The Top Ting å gjøre i uoppdaget Northamptonshire, England

01 av 06

Storbritannias beste overraskelse

Northamptonshire, om en og en halv time rett opp M1 fra sentrale London, må være en av Storbritannias mest urettferdig oversett og underrated regioner for besøkende. Og likevel har det alle attraksjonene som ferierende og ferierende ankommer i Storbritannia for å besøke. Fylket er vert for mange historiske hjem, bemerkelsesverdige hoteller, sjarmerende markedsbyer og hager, epicenteret for britisk motorsport, og til og med barndomshjemmet og siste hvilested for prinsesse Diana.

Så hvorfor vet ikke flere folk om og besøker Northamptonshire? Nylig spurte en gruppe som representerte lokale attraksjoner, bedrifter og boosters det samme spørsmålet og bestemte seg for å endre alt det med en fargerik og stilig kampanje - Northamptonshire: Storbritannias beste overraskelse.

Kampanjen viser regionen som et godt målmål, enten det gjelder britiske touring eller weekendferier fra London eller byene Midlands og Nord-England. Hvis du kjører opp motorveien for å besøke Dianas grav, og kjemper mot rushtidstrafikk tilbake på M1, mangler du muligheten for en flott kort pause. Her er hvorfor.

02 av 06

Besøk historiske hjem og slott

På under 100 miles fra London var Northamptonshire like langt unna for politisk ambisiøse aristokrater av Tudor og Elizabethan ganger for å holde seg utenfor synet og ute av tankene, men likevel nær nok til å komme til retten i løpet av noen dager med hardt ridding dersom det ble innkalt.

Som et resultat, i tillegg til noen eldre slott - inkludert Rockingham, opprinnelig bygget av William the Conqueror, for mer enn 900 år siden - har Northamptonshire et vell av medeltida, Tudor og Elizabethan statlige hjem som du kan besøke. Faktisk hevder fylket mer staselige hjem enn noe fylke i Storbritannia. Dette er bare noen få:

• Holdenby House: På bildet ovenfor, er dette nydelige landet huset, omgitt av fantastiske hager, bare en skygge av det tidligere selvet (eller omtrent et fjerdedel faktisk). Bygget som en grand land eiendom av en Elizabethan høvding, ble det overført til kronen som et palass for King James og den forferdelige Charles I. Charles ble fengslet der under borgerkrigen og deretter arrestert av parlamentariske styrker. De buene han gikk gjennom på vei til sin endelige, blodige skjebne, står fortsatt. Sjekk ut musikkrommet, hvor sjeldne og uvanlige instrumenter er samlet inn fra hele verden av de nåværende beboerne i huset. Og ta deg tid til å bli på en falkejakt demonstrasjon. Hvis du kan forestille deg Holdenby drapt i råtne vegetasjon, kan du bare huske det fra BBCs britiske produksjon av Great Expectations med Gillian Anderson som Miss Haversham. Det var stand-in for huset hennes.
• Althorp: Keen Royal watchers vet allerede at dette var den siste prinsessen Diana barndomshjem. Men kanskje du aldri visste at det har vært i samme familie i over 500 år, har en spektakulær samling av malerier (inkludert et helt rom med Joshua Reynolds portretter, en annen av Lely-malerier av rettenes elskerinne og det eneste kjente livsportret av tragisk Lady Jane Gray) eller at du kan leie den til bryllup og posh arrangementer.
• Deene Park: Dette en gang store, opprinnelig middelalderlige huset hadde ansiktsløftning under stillas i april 2017 - så litt vanskelig å dømme. Men et høydepunkt er rommet viet til den beryktede 7th Earl of Cardigan som førte den beryktede byrden til lysbrigaden under slaget ved Balaclava (beskrevet på en konto som «den største gamle kvinnen i hæren»). Rommet inneholder et portrett av hans overveldende vakre (og skandaløse) andre kone og et glasshus med halvparten av Ronald, hesten Cardigan reiste seg i kamp. For noen år siden ble det oppdaget at taxidermed Ronald ble litt moth spist så nå er bare halvparten av han igjen.
• Burghley House: Et hus fullt av mange av sine originale skatter og kunstverk, bygd av William Cecil, Lord High Treasurer til Queen Elizabeth I og fortsatt ansett som en av de største elisabethanske husene i Storbritannia.
• Boughton House: Begynn i 1528 av forfedrene til de nåværende eierne, Buccleuch familien, morphed huset fra en beskjeden Tudor herregård til et fransk stil palass, noen ganger kalt "The English Versailles". Blant skatter er malerier av El Greco, Van Dyke og Gainsborough, samt 150 hektar med hager og landskap ..
• Apethorp Palace: Et palass som en gang tilhørte Queen Elizabeth I, og var en favoritt av Jacobean og Stuart konger, var i fare for total sammenbrudd når den ble kjøpt for nasjonen av engelsk kulturarv. Nå, gjennom en bemerkelsesverdig 80-årig ordning mellom English Heritage og de nåværende eierne, blir huset fullstendig restaurert. Det er åpent for publikum kun ved guidede turer, 50 dager i året.

