen. Spesielt bemerkelsesverdig er kunstverket i kirken og utskjæringen som fungerer som inngangsporten til lokalskolen. Stranden er ikke egnet for svømming, men det er noen flotte områder av foreshore for piknik og turer.
Motu River (44.8km)
Etter å ha passert Maraenui, går veien innover i flere kilometer før du kommer til en bro som krysser Motu-elven.
Denne 110 kilometer lange elven passerer gjennom noen av New Zealands mest uberørte og fjerntliggende innfødte skoger. En følelse av skjønnheten i området kan oppnås ved å stoppe ved broen.
Den eneste tilgangen til dette skogflodområdet er langs elva; jet båt turer er tilgjengelig på den østlige siden av broen.
Omaio (56.8km)
Dette er en pen bukt og har piknikplasser mot den vestlige enden (skru skarp igjen i butikken mens du går inn i bukta). Den nærliggende maraen har også noen nydelige Maori carving på inngangsporten.
Te Kaha (70.4km)
Dette var opprinnelig et hvalfangstoppgjør da jakt på hval var en stor aktivitet på denne delen av kysten i det 19. og 20. århundre. Bevis på hvalfangstaktivitet fra fortiden ses på tilstøtende strand, Maraetai Bay (også kjent som School House Bay); En hvalbåt vises på Maungaroa Maraae i bukta, og er tydelig synlig fra veien.
Whanarua Bay (88km)
Når du nærmer deg denne bukten, kan du legge merke til en subtil endring i klimaet; det virker plutselig varmere, sunnier og med et spesielt mykt lys som gir området en nesten magisk kvalitet. Det er på grunn av mikroklimaet her, og denne delen av kysten er kanskje en av de fineste i New Zealand.
En macadamia frukthage med en tilstøtende kafé tilbyr den sjeldne muligheten for en kaffe.
Raukokore (99.2 km)
En liten kirke på et fremmed ved havet skaper et spektakulært syn på denne stranden. Det er en god påminnelse om den betydelige innflytelsen kristne misjonærer hadde på Maori i de tidlige tiårene av kontakt med det europeiske. Kirken er vakkert vedlikeholdt og fortsatt i bruk - og stedet må sees for å bli trodd.
Oruaiti Beach (110km)
Ofte sitert som den vakreste stranden på hele Pacific Coast Highway.
Whangaparaoa (Cape Runaway) (118.4km)
Dette markerer grensen til Opotiki-distriktet, og det er et svært viktig sted for maori-folket; Det var her at i 1350AD kom to av de viktigste kanoene - Arawa og Tainui - først til New Zealand fra det forfedre hjemlandet Hawaiki. Det er også her at Maori-stiftgrønnsaket, kumaraen, sies å ha blitt ført først til New Zealand.
Dette er sluttpunktet på kyststasjonen på denne delen av kysten. Det er ikke mulig å nå den nordligste punktet i Østkappen selv på veien. Ruten beveger seg inn i landet og inn i forskjellige terreng; 120km reist, men fortsatt mer enn 200km til Gisborne!