En glitrende vertinne og en glitrende arv
Edwardian samfunn vertinne Margaret Greville lovet å forlate sitt hjem, Polesden Lacey, til den kongelige familien. Hun forlot dem sine diamanter i stedet og forlot det vakre huset til National Trust slik at vi alle kan nyte det.
Den fantastiske Boucheron tiaraen som ofte bæres av prinsens kone, Camilla, hertuginnen av Cornwall (som vist her), er en del av Greville-okkupasjonen, en fantastisk sjanse med diamanter, perler, smaragder og rubiner som er igjen til den sene dronning Elizabeth, dronningmoren , av hennes nære venn og confidante Maggie Greville.
Hvordan Elizabeth Bowes Lyon (dronningens mamma) følte seg om å gå glipp av huset er det som helst som helst. Den nåværende Dronningens foreldre, Elizabeth og Bertie (senere King George VI) ble samlet sammen og høvdt i Polesden Lacey, deres romantikk oppmuntret av eieren, sosiale klatring sosialt Maggie Greville og Berties mor, Queen Mary. De tilbrakte selv sin bryllupsreise der.
På den tiden var han konge yngre sønn og behov for et fint hus og en inntektsgenererende eiendom som Polesden. Men da hans eldre bror (Edward VIII) abdikerte "for kvinnen jeg elsker", ble Bertie og Elizabeth kong og dronningskonsort med et palass , et slott og et par landgårder å slå seg inn i. De trengte egentlig ikke Polesden Lacey lenger. Kanskje derfor ble Maggie avvist på sitt løfte.
Hvem var Maggie Greville, The Hostess With the Mostest?
Hvordan den illegitime datteren til en skotsk brygger og en losji husmann steg til å bli en kongelig kampmaker og en intim av maharajaer, ex-monarkene i Hellas og Spania, filmstjerner og kjendiser er en fascinerende historie som utfolder seg under ditt besøk til Polesden Lacey .
Da hun kom inn i samfunnet, på slutten av 1800-tallet, hadde hennes millionærfare gitt en respektabel coverhistorie for hennes fødsel, hadde hemmelig sett på sin utdannelse, endelig giftet seg med sin mor og hadde anerkjent henne som sin arving.
Sannsynligvis det beste han gjorde for henne, var å fremme sin status som sin arvinger for å tiltrekke seg den gode forbindelsen Hon.Ronald Greville (arving til en tittel og behov for penger) for en ektemann.
Del av et sosialt sett som inkluderte Edward, Prince of Wales (senere King Edward VII), introduserte Greville Maggie i samfunnet. "Fru Ronnie", som hun kom til å bli kjent, var smart og ambisiøs nok til å ta vare på resten selv.
Om de diamanter
Du kan få et nærbilde av Greville tiara (en nøyaktig kopi av krystall og lim inn faktisk) når du besøker Polesden Lacey, åpent året rundt og bare en kort kjøretur fra London.
Det er en spesiell resonans i det faktum at Camilla er den kongelige som oftest bærer Greville-diamanter.
Ronald Greville var en del av et gambling og racing sett som inkluderte hans nærmeste barndomsvenn, George Keppel og Prince of Wales. Keppels kone, Alice ble raskt Maggies beste venn. Da prinsen av Wales ble kong Edward VII, ble Alice også kongeens siste og favoritt elskerinne (hun kalte ham "Kingy". Alice og Kongen tilbrakte mange glade utflukter på Polesden Lacey i en serie rom som ble lagt til huset spesielt for ham Alice Keppel var Camillas overemor Alice datter, Sonia Keppel, var Maggie's gudedatter og Camillas bestemor. Og hvem var Sonia s ekte far? Ah, hvis bare Polesden Laceys vegger kunne snakke.
Når Maggie og Ronald Greville kjøpte den tidlige 1800-tallet Surrey eiendom, Polesden Lacey, i 1906, satte de om å snu den fra et stille neoklassisk landsted og gårdshus til en glitrende juvelkasse av et hus som passer for underholdende kongelige. Greville døde i 1908 før renoveringsarbeidene ble fullført. Men Maggie den lykkelige enken, hennes posisjon i det eddanske samfunn stikker nå solid, fortsetter videre.
Hun ansatt arkitekter Mewes og Davis, som designet Ritz Hotel i London , for å renovere huset - en gang hjemme for dramatiker Richard Brinsley Sheridan - topp til bunn, sparte ingen utgift. Den hadde 200 rom og hva britene refererer til som "alle mod cons" og deretter noen i hver og en.
Polesden ble fullstendig elektrifisert. Dens mange gjesterom hadde telefoner og var alle en-suite - med sine egne private bad - noe nesten uhøflig på den tiden, selv i de flotteste husene.
