Handsel Monday (noen ganger feilstavet som "Hansel Monday") er en adoptert tradisjon i Irland - det pleide hovedsakelig å bli feiret i Skottland og Nord-England, noe som gjør det over det irske hav med innvandrere og bosettere. En minoritetstradisjon knyttet til et bestemt etnisitet, og sakte dør ut. Og det kan være en av de tolv dagene av julen (eller ikke, da det er en slags flyttbar fest).
Når er Handsel mandag?
Handsel Mandag faller på første mandag på året, så den faktiske datoen i et gitt år kan være hvor som helst mellom 1. januar og 7. januar.
I 2014 ble den 6. januar, også kjent som "Lille jul" eller "Kvinners jul", Handsel Monday - i 2016 var det 4. januar (smakk i midten av mulige datoer), i 2017 blir det 2. januar med en Handsel Mandag 1. januar eller Nyttårsdag kommer opp i 2018.
Merkelig nok er det (i hvert fall i noen av Skottlands områder hvor tradisjonen er sterkere) også feiringer av "Auld Hansel Monday", den første mandag etter 12. januar, og vedtar dermed festedager ifølge den gamle Juliansk kalender til datoer i den nye Gregoriansk kalender - ligner på feiringen av Battle of the Boyne eller oktoberrevolusjonen i Russland.
Hva er Handsel?
"Handsel" antas å ha sine røtter på språket til saksene (plasserer i hvert fall navnet fast i en engelsk kontekst), med betydningen av å "levere noe i hånden". En grunn til å bli gitt. Ikke en massiv skatt - meningen er nærmere en liten gave, enten penger eller varer, mer som et symbol for å sikre lykke fra begynnelsen.
Således vil en håndsel være generelt en gave for å markere (og velsigne) en begynnelse. Ved å overlevere denne gaven unngår giveren ikke bare et sosialt faux pas, men også en stav av uflaks.
Tradisjonen
På 1800-tallet var Handsel Monday den dagen det allerede var vanlig (reflekterer en eldre folkestradisjon) for å gi både barn og tjenere (begge "avhengige" av paterfamiliene, så å si) en gave.
Som ikke bør være en skarp gjenstand - ikke for moderne (og ofte bare galning) Helse og Sikkerhet grunner, men fordi det kan "kutte båndene". Lignende gaveutelukkelser regulerer ekteskapsgaver, for å nevne en annen begivenhet. Og en annen viktig advarsel var knyttet til gaver på Handsel Monday ... hvis du ga en veske, bør den aldri være helt tom. Selv om du i County Cavan tradisjonelt parsimonious (for å være snill), ville du bli presset hardt for å finne mer enn en ha'penny eller (i dag) en cent i den nye vesken, antar jeg.
Senere ble tips (penger, mer enn noe annet, blitt viktig over tid) ikke bare forventet på dagtid av husets tjenere, men også av alle de som ringer til huset regelmessig - avis gutter, støvsmennene , postmannen, leveringsgutter fra de lokale slaktere, bakere og muligens også lysestakerne. Lignende tradisjoner finnes på mange steder rundt om i verden - men som i Tyskland, for eksempel, ville mye av denne gavegivningen enten være umiddelbart før jul eller rundt nyttårsdagen.
I det 21. århundre er Handsel Monday alt annet enn glemt i Irland ... selv om det i noen familier fortsatt er barn, gir de små gaver på denne dagen. Mange moderne irske folk vil bli presset til å ha hørt om Handsel Monday i det hele tatt, og kan avvise det og si at det er "ikke en irsk tradisjon".
Og de ville være riktige, som nevnt ovenfor.
En interessant beskrivelse av Handsel Monday-saksbehandling i Limerick finner du i "The Park Danes" av Patsy Harrold:
"Hansel Monday" ble også feiret den første mandagen på nyttår. Den morgenen ville en ung gutt i hvert hus ønskes et godt nyttår og gitt en halv krone hansel av sin mor. Kvinnen ville da innvarsle sin sønn ut gjennom bakdøren til huset. Etter å ha lukket denne døren, ville moren åpne fronten og velkommen gutten tilbake til kjøkkenet. Sønnens rikdom var imidlertid kortvarig, da kvinnen raskt ville hente hanselen. Halvkroner var aldri for rikelig i Park.