Barmy-aristokrater, en familiefejde, et flott elisabethansk hus og løver i bakgården - hvorfor ville noen ikke ønske å besøke Longleat?
I september 2015 lanserte BBC All Change at Longleat. Det er en avslørende bak-scener, se på hva som har skjedd siden den endearingly loony Lord Bath (Alexander Thynn, 7. marquess of Bath) overlevert virksomheten til Longleat eiendom til sin mye mindre fargerike sønn og arving, Viscount Weymouth.
Det er alt bedre enn en såpeopera som Ceawlin (Viscount, hvis navn er uttalt Syoolin ) og hans nye kone Emma tar over stedet og går straks ut med den gamle mannen. Hvis det ikke er på TV-skjermene dine nå, er det uten tvil snart det.
I mellomtiden fortsetter livet som normalt for besøkende til det store statlige hjemmet og den fantastiske safari parken. Her er hva du trenger å vite for å planlegge et besøk.
Først litt av Longleat Bakgrunn
Longleat har mottatt besøkende siden slutten av 1940-tallet. Huset et fremragende eksempel på høy elisabethansk arkitektur i England var det første staselige hjemmet som ble åpnet for offentligheten på kommersiell basis. På en måte pekte Henry, den 6. Marquess, far til den nåværende Marquess of Bath, pioneren til turisme sjangeren av statlige hjem som flere aktivitetsattraksjoner.
I 1966 åpnet Longleat den første drive-through Safari Park utenfor Afrika. Det har siden blitt sett av millioner, over hele verden, gjennom BBCs Animal Park- tv-serie.
I dag er Longleat, som ligger innenfor 900 hektar Capability Brown anlagt park og 8 000 hektar skog, innsjøer og jordbruksmark, full av familieaktiviteter og attraksjoner, blant annet:
Longleat House
Fullført i 1580, var Longleat allerede et fantastisk hus da det ble besøkt av dronning Elizabeth I i 1574.
I dag kan besøkende nyte de bemerkelsesverdige samlingene av en familie som har tatt vare på huset i 14 generasjoner, over 400 år. Blant sine skatter er mesterverk av italiensk renessanse og syv biblioteker (hvorav noen kan inngå i turer) fylt med 40.000 bøker - den største private samlingen i Europa.
En av de gorier gjenstandene i familiens samling er den blodfarvede vesken som blir brukt av King Charles I ved utførelsen. Du kan se det vises i storalen.
De beryktede veggmalerier og portretter som er malet av den nåværende Lord Bath, pynter de private leilighetene og kan ses på om morgenen guidede turer i første etasje. En grunn til familiefeien, som det var sett på BBC-dokumentarfilmen, var Viscount Weymouths fjerning av en av veggmaleriene - hans kone sa at de luktet. Hun mente at de luktet av oljemaling, men noen kunstkritikere har hatt samme mening.
Longleat Safari Park
Da Longleat først åpnet sin safaripark på 1960-tallet, bekymret lokalbefolkningen om løver som roaming rundt Wiltshire landsbygda. Det er ikke en inaktiv bekymring.
En av de avslørende utdragene av All Change at Longleat var det faktum at eiendomsforvaltere nøye sjekker tre miles av gjerdet rundt safari parken hver dag.
De forventer ikke at de store kattene skal tønne ut. Men hvis en stor gren faller om natten, kan den gi en stige for en løve eller tiger å klatre over et gjerde.
Besøkende trenger ikke å bekymre seg - så lenge de forblir trygt låst i sine biler. Etter hvert som du kjører gjennom, kan du forvente et nært møte med ulver, sjiraffer , neshorn, to prides av de berømte svarthårede Longleat løver, og hvis du er heldig, er de sjenerte sibiriske tigrene . Gjengene av Rhesus aper som begår all slags kaos på biler som går gjennom pengepungelen er veldig populære hos familier. Og hvis du tar en båttur på parkens innsjø, kan du se Nico, Longleats Silverback gorilla. På 55 (i 2016) er han en av de eldste kjente Silverbacks og en enkemann. Han bor i fantastisk isolasjon på sin egen øy.
Foruten å være en parkattraksjon, med mer enn 100 arter å se, spiller Longleat en viktig rolle i internasjonale avl, bevarings- og redningsprogrammer.
I august 2015 ble en sjelden rød panda født i parken.
Longleat Essentials
- Hvor: Longleat, Warminster, Wiltshire BA12 7NW England
- Telefon: +44 (0) 1985 844 400
- Besøk deres nettside
- Åpent: Longleat House, Safari Park og Adventure Park (med en fantastisk labyrint) er åpne fra slutten av mars til 1. november, fra 13. november til 6. desember og fra 11. desember til 3. januar, unntatt juledag. Siste opptaks- og sluttider varierer basert på dagslystid. Sjekk nettsiden for datoer og klokkeslett.
- Opptak: Voksen, barn og eldre billetter (for 60 +) er tilgjengelig for hele parken, inkludert Longleat House, eller bare for hus og hage. Ingen familiebilletter tilbys, men online-billetter koster 15% mindre enn full pris.
- Hvordan komme seg dit:
- Med bil: Longleat ligger like ved A36 mellom Bath og Salisbury på A362 Warminster - Frome veien. Det er ca 106 miles og 2,5 timer fra London.
- Med tog: Fra London, ta Paddington til Penzance service til Westbury stasjon, 12 miles fra Longleat. Warminster Station, 5 miles unna, kan nås fra London Waterloo, skiftende ved Salisbury eller London Paddington, skiftende på Bath Spa. Sjekk National Rail Forespørsler for tider og priser. Taxi s fra begge stasjonene kan bestilles.