10 rare og fantastiske fakta om afrikanske dyr

Gylne gressletter, tette jungler, flokket skog og endeløse miles av tørr ørken - hver av disse habitatene er hjem for sin egen unike samling av dyreliv. Afrikanske dyr har lært å overleve i noen av de mest utfordrende miljøene på jorden - og mange av dem har spesielle tilpasninger som hjelper dem til å trives. I denne artikkelen tar vi en titt på noen av kontinentets mest ikoniske safari dyr - og de fysiologiske quirks som gjør dem så fantastiske.

Denne artikkelen ble oppdatert og omskrevet delvis av Jessica Macdonald 23. mai 2017.

• 01 av 10

  Giraffer har blå tanger

  