Saint Patricks ideelle sted for en demonstrasjon med hedenske ritualer
Hill of Slane i County Meath er et av stedene med en sterk forbindelse til Saint Patrick , men det er sjelden besøkt av turister. Hvorfor? Kanskje fordi det er litt ut av veien (og ikke så lett å finne), kanskje fordi dens betydning er formørket av bedre kjente attraksjoner i nærheten, kanskje fordi ... det er ikke mye å se.
Så igjen ville noen si at det heller ikke er mye å se på Tarahøyden, et mye mer populært reisemål som er nært forbundet med Hill of Slane gjennom Saint Patrick.
Hvordan komme til Hill of Slane?
Slane er en flaskehals på N2 mellom Dublin og Derry, en rimelig kort kjøretur fra Dublin eller Drogheda . Den faktiske Hill of Slane stiger nord for byen (ved hovedkorset i byen tar du oppoverbakken). En kirkegård og noen middelalderske ruiner kan sees fra hovedveien, det er en parkeringsplass og en kort spasertur bringer deg til dem.
Hvorfor er Hill of Slane bemerkelsesverdig?
Det er, som det sier, et ledende sted - vel over 500 fot eller ca 160 meter høyt, det er den største bakken i området. Og store lokale åser ble alltid sett på som "spesielle steder", både for rituelle og militære formål.
Legenden har det at Fir Bolg konge Sláine mac Dela ble begravet på dette stedet. Da heter Druim Fuar, det ble raskt omdøpt som Dumha Sláine, Hill of (King) Slane. Det er faktisk en kunstig haug på bakken (i vestenden). Så mens den kanskje mytiske slaginen kanskje ikke har blitt begravet her, synes noen å ha vært.
Eller i det minste hadde noen tatt vondt til å opprette en høyde her. Og det er to stående steiner på bakken (i kirkegården), mulige tegn på et annet hedensk tilbedelsessted.
Dermed har Hill-skogen vært et nesten naturlig valg som stedet for en kristen kirke - eksisterende hedenske helligdommer der lykkelig vedtatt.
Hvordan ble Saint Patrick koblet til Hill of Slane?
I det 7. århundre begikk et "liv av Patrick" først Patrick-forbindelsen til å skrive. I denne hagiografien var Hill of Slane det kristne "sterke punktet" mot den nærliggende Hill of Tara, fremdeles i de hedenske hendene til Irlands High King Laoire.
Rundt påsketiden (da også hedenske vårfestivaler ble holdt) så kong Laoire tradisjonen med den fyrløse natten - alle branner i Irland skulle bli slukket. Deretter ble et massivt bål tent på Tarahøyden, i nærvær og på kommandoen til den høye konge. Fra dette ville alle andre brann bli tent ... metaforisk sett, mer enn sannsynlig. Denne vårritualen forvandlet den høye konge til en gud-konge, våren ville starte etter hans ønske, symbolisert av bålene.
Tydeligvis kunne Patrick ikke ha en gud-konge i et kristent Irland. Så i klart tull av gamle skikker bygget han sitt eget bål, en Paschalbrann, på Slanes bakke. Lyser det før kong Laoires brann ble tent. Som Slanehøyden er bare om lag ti kilometer (i frakanten flyr) fra Tarahyllen, ville denne ilden blitt sett av den høye konge og hans adelsmenn, for ikke å nevne bønderne. Snakk om et slag i ansiktet ...
Kong Laoire, men også på haken - han tillot Patrick å fortsette på sitt oppdrag. Åpenbart hadde misjonæren blitt stoppet av en plutselig død, ikke ved dekret eller formaninger.
Er det en sann historie?
Vel, kanskje ... det er mulig i det minste. En annen tradisjon har det at Patrick utnevnte Saint Erc som den første biskopen av Slane, så han kunne godt ha vært i området.
The Hill of Slane i dag
The Hill of Slane sikkert tjent som et lokalt religionsenter i århundrer framover - ruiner av en friarkirke og høyskole kan til og med i dag ses på bakken. De inkluderer et imponerende tidlig gotisk tårn, omtrent tjue meter høyt og ofte klatret av eventyrlystne besøkende. Det er dokumentasjon for at Slane Friary gjennomgikk restaurering i 1512, den ble forlatt i 1723.
Arv fra Saint Patrick blir husket av en heller mangelaktig statue.
Det er på en eller annen måte rart at på dette sted, hvor Patrick fristet skjebnen ved å snubbing den hedenske høykongen, ikke blitt montert et monumenterende monument.
Gå dit uansett - hvis bare for middelalderens ruiner og utsikten.