Hennes eget bad er en nøyaktig kopi av marmorbadene i Ritz på den tiden. Hvis du er nysgjerrig på hva Londons hotellbad var som i sitt største, høye samfunnsblomstrende, trenger du bare å besøke Polesden Lacey.
Diskresjon over alt
Når du blir bedt om å kommentere nåværende skvaller eller skandaler, ville Maggie Greville famously si: "Jeg følger ikke folk inn i soverommene deres. Det er det de gjør utenfor dem som er viktige." Og hun gjorde alt hun kunne for å beskytte sine gjesters privatliv.
Fru Greville hadde en av de første heiser som noen gang hadde installert et privat hjem. Det reiste fra fru Grevilles private terom opp til soveromspakken, slik at hun - eller spesielle besøkende - kunne diskret trekke seg uten å gå forbi blant hennes houseguests, som fortsatt kan feste i "salongen".
En ekstra vinge ble lagt til huset bare for å imøtekomme kongens suite - bygget for King Edward VII. Kongens Suite - som nå brukes som møterom - kan besøkes på en av National Trusts "Unseen Spaces" -turer (se nedenfor).
Styring av sine ulike gjesters besøk og fest på et husparti må ha vært en oppgave for fru Greville og hennes tjenere. King Edward deltok i sitt første husfest i 1909. Hans elskerinne, fru Alice Keppel (overemoren til hertuginnen av Cornwall - Camilla Parker-Bowles som det var) og mannen hennes var der også. Men det var også hans ex-elskerinne og hennes ektemann!
De lojale tjenerne og de andre
I hennes vilje forlot fru Greville generøse arvinger til en bemerkelsesverdig hær av tjenere, hvorav noen hadde jobbet for henne alle sine arbeidsliv. Men ikke alle som jobbet på Polesden Lacey kunne regnes med for å opprettholde huset. Besøkende utenlandske kongelige, tok indiske nawaabs og østlige poteter ofte sine egne kokker og kjøkken staber. For å forhindre at de spionerer på og sladder om ankomster og avganger, var kjøkkenvinduene helt skjult. Når du besøker, møter inngangsdøren og se etter første etasje vinduene på høyre side av huset. Det som ser ut som en tett dekke av eføy som trenger å kutte tilbake, er faktisk en kultivert skjerm av den bevisst vokst for å blokkere vinduene. Tenk deg hva det må ha vært å jobbe i de unairconditioned kjøkkenene, bak lukkede vinduer, om sommeren.
Begrunnelse
Polesden Laceys interiør kan være overveldende i forhold til sensorisk utmattelse. Så før du bruker all din kapasitet til å undre seg inne i huset, tilbringe litt tid i de ekstraordinære hagene og begrunnelse. Den tidligere kjøkkenhagen ble laget til en rosentrær vest for huset, og det er en stor inngjerdet hage med dramatiske urte grenser, et hjørne for egglegg høner og en annen for bikupere. Hagene, forresten, holdes interessante året rundt. I tillegg er det 1400 hektar land eiendom med kartlagt, hundevennlige turer av bølgende åser og skoger.
Gratis hagtur tilbys hver dag kl. 11.30, kl. 12.45, kl. 14.00 og 15.15
Huset
Fjærende ni av Polesden Laceys 200 rom er åpne for publikum, og det er planer om å gjenopprette og åpne en annen 26. Etter det du kommer inn, er det tydelig at huset ble laget for underholdende. En spektakulær dobbel feie av rødt teppebelagte trapper som ledet av sentralhallen var klart ment for grand innganger. Et opplyst skap på den første landingen fylt med fine porselen - Meissen, Limoges, Sèvres - er det første tegn på de herligheter som kommer. Faktisk, overalt du ser ut (med unntak av soverommene, som er mer fredelige og dype), er huset fylt med sine samlinger av porselen, sølv, 17. franske og italienske møbler, flamske og nederlandske gamle mestere. Før du forlater sentralhallen, beundre det utskårne trepanel og bjelker. Den inneholder en alter skjerm lagret fra en kirke bygget av Christopher Wren som designet St. Pauls Cathedral. Den gigantiske lysekronen er sølvbelagt.
Noen av de beste maleriene vises i Jacobean-lange galleriet med sitt sterkt dekorerte, tønnehvelvede tak. Da hun forlot Polesden Lacey til National Trust, fortalte Maggie at de beste maleriene fra hennes hjem i Mayfair, London, ble ført til Surrey huset for å bli vist sammen.
Biblioteket inneholder det delikate mahogni-skrivebordet fra 1800-tallet hvor fru Greville planla sitt sosiale liv - nå dekket med bilder av de store og gode som likte seg der.
