Et sant ikon, bjelker Table Mountain over Cape Town og definerer byen
"Dette er en pen og enestående by, den ligger ved foten av en enorm mur (Table Mountain), som kommer inn i skyene, og gjør en imponerende barriere. Cape Town er et flott vertshus, på den store motorveien til øst." - Charles Darwin i et brev til sin søster, Catherine, 1836
På 1085m (3559ft) høyt, kan Table Mountain være langt ned på listen over verdens høyeste fjell, men for en gang fortjener det virkelig at overarbeidet etikett, ikonisk.
Table Mountain er et ekte ikon, en av de umiddelbart gjenkjennelige symbolene som har plassert Cape Town blant de vakreste byene i verden. Det er åpenbart hvorfor det fikk navnet sitt. De opprinnelige Khoi-folkene var like enkle, kaller det Hoerikwaggo - "fjellet i sjøen". Til Nguni er fjellet "Umlindiwengizimu" - sørvenderen - plassert her av Skaperen, Qamata, som bevarer for å beskytte hele Afrika.
Et blomstert ikon
Det har andre påstander å være ikonisk. Dette er et gammelt fjell, en svimlende 260 millioner år gammel. Himalaya er derimot bare småbarn på 40 millioner år, og Alpene er fortsatt i vognen på bare 32 millioner. Dette er også hjemmet til et botanisk fenomen - Cape Floral Kingdom. Den scrubby ser fynbos som dekker Table Mountain og Cape Peninsula er et av de rikeste og mest varierte økosystemene i verden med en fantastisk 8200 plantearter, og over 1 460 av dem på Table Mountain alene.
Med denne mengden flora kommer en rikdom av fugler og små dyreliv. Denne massivt tette konsentrasjonen av plantearter betyr at Kappa har blitt utpekt som verdens minste Blomsterkirke, den eneste som finnes i et land.
Table Mountain, mye av resten av fjellkjeden på Cape Peninsula, og rundt 1000 sq km av de omkringliggende kystvannene ble innlemmet i Table Mountain National Park (tlf: +27 21 701 8692) i 1998.
I 2004 ble Cape Floral Kingdom anerkjent som et UNESCO Natural World Heritage Site. Parken er delt inn i fire soner.
The Cableway
Selve fjellet er gratis, hvis du ønsker å gå opp, selv om de fleste foretrekker den mindre energiske Table Mountain Cableway (tlf: +27 21 424 8181). Den første taubanen begynte å fungere i 1929, nesten 40 år etter de første diskusjonene om emnet. Med et tinntak og tresider var det et helt annet dyr på de slanke, roterende kapslene. Ferger folk opp på 704m reisen fra den nedre stasjonen på 363m over havet, til den øvre stasjonen, på 1067m. Til dags dato har rundt 20 millioner mennesker kjørt taubanen inkludert Sir Edmund Hillary (antagelig på ferie), George Bernard Shaw og King George VI. For de heldige lokalbefolkningen tilbyr det nye kabelkortet hele året tilgang til fjellet for prisen på kun 2,5 rundturer.
Været på Table Mountain
Sjekk alltid været før du drar opp og arm deg med passende klær uansett hvor klart og innbydende det kan virke ved første øyekast. Fjellværet er ekstremt foranderlig - og legende ting. Sørøstlige vindene blåser over fjellene, og når de blir tvunget mellom Devil's Peak og Table Mountain, kan de nå vekkhastigheter på opptil 130 km / t (81 mph).
Kjent som Cape Doctor, fjerner de varmen og forurensningen og holder byen glitrende, men kan også være brutale for enhver fjellklatring fanget uten verneutstyr. Det stopper også taubanen fra å løpe.
Imidlertid bruker Table Mountain mye av sitt liv drapert i en myk hvit sky - "duken". En legende sier at hver sommer en pensjonert pirat, Van Hunks, har en røyke-røyke-konkurranse med djevelen. Den rheumaticky gamle mannen kan ikke klatre fjellet om vinteren, så fjellet forblir klart! En annen San (bushman) legende sier at det er Mantis gud ved hjelp av en gigantisk, hvit dyrepels for å slå ut flammene i en buskbrann. Uansett, må du unngå det hvis du ønsker å se utsikten.
Aktiviteter på Table Mountain
En gang oppe er det tre merkede turer, den femten minutters Dassie Walk, 30 minutters Agama Walk og lengre Klipspringer Walk langs kanten av platået til Platteklip Gorge.
Det er også en rullestolrute. Kabelbaneselskapet driver guidede turer daglig kl. 10 og kl. 12.00. Det finnes mange andre turstier i nasjonalparken fra enkle spaserturer, lett tilgjengelig for alle, til den 5-dagers 97 km lange Hoerikwaggo-stien fra Table Mountain til Cape Point . Det er også forskjellige steder å gå terrengsykling, klatring og abseiling med selskaper som Downhill Adventures. Hvis du vil oppdage mer om fjellets flora, bør du besøke den fantastiske Kirstenbosch botaniske hagen på nedre bakkene.
En av de nye syv naturens underverk
I 2011 ble Table Mountain stemt for å være en av verdens "Nye syv naturens underverk." Blant tilhengerne av innlemmelsen var Desmond Tutu, som sa: "Det er viktig at Sør-Afrika vinner som det er viktig for vår psyke. Og denne avstemningen er apolitisk - Table Mountain tilhører oss alle - la oss vise at vi kan vinne. , vi vil alle ha en vår i vårt skritt. " Table Mountain er absolutt en av mange grunner for at sydafrikanere er stolte av sitt lands skjønnhet.