Husk at de fleste av de storslåtte husene i Northamptonshire fortsatt er private familierom, med begrensede offentlige åpninger. Sjekk deres nettsider for å finne ut datoene for åpningen og vilkårene for oppføring.

03 av 06

Utforsk Sjarmerende Hager

De fleste av de staselige husene som er nevnt ovenfor, har hager som vanligvis kan besøkes selv når husene ikke er åpne for publikum. Og det er noen flotte - fra en restaurert elisabethansk kjøkkenhage på Holdenby House til et landskap ved den legendariske Lancelot Capability Brown at Burghley.

Det er 35 hektar med hager, åpent hver dag, året rundt, ligger i 10.000 hektar storby Ashby eiendom. Og fylket er laced med landsparker, skogområder, arboreter og våtmarker.

Men langt den mest imponerende hagen er også en av de minste. På ti hektar, i tillegg til en annen 5 hektar bluebelltre og en viltblomst, er Coton Manor Garden en attraksjon som stikker godt over sin vekt.

Hagen er fremstilt i 1925 av besteforeldrene til de nåværende eierne, og administreres fortsatt av et lite familielag, assistert av studenter og frivillige. Det er fargerike urte grenser, vannhager, inngjerdede hager fulle av roser og flere flere hager "rom" er arrangert rundt et lite, privat 17. århundre herregård. De har mer enn 1000 varianter av planter, mange av dem sjeldne og vanskelig å finne andre steder. Du kan kjøpe planter i barnehagen, delta på en hageskole, spise lunsj eller te i kaféet og besøke med "dyrelivet". De inkluderer en dam full av wildfowl, et par elegante flamingoer som har vært bosatt i mer enn 40 år, noen veldig søte kune kune griser og flere engelske longhorn kyr.

Hagen er åpen flere dager i uken mellom april og september og hver dag i blåsesongen (slutten av april til midten av mai). Et besøk gjennom sesongen er bundet til å bli belønnet med stadig skiftende, fargerike skjermer.

04 av 06

Gi dine behov for fart

Hvis du noen gang har satt deg foran en av disse motorsportspillene, kan du nyte VROOM VROOM- lydeffekter, mens du har tenkt deg å kjøre rundt Grand Prix-banen i Monte Carlo, og du vil elske Northamptonshire, den superrevne opp motorsportskapitalen av Storbritannia.

Fem av verdens Formel 1-lag - Mercedes, Force India, Williams, Renault (tidligere Lotus) og Red Bull - er basert i et område som har blitt kjent som Formula 1 Valley, som dekker Northamptonshire og tilstøtende biter av Buckinghamshire og Oxfordshire. Fylket påstår at 80 prosent av verdens Formula 1-biler og -motorer er opprettet.

Og Silverstone, Northamptonshire hjem for F1 British Grand Prix, er stedet der du kan komme bak rattet og oppleve de G-kreftene for deg selv.

Når det ikke er vært for Grand Prix eller klassiske billøp, tilbyr Silverstone en rekke kjøreopplevelser, alt fra en "varm tur", som passasjer i en racerforberedt sportsbil med en profesjonell sjåfør (45 £ i 2017) til Silverstone Challenge - en hel dag kjøreopplevelse i åtte forskjellige typer racerbiler (£ 995 i 2017). Variasjonene i mellom inkluderer å gå rundt banen i en Silverstone enkeltseter og korte treningsøkter etterfulgt av din egen sjanse til å kjøre i fart på det berømte banen.

