Midt i den raske spredningen av Zika-viruset over Latin-Amerika, har noen spurt om 2016-sommeren olympiske leker skulle bli kansellert. De olympiske lekene er planlagt å finne sted i Rio de Janeiro i august. Forberedelsene til de olympiske lekene har imidlertid allerede vært problematisk av flere grunner. Korrupsjonsskandaler, protester og vannforurensning i Rio er noen av de alvorligste problemene, men Zika-viruset i Brasil har startet en samtale om muligheten for å kansellere de olympiske lekene.
Zika-viruset ble først lagt merke til i Brasil i fjor, men det har spredt seg raskt der av to grunner: For det første fordi viruset er nytt på den vestlige halvkule, og derfor har befolkningen ingen immunitet mot sykdommen; og for det andre fordi mygga som bærer sykdommen, er allestedsnærværende i Brasil. Aedes aegypti mygg, typen mygg som er ansvarlig for overføring av Zika og lignende myggbårne virus, inkludert dengue og gul feber, bor ofte i hjemmet og biter det meste om dagen. Det kan legge egg i en liten mengde stillestående vann, inkludert underlag under potteplanter, kjæledyr og vann som lett samler seg utenfor, som for eksempel i bromeliadplanter og på plastkart.
Bekymring over Zika har vokst på grunn av den mistenkte forbindelsen mellom Zika og tilfeller av mikrocefalisering hos nyfødte babyer. Men linken har ikke blitt bevist. For tiden har gravid kvinner blitt rådet til å unngå å reise til områder der Zika-viruset for tiden sprer seg.
Skal 2016-sommeren olympiske leker i Rio de Janeiro bli kansellert? Ifølge den olympiske komité, nei. Her er fem grunner som kan sitere ved å ikke kansellere 2016 Summer Olympics på grunn av Zika-viruset.
Årsakene til at OL ikke bør kanselleres:
1. Koldere vær:
Til tross for navnet "Summer Olympic Games," er august vinter i Brasil.
Aedes aegypti mygg trives i varmt, vått vær. Derfor bør spredningen av viruset sakte som sommeren går og kjøligere, tørrere vær kommer.
2. Forhindre spredningen av Zika før de olympiske leker
Med olympiske leker nærmer seg og frykter å vokse over Zikas mulige effekter på ufødte babyer, har brasilianske tjenestemenn tatt trusselen veldig alvorlig med ulike tiltak for å forhindre spredning av viruset. For tiden fokuserer landet på myggforebygging gjennom de væpnede styrkenes arbeid, som går dør til dør for å eliminere stående vann og utdanne beboere om myggforebygging. I tillegg blir områder der de olympiske lekene finner sted, behandlet for å forhindre spredning av viruset på disse stedene.
3. Unngå Zika under de olympiske leker
Reisende som kommer til de olympiske lekene, kan forhindre spredning av sykdommen ved ikke å bli smittet selv. For å gjøre dette må de konsekvent bruke gode forebyggende tiltak i Brasil. Dette inkluderer bruk av et effektivt myggavstøtende middel (se anbefalinger for myggavstøtende midler ), iført langermet klær og sko (i stedet for sandaler eller flip-flops), bor i innkvartering med air-condition og avskjermede vinduer, og eliminerer stående vann i ens hotell rom.
Forebygging av myggbitt i Brasil er noe som reisende bør allerede være klar over. Selv om Zika-viruset kan være nytt for Brasil, er landet allerede hjemme for myggbårne sykdommer, inkludert dengue og gul feber, og det var en epidemi av dengue i 2015. Disse sykdommene har mer alvorlige symptomer og kan til og med forårsake død i ekstreme tilfeller , så reisende bør være oppmerksomme på den potensielle risikoen i de områdene de vil bli og ta forholdsregler når det er nødvendig. Disse sykdommene sprer seg ikke aktivt i alle deler av Brasil - for eksempel anbefaler CDC ikke gul feber-vaksinen til Rio de Janeiro fordi sykdommen ikke er funnet der.
4. Ubesvarte spørsmål om Zikas effekter
Zika-viruset ble erklært en global nødsituasjon av Verdens helseorganisasjon etter at tjenestemenn besluttet at det er mulig sammenheng mellom Zika og spike i tilfeller av fosterskapsmikrocefalien i Brasil.
Imidlertid har forbindelsen mellom Zika og microcephaly vært vanskelig å bevise. Brasiliens helsedepartement har nettopp gitt ut følgende statistikk: Siden oktober 2015 har det vært 5 059 mistenkte tilfeller av mikrocefali. Av disse var 462 saker blitt bekreftet, og i de 462 bekreftede tilfellene har kun 41 vært knyttet til Zika. Med mindre en forbindelse mellom viruset og økningen i mikrocephalysaker kan bevises, er det svært lite sannsynlig at de olympiske leker vil bli kansellert.
5. Holde trusselen om Zika i perspektiv
Det har vært bekymring for at Zika-viruset vil spre på grunn av smittede personer som kommer tilbake fra OL. Selv om dette er en reell bekymring, finnes det potensial for Zika å spre seg i bare noen deler av verden. Den typen mygg som bærer Zika, lever ikke i kjøligere klima, så de fleste av USA og Europa ville ikke være en sterk avlsmulighet for viruset. Viruset er allerede tilstede i store deler av Afrika, Sørøst-Asia, øyene i Sør-Stillehavet, og nå Latin-Amerika. Folk som kommer fra land der Aedes- arten mygg er tilstede, bør være spesielt forsiktig med å forhindre myggbitt mens de er i Rio de Janeiro, slik at sannsynligheten for å bringe Zika tilbake til hjemlandet blir minimert.
På grunn av den potensielle forbindelsen mellom Zika og fødselsskader, anbefales gravide kvinner å reise til infiserte områder. Foruten den mulige effekten på foster, er symptomene på Zika ganske milde, spesielt i forhold til lignende virus som dengue, chikungunya og gul feber, og bare ca 20% av de som blir smittet med Zika, viser noen ganger symptomer.
Men folk som reiser til Brasil for de olympiske leker bør vite at hvordan Zika-viruset kan overføres. De kan bli smittet, og hvis de vender tilbake til hjemlandet med viruset som fremdeles er tilstede i systemet, kan de spre sykdommen gjennom å bli bitt av Aedes- arter mygg som deretter kan overføre viruset til andre. Et lite antall tilfeller av Zika som overføres gjennom spyt, sex og blod er rapportert.