Den "Glorious Revolution", Williamite Wars og 1690
Den 1. juli 1690 møtte to hærer bestående av dansk, fransk, nederlandsk, huguenot, tysk, engelsk og til og med irske tropper på bredden av elven Boyne nær Drogheda . Begge ble ledet av menn som insisterte på at de alene var den rettmessige konge av England. Hovedstyrken til begge hærene deltok aldri i kampene. Battle of the Boyne var ikke avgjørende på noen måte. Det var ikke engang om Irland - men det ble en av de mest ikoniske hendelsene i irsk historie.
1688 - Den strålende revolusjonen
For å forklare Battle of the Boyne må man starte med grunnårsaken til det. King James II of England, en Stuart, vekket mistanke om Westminster-parlamentet ved sin reaksjonære politikk og hans bestemte leaninger mot den katolske kirken. James lyktes som bror Charles II som en konge, og var allerede 51 år gammel og forventet ikke å vare. Eller bygge et dynasti - han var barnløs. Og neste i tråd for tronen var Maria, Charles 'niese, gift med William - en uklar europeisk adelsmann som for tiden Stadtholder av den (støt protestantiske) Nederland.
Selv om hans religiøse tro kunne ha vært tolerabel for en stund, tok James 'krav til å være den absolutte herskeren, Folks parlamentets kollektive fjer umiddelbart inn i en fløte. For mindre enn 40 år siden ble en kongehodet kuttet av for lignende forhåpninger. Fire måneder etter James II-tiltredelse mislyktes det første opprøret under hertugen av Monmouth (hans nevø, om enn uekte).
"Bloody Assizes" fulgte, ringte hjem virkeligheten av absolutt kongedømme.
Den endelige halmen ankom 10. juni 1688, i form av prinsen av Wales - som om James hadde plutselig lykkes i å skape en mannlig arving! Katolsk suksess ble sikret.
William satte deretter alle eggene sine i en kurv, seilte for England og landet på Brixham den 5. november 1688.
Sikre støtte fra engelske dissidenter, William marcherte på London, klarer å kaste James ut av England. Den "strålende revolusjonen" var en suksess, og den 13. februar ble William og Mary kronet til felles suverene - etter å ha undertegnet retten for rettigheter og effektivt gjort absolutt monarki umulig.
Jacobites Versus Williamites
Den strålende revolusjonen brøt Storbritannia politisk fra hverandre - tilhørere av "Den gamle konge" vowing å motstå den politiske forandringen med makt. De ble samlet kjent som Jakobittene, James er den engelske versjonen av det bibelske navnet Jacob. Ikke overraskende ble tilhengere av King William kjent som Willamites.
For å se denne konflikten som et religiøst problem er en ufrivillig øvelse - selv om James 'katolicisme forårsaket mistanke og til slutt førte til hans undergang. Politiske problemer var langt viktigere. Og den protestantiske William hadde faktisk støtte fra Pave Innocent XI. Og Wilhelms europeiske allierte ble hovedsakelig trukket fra Augsburg-ligaen - en anti-fransk cabal av adel, men også katolske stater.
Battleground Irland
Irland ble nesten en tilfeldighet - etter å ha forlatt England hadde James II de facto gitt William William kronen på en sølvplate.
Hans eneste håp om restaurering var knyttet til en retur til sitt rike. Og bare en del ble ansett som sikker og sympatisk nok - Katolsk Irland, effektivt styrt av Jacobitt Tyrkonnel.
Tyrconnel var fast bestemt på å holde fast i Irland og spilte et diplomatisk katt-og-musespill som involverte William, James og Louis XIV fra Frankrike.
Med franske velsignelser og militær støtte landet James II på Kinsale 12. mars 1689, bøyd på å erobre Irland, enn Skottland, deretter England. Flere Jacobitiske suksesser fulgte og Siege of Derry begynte 16. april, og Williamites var tilsynelatende å miste i stor skala. Og James klarte selv å etablere sitt eget parlament i Dublin.
Men den militære kampanjen til hertugen av Schomberg, på den tiden en brandenburgerlig general "på lån" til William, reverserte nesten situasjonen.
Og 14. juni 1690 kom William III inn i Irland på hodet til 15.000 tropper (for det meste nederlandsk og dansk) - ved hjelp av Carrickfergus havn og ledet sør for Dublin via Newry og Drogheda.
James II bestemte seg for å motvirke denne planen ved å forsvare Dublin på bredden av elven Boyne. Å okkupere Drogheda og Oldbridge Estate i vest så ut som en god ide på den tiden.