Vi prøvde en varm tur i en Aston Martin drevet av profesjonell racing og stuntdriver Sam Maher-Loughnan. Utstyrt med en ildfast hette og en racing hjelm, klatret hver av oss ved siden av Sam for livets tur, tre ganger rundt sporet på ca 130mph. Enten du liker det, avhenger av om du liker fart, om ideen om å gå sidelengs gir deg sommerfugler og hvor godt du kan tolerere de ekstra G-kreftene som går rundt hjørner uten å bryte. Det er definitivt en adrenalin-rush.

Ikke i formel 1? Du kan gå til Rockingham Motor Speedway, som hevder å være Europas raskeste bankede oval racingkrets, hvor du kan bestille opplevelser som superbiler, drivkjøring og NASCAR-stil trening. Eller hva med en deafening dag ute på Santa Pod Raceway, hjemmet til European Drag Racing Championships. På planlagte offentlige banedager der, kan du ta din egen bil eller motorsykkel ut på kvartmiljøet for å teste full throttleytelsen.

05 av 06

Oppfyll din skofetiske fantasi

Northamptonshire var en gang sentrum for skomakere for det meste av det britiske imperiet. Det er fortsatt et senter for høy kvalitet, skreddersydde mennesko, flere store arbeidskonmerkene og kanskje den mest ikoniske engelske skomerket, Dr. Martens.

The Northampton Museum and Art Gallery forteller historien om skoens historie med den største samlingen av sko og skorelaterte gjenstander i verden. Den inneholder mer enn 15 000 sko og 50 000 arkivfilmer, dokumentarfilm og sko relatert kunst. Besøk for å se sko båret av Queen Victoria og Prince Albert, Tom Thumbs støvel og hundrevis av år med skoemote

Det er en fantastisk regnfull dagstur for skoelskere og fashionistas, men du må planlegge turen din for 2018 for å se denne fantastiske samlingen da museet for tiden er i en stor ekspansjon. Heldigvis er det bare en av mange i fylket - alt fra små lokale historie og industrimuseer til transport av museer og flere kulturarv.

06 av 06

Bo i en historisk luksus innkvartering

Planlegg en romantisk ferie til Northamptonshire på Rushton Hall 1, en historisk herregård som nå er et fantastisk luksushotell og spa.

Begynnet i begynnelsen av det 15. århundre, har huset en komplisert historie med fargerike eiere og tomter. Det har til og med et prestehull hvor hemmelige katolikker skjulte sin familieprestedere under regjeringen til Henry VIII og Elizabeth I og senere under den engelske borgerkrigen.

Tresham-familien, dens første eiere, ble innblandet i Gunpowder Plot, som nå årlig husket i England på Bonfire Night . Charles Dickens var en hyppig besøkende, og hotellets fantastiske hall med sitt dobbelte hammertakstak kan ha vært modell for Miss Havershams hus i Great Expectations. Hope-familien, som Håpdemantikken heter, en gang eide huset og den fantastiske juvelen, nå en del av den britiske kronen, ble sannsynligvis holdt her.

Du kan uten tvil finne et medarbeider for å forklare lengden om historien om dette enorme og vakkert bevarte huset, men det er mye lettere å bare nyte sine store, luksuriøse rom, sitt første klassekjøkken og den omfattende anlagte parken. Rommene har utsikt over en innsjø med en øy hvor sauer utgjør som om de er plassert av en kunstner. Hotellets spa inkluderer et lite, men velutstyrt treningsstudio og et vakkert 18 meter oppvarmet basseng.

Rom i 2017 starter på en rimelig £ 240 for to som inkluderer middag (en svært fullført tre retters meny, lett verdt £ 50 per person), bed and breakfast og full bruk av spa.

Som det er vanlig i reisebransjen, ble forfatteren utstyrt med gratis tjenester for gjennomgang. Selv om det ikke har påvirket denne vurderingen, tror på fullstendig avsløring av alle potensielle interessekonflikter.