I Huánuco-regionen Peru
Tingo Maria er en varm og fuktig by i selva alta , den høye jungelen sone der de østlige foten av Andesfjellene går ned og forsvinner inn i Amazonas bassengets tette jungler.
Det er en energisk by til tross for varmen; 60.000 eller så innbyggerne ser ut til å være i konstant bevegelse, summende rundt i mototaksene eller gå opp og ned i byens sentrale hovedvei. Gateselgere og markedsplasseiere går om sin virksomhet med rop og rop rettet mot forbipasserende, mens studenter fra de lokale universitetene bidrar til å gi byen sin mer ungdommelige og livlige side.
Tingo har aldri vært et hovedmål for utenlandske turister. Det var i stor grad isolert til tidlig på 1940-tallet, hvoretter det ble helt unngått i 1980-tallet og begynnelsen av 1990-tallet på grunn av Shining Path-aktivitet i regionen. Byen kjemper fortsatt for å kaste restene av sitt utsmykkede rykte, på ingen måte, på grunn av fortsatt nærvær av narkotikahandel i Upper Huallaga Valley.
Byen er imidlertid relativt trygg, og peruanske og internasjonale turister går til Tingo i økende antall, takket være flora, fauna og natur i Tingo Maria nasjonalpark. Selve byen vil ikke sjarmere alle, men de omkringliggende åsene - deres tett vegeterte og sky-toppede former som stiger opp hele byen - er modne for lete.
Ting å gjøre i Tingo Maria
Tingo Maria er liten og lett navigert til fots. Rio Huallaga går langs byens vestlige flanke, og gir et godt referansepunkt.
Det er egentlig ikke mye å gjøre i selve byen, og kanskje forklare den konstante strømmen av fotgjengere langs La Alameda Perú, hovedgaten som går gjennom Tingo. Grupper av venner, familier og kosete par går opp og ned i hovedveien - spesielt om kvelden og om natten - chatter, ler og støter stadig til andre venner og bekjente.
Bands, dansere og andre utøvere setter i gang på eller nær hovedtorget (halvveis langs Alameda). Tingo Marias hovedmarked ligger i den sørlige enden av gaten, og selger alt fra sokker til supper. Gå litt lenger sør og du kommer til den botaniske hagen, hjem til mer enn 2000 forskjellige typer tropiske planter.
Spise, drikke og dans
Hvis du leter etter regional gatemat, ta nordover langs Alameda til du ser en rad griller til venstre. Her finner du velsmakende grillet kylling, lokal fisk og regionale spesialiteter som juanes , cecina og tacacho.
Få restauranter skiller seg virkelig ut fra mengden. Det er noen farbar cevicherias (ceviche), en eller to anstendig chifas (kinesisk), og mange uavhengige spisesteder som selger regionale retter og kylling. For utmerket grillet kjøtt, gå til El Carbón (Av. Raymondi 435).
For natteliv ta en spasertur langs Alameda. Du finner noen få barer, hvorav noen er grønt på trendy, mens andre ser rett og slett seedy-et raskt blikk er normalt nok til å dømme vibe inni. Du finner en håndfull morsomme og ubarmhjertige diskoteker på eller i nærheten av hovedgaten, inkludert La Cabaña og Happy World.
Overnatting
Det er et anstendig utvalg av budsjett hoteller i Tingo Maria, men forvent ikke varmt vann.
Hostal Palacio (Av. Raymondi 158) er et rimelig og rimelig sikkert alternativ midt i sentrum, med mange rom rundt en sentral gårdsplass. Hodet en blokk nedover gaten, og du finner Hotel Internacional (Av. Raymondi 232), et litt dyrere alternativ som mangler sjarm, men tilbyr renslighet, sikkerhet og varmt vann.
Et høyere alternativ er Hotel Oro Verde (Av. Iquitos Cuadra 10, Castillo Grande), som ligger en kort mototaxi-tur fra sentrum. Med basseng og restaurant (begge er tilgjengelig for ikke-gjester), er Oro Verde en ekte oase i forhold til Tingos livlige sentrale gater.
Tingo Maria nasjonalpark og andre omliggende attraksjoner
Like sør for Tingo Maria ligger den vakre og lett tilgjengelige Parque Nacional Tingo Maria (Tingo Maria nasjonalpark).
Her finner du den berømte Bella Durmiente (Sleeping Beauty), et utvalg av åser som, sett fra byen, utgjør en sovende kvinne.
Også i parken er La Cueva de Las Lechuzas (Owlshulen), hjemmet til en koloni av nattlige guácharos (oljebær, eller Steatornis caripensis ). Oljefuglene, sammen med flaggermus og papegøyer, swoop blant fascinerende formasjoner av stalaktitter og stalagmitter i hulenes mørke. Ta en lommelykt hvis du har en, men bare bruk den for å se hvor du går peker det direkte på hekkerfuglene forstyrrer kolonien.
Andre omkringliggende attraksjoner inkluderer mange fosser og vannfunksjoner, som La Cueva de Las Pavas, en kløft hvor familier samles for å tilbringe dagen ved siden av det krystallklare vannet, og Velo de Las Ninfas fossen. Mange flere grotter, fossefall og svømmeplatser er prikket rundt i nærområdet; Du kan leie en offisiell guide i sentrum for å vise deg severdighetene.
Komme til Tingo Maria
I oktober 2012 startet LCPerú-en av de mindre innenlandske flyselskapene i Peru - en daglig tjeneste mellom Lima og Tingo Maria. Dette er for øyeblikket den eneste planlagte passasjerflyten mellom Tingo og hovedstaden.
Hyppige busser går mellom Tingo Maria og Lima (12 timer), som går gjennom Huánuco (ca to timer fra Tingo) og høyhøydebyen Cerro de Pasco. Top-end busselskaper som Cruz del Sur og Ormeño gjør ikke turen helt til Tingo. Bedrifter som gjør reisen inkluderer Bahía Continental og Transportes León de Huánuco (begge er bearable-Bahía får oss nå stemme).
Fra Tingo kan du presse lenger øst inn i den lave jungelen til Pucallpa (ca 5 til 6 timer i delt taxi, litt lenger med buss) eller lenger nordover til den høye jungelen byen Tarapoto i San Martin (8 til 10 timer).
Begge disse landveiene har tvilsomme rykte på grunn av narkotikahandel og røverier, så reis med forsiktighet. Det er alltid en god ide å reise med et pålitelig bilfirma langs disse ruter.