Steder for å ri skinnene i Sunshine State
Amerikanere synes å ha en kjærlighetsaffære med tog, og de ser aldri ut til å miste sin appell. Når dirigenten roper, "All Onboard!" Det er ikke bare barns øyne som lyser opp med forventning og spenning.
Floridas jernbanebånd går helt tilbake til slutten av 1800-tallet. Standard Oil Principal Henry Flagler reiste til Jacksonville, Florida med sin første kone for hennes helse. To år senere tok han en tur til St.
Augustine kort tid etter ekteskapet med sin andre kone. Den nygifte fant en sjarmerende by, men bemerket at det var utilstrekkelig hotellfasiliteter og mangel på transport. Gjenkjennende Floridas potensial til å tiltrekke seg utrolige besøkende, ga Flagler opp sin standardoljepost for å forfølge utvidelsen av jernbanelinjen langs Floridas østkyst og bygge store hoteller. Ved slutten av det første tiåret av det 20. århundre trakk jernbanen helt til Key West. Og som de sier, er resten historie.
I dag transporterer Amtraks autoturtog besøkende og deres kjøretøy fra Lorton, Virginia til Deland på Floridas østkyst; og sølvtjenesten krysser Florida som serverer Jacksonville, Orlando Tampa og Miami, som forbinder Sentral- og Sør-Florida med poeng i Nordøst.
Men jernbanentusiaster som besøker Florida trenger ikke å komme med tog, de kan ri på skinnene på kortere utflukter som tilbys av spesielle jernbanelinjer, og utforske jernbanemuseer i hele staten.
Oppdage Floridas jernbanehistorie er en flott, familievennlig aktivitet når som helst på året.
Flagler Museum - Palm Beach
Henry Flaglers suksess i sin andre karriere som jernbane og hotellmagnat er godt dokumentert på Flagler Museum i Palm Beach. Han fortsatte utviklingen av Florida East Coast Railway og bygde Over Sea Railroad til Key West.
Selv om besøkende til museet vil finne et interessant utvalg av skiftende utstillinger, er det permanente utstillinger på historien om Henry Flaglers liv og karriere som jernbanentusiaster vil finne fascinerende. Besøkende vil spesielt finne Flagler Kenan Pavilion, designet i stil med et Beaux Arts jernbanespal, fra 1800-tallet, interessant siden det huser Henry Flaglers private jernbane, nr. 91. Også Flaglers Grand Residence, Whitehall, er åpen for turer.
Flagler Museum ligger på One Whitehall Way, Palm Beach, Florida. Besøk www.flaglermuseum.us eller ring 561-655-2833 for mer informasjon.
Florida Railroad Museum - Parrish
Det er masse moro på Florida Railroad Museum hvor de oppfordrer besøkende til å "Ride utstillingene!" Tim og en halv utflukter er tilgjengelig de fleste helger for allmennheten og spesielle arrangementer er planlagt gjennom året. Eller, i det som kan være det ultimate eventyret for en jernbanevifte, leier et lokomotiv og ta kontrollene i en time!
Florida Railroad Museum ligger på 12210 83rd Street East, Parrish, Florida, som ligger bare 35 miles sør for Tampa utenfor I-75 ved Exit 229.
Orange Blossom Cannonball - Mount Dora & Tavares
Her er din sjanse til å "ri på filmene" ...
eller i det minste ri toget som dukket opp i mange prisbelønte filmer. Dette historiske damptoget tilbyr en eller to timers utflukter fra bredden av Lake Dora's Wooten Park i Tavares. Dette er virkelig en tur tilbake i tid, og gjør en god minnefotograferingsmulighet, ettersom personalet er kledd i periodekostymer. Spesielle pizza tog og andre spesielle tog er tilgjengelig hele året.
Orange Blossom Cannonball ligger på 150 W 3rd Avenue, Mt Dora og 100 East Ruby Street, Tavares. Ring 352-742-7200 for mer informasjon eller å bestille.
Seminole Gulf Railway - Ft. Myers
Den ultimate underholdningen for jernbanentusiaster kombinerer ombordunderholdning i form av et mordm mysteri og god mat for en kveld med morsomt moro! Den underholdende reisen inkluderer en fem-retters middag, et komisk show og en nostalgisk togtur.
Mordens mysterieopplevelse er tilgjengelig onsdager til lørdager klokka 18:30 og søndager klokka 17.30
Murder Mystery Dinner Train ligger på 2805 Colonial Boulevard i Fort Myers, Florida. Ring 239-275-8487 for ytterligere informasjon.