Billiard rommet med sin mahogny innrammet biljardbord var en ettermiddag retrett for mennfolkene. King Edward VII spiller ingen tvil biljard på dette bordet og du er velkommen til å ta en tur når du besøker.
De elegante spisestue vertskapsmiddagene som ofte inkluderte flere kronede hoder, ambassadører, bemerkede intellektuelle og entertainere - Noel Coward tinket noen ganger ivories for gjestene. Sjekk ut gjesteboken, for å se hvem som kom til middag, og menyene - på fransk - for de 12-retters repastene de likte. Blant portrettene i dette rommet, se etter en av Maggie's far, William McEwan, den skotske bryggemagnaten, hvis millioner i siste instans finansierte Maggies livsstil.
Fru Greville's Tea Room , i motsetning til de store offentlige romens grandiositet, er lett og feminint, med delikate sofaer og Aubusson-tepper i nyanser av rosa, krem og lysegrønn. Det var her fru Greville underholdt henne mer intime kvinnevenner. Queen Mary var kjent med å ringe om morgenen og invitere seg til te samme ettermiddag. Maggie holdt alltid sin favorittblanding på hånden, og hennes ansatte var i stand til å piske opp alle de nødvendige delikatene på et øyeblikk.
Dette er bare toppen av isfjellet. Men vi har reddet det beste til sist fordi det mest spektakulære rommet langt, hvor de mest glitrende partiene ble holdt, er gullsalongen.
Rom for Gilded Age
Selv om Maggie Greville ble laget en Dame of the Order of the British Empire (OBE), var det en tittel hun aldri brukte. Datteren til en skotsk brygger, hun sa famously at hun ville "hellere være en beeress enn en peeress." Likevel samlet hun konger som sjarm på armbånd og hun levde i kongelig prakt. Hvis det skulle være behov for bevis, ta en tur gjennom Gold Saloon på Polesden Lacey.
Da dette rommet ble dekorert, hadde fru Greville besøkt India, hvor hun hadde vært gjest av flere fabelaktige velhavende maharajaer, som snart ble med på hennes gjestelister. Ved å dekorere gullsalongen fortalte hun arkitekter at hun ønsket et rom "egnet til å underholde en Maharajah." De plikter å fylle rommet med forgyldt paneling fra en italiensk palazzo fra det 18. århundre. Uansett plass ikke er dekket med forgylling, gjenspeiler det i speil og i glitrende antikke lysekroner.
Små glass toppede bord og étagères satt rundt i rommet viser hundrevis av dyrebare gaver - jeweled emalje dyr av Fabergé og Cartier, små bokser med utskåret jade, elfenben, emalje og gull, miniatyrer omgitt av perler og dyrebare edelstener. Fru Greville var glad i å vise nye gjester sine favorittobjekter og (hinting kanskje) erklære generøsiteten til gjesten som hadde gitt den til henne.
I henhold til National Trust var rommet designet for å "overvelde og berusede." Tilsynelatende betraktet noen av hennes samtidige dette rommet vulgært og sammenlignet det med en bordello. Men de fleste likte sin helt fantastiske. Ta deg tid til å plukke opp en av romguider nær dørene til gullsalongen, for å lære mer om sin forbløffende bling.
Unseen Spaces Tours
Hundrevis av rom er ikke generelt åpne for publikum og brukes som kontorer, oppbevaringsrom og arbeidsrom. Men ankomme klokka 2:15 hver dag, og du kan bli med på en tur rundt scenene på disse skjulte stedene. De inkluderer tjenernes kvartaler, gjestesuiter, skjulte korridorer, tjenerhallen, William McEwans soverom og fru Greville's boudoir. I 2017, for første gang, tar turen inn i King's Suite - Edward VIIs soverom og salong.
Turene er gratis, men en donasjon på £ 2 per person til Unlocking Polesden Lacey appell er foreslått. Klagen gir penger til å gjenopprette og åpne ca 40 prosent mer av huset for besøkende.
Besøkende Essentials
Hvor: Polesden Lacey, Great Bookham, nær Dorking, Surrey, RH5 6BD
- Når: Hver dag unntatt julaften og julaften. Huset er åpent fra kl. 11 til kl. 16.00 (med omvisning kun til kl. 12.30). Hagene, butikken, kafeen og restauranten er åpne fra kl. 10.00.
- Opptak: Voksen, barn, familie og gruppe billetter er tilgjengelig. National Trust Members og innehavere av National Trust Overseas Touring passerer gå gratis.
- Parkering: Det er en parkeringsavgift på 5 pund for ikke-medlemmer.
- Besøk Polesden Lacey nettside for mer informasjon.