Oppdag det sørlige New Englands siste grønne dalen

01 av 02

Denne uberørte regionen tilbyr mer enn å møte øyet

Shetucket River Valley i sør-sentrale Massachusetts og nordøstlige Connecticut er et tomt sted på kartet - og det er helt positivt, ikke en anklage. Se på et nattbilde av østkyst tatt fra verdensrommet, og det er en konstellasjon av kunstlys fra Washington, DC, til Boston ... med unntak av denne mystiske mørke tomrummet: en av de største, ubrukte villmarkene i kysten New England.

Koblet "Last Green Valley", det er noe ironisk kolocated med en av Massachusetts mest besøkte og mest kjente turistattraksjoner: Old Sturbridge Village. The 230-room Southbridge Hotel and Conference Center var vår base for å utforske begge. Dette fullservicehotellet, bygget rundt en kjekk tidligere optisk fabrikk, henvender seg hovedsakelig til møtegrupper i løpet av uken, men det tilbyr også gode pakketilbud til fritidsreisende, spesielt i helgene.

Historieboken New England venter

Selv reisende som er kjent med Berkshires, kan ikke være klar over alt det er å utforske langs strekningen av Massedike (I-90) mellom Springfield og Boston. Det er fordi denne regionen er avgjort lav nøkkel, med sine bølgende åser og milde daler, stenede jordbruksmarker og søvnige tidligere møllesteder - essensen til mange øyne, av historieboken New England. For harried New Yorkers og Bostonians, er det et flott sted å slappe av bare noen få timers kjøretur fra bylivet.

Innen noen få kilometer kjører langs naturskjønne landeveier finner du tusenvis av hektar med parkområde, inkludert Nipmuck State Forest, Yale Meyer Forest, Bigelow Hollow State Park og Natchaug State Forest, og tilbyr et imponerende utvalg av utendørsaktiviteter, inkludert camping , fotturer, båtliv, fiske, sykling, jakt, ridning og natthimelprogrammer. Alle er en del av Last Green Valley National Heritage Corridor, et føderalt statlig partnerskap som omfatter 35 byer i Sør-sentrale Massachusetts og nordøstlige Connecticut.

Blant disse byene er Southbridge, Massachusetts: et tidligere senter for optisk produksjon med et kompakt, men livlig sentrum. Røde murstein tidligere fabrikkbygninger har blitt omgjort til hoteller og museer, spesielt det optiske arvsmuseum. Det er hjemmet til "en av de største samlingene av skuespillere og oftalmiske optikkartikler i verden", og ... det er mer interessant enn det høres ut. Utstillinger har antikke briller, vintageannonser og presisjonsproduksjonsverktøy - mange oppfunnet av lokale selskaper som American Optical, ZEISS og SOLA.

02 av 02

Fristende smaker og vanvittige tider i den siste grønne dalen

Å komme inn i høstens ånd, vi stoppet ved Brookfield Orchards i Brookfield, Connecticut, for å plukke epler og prøve deres berømte apple dumplings - et helkjernet eple i et flakete kringle servert med en side av vaniljeis. En gammel låve huser en landhandel og gavebutikk, samt en fungerende eplevaskemaskin som du kan se i aksjon.

Hvis du vil dra full New England, tilbyr denne regionen rikelig med valg i tradisjonelle landsvillaer som The Duck i Sturbridge, Massachusetts, eller ta en felles frokost på lokalbefolkningenes sted som Annies Country Kitchen, også i Sturbridge. Men det er også fint å spise i disse åsene. Vi hadde stor sushi på 85 Main i sjarmerende Putnam, Connecticut, etterfulgt av voksne drikkevarer og levende musikk på den nærliggende Stomping Ground baren. Og vi lunsj neste dag på kokk Brian Treitmans guddommelige tørrglassrestaurant ved BTs Smokehouse i Sturbridge.

Brewpubs og vinprodusenter er også en del av den lokale blandingen i Last Green Valley. Sjekk ut Sharpe Hill Vineyard i Pomfret, Connecticut, for fine dining og smaksprøver, inkludert deres herlige Ballet of Angels hvit bordvin. Når du er villig til å hengi deg, tilbyr Farmer's Cow "Calfe" og Creamery i Mansfield, Connecticut, prisbelønt iskrem laget av fersk, lokal melk.

En New England Must-See

Ikke å bli oversett, selvfølgelig, er Old Sturbridge Village: et 200 hektar levende historisk museum som er spennende å besøke når som helst på året, og spesielt vakkert i høst, da vi droppet inn for en ettermiddag med å spasere på de pastorale grunnene. Tiltrengningen er alltid i live med demonstrasjoner av hverdagen i 1830-tallet, inkludert matlaging (tankene på fluene!), Smedning og veving. Vi likte spesielt de interaktive aspektene ved landsbyen. En vogntur eller kort elvefart vil gi deg et annet perspektiv på landskapet - og verdsatt Old Sturbridge Landsbys innsats for å utnytte opplevelsen ved å arrangere en rekke spesielle arrangementer. En antikk bil rally holdes i juni, en håndverk øl festival i september og de svært populære jule tradisjoner ved Candlelight programmet på utvalgte netter i desember.

Hvis du drar ... Den siste Green Valley-nettsiden og dette kartet og besøksguiden vil hjelpe deg med å planlegge en ferie til denne uberørte New England-regionen.