Battle of the Boyne i 1690
Situasjonen om morgenen 1. juli 1690 var klar - William III ønsket å komme seg til Dublin og måtte finne en vei over Boyne. Lettere sagt enn gjort, med Drogheda okkupert og befolket av Jacobitiske tropper, krysset nær Oldbridge Estate så det eneste oppnåelige målet. Så marcherte William sine assorterte tropper der.
Venter på å møte ham var hæren lojal mot James II, ledet av mannen selv. Og dette er den første grunnen til at kampen oppnådde berømmelse: Det var den eneste gangen begge kongene faktisk var på en slagmark, mot hverandre (om enn på avstand).
Kampen selv, men blodig nok, var ikke et stort engasjement. Mange tropper bare "kjempet" utenfor musket rekkevidde, andre ble (bokstavelig talt) slått ned, redusert til å skryte av en fiende scowling tilbake over et stykke unpassable land. Og mens Jacobittene hadde (i teorien) en svært forsvarlig posisjon, tok Williamites mer enn rettet oddsene ved å ha og ansette artilleri, så vel som fielding erfarne soldater. Innen noen få timer klarte disse soldatene, til tross for å miste Hertugen av Schomberg, å tvinge et passasje over Boyne, å slå tilbake motangrep og etablere en trygg passasje over elven og videre til Dublin.
Og her ble ikonisk status oppnådd - William of Orange krysset Boyne ble det symbolske bildet det fremdeles er i dag. Og James flyr pell-mell sørover, til slutt til Frankrike og aldri å returnere, er heller ikke glemt. Det er heller ikke hans kommentar til Lady Tyrconnel at hennes landsmenn sikkert gikk bra. Som svar som hun så på at han syntes å ha slått ut dem.
Men man må legge til at James ikke var for langt unna merket - spesielt de "gæliske irske" regimene viste seg igjen at de bare var villige til å gå hjem da deres kommandør ble drept. "Årsaken" var et veldig nebulous konsept for dem.
Den etterfølgende feilen på den Jakobitiske årsaken
Da kampen på Boyne ikke var avgjørende på noen måte fortsatte krigen. Hovedsakelig takket være Wilhelms største blunder - i stedet for å velge fred og forsoning, lambasted han Jakobittene og utarbeidet straffebetingelser for å overtale deres overgivelse. Vinnende hjerter og sinn var åpenbart ikke veldig høyt på sin agenda - og dermed klarte han faktisk å stive fiendens motstand. Som bare endte mer enn et år senere på Limerick.
Jacobittene gjorde to alvorligere forsøk på å gjenvinne tronen for Stuarts - i 1715 og igjen i 1745, den siste under den ineffektive, men veldig romantiske "Bonnie Prince Charlie". Etter massakren av sine tropper under Slaget ved Culloden (Skottland) løp den Jakobitiske årsaken effektivt ut av damp. Men Culloden ble så ikonisk for Skottland som Battle of the Boyne er for Irland.
Slaget ved Boyne som en protestantisk ikon
Til tross for den ultimate historiske ubetydeligheten, ble Battle of the Boyne et protestantisk og unionist ikon - dette skyldtes hovedsakelig tilstedeværelsen av begge konger på slagmarken. Bildet av James som løp fra det seirende William var for godt til å motstå. Selv om den protestantiske William kjempet den katolske James med den usannsynlige støtten til Pope Innocent XI!
Oransjekommisjonen, som ble grunnlagt på 1790-tallet for å bevare den protestantiske oppstigningen, gjorde feiringen av kampen den sentrale hendelsen i kalenderen. Som det fremdeles er i dag - selv om høydepunktet på marsjeringstidspunktet faktisk finner sted 12. juli, feil dag . 12. juli er en høytidsferie i Nord-Irland, og massive parader blir holdt til minne om Williams seier (bare en Orange Order-parade holdes faktisk i republikken - i Rossnowlagh ). En imponerende hendelse, men svært splittende og sekterisk i karakter. Og alltid fluting og trommelen " The Sash som min far hadde på seg " ...
Og en tur til (protestantiske) Belfast vil sikkert gi deg ansikt til ansikt med det ikoniske bildet brent inn i irske sanser - "King Billy" i en rød kappe, strøk en hvit hest, peker sverdet mot seier og en strålende protestantisk dominert fremtid . Denne representasjonen kan ikke være historisk korrekt, men hver irsk skolepike vil øyeblikkelig gjenkjenne den. På begge deler av delingen. Det representerer ikke bare protestantisk seier, men også den nære forbindelsen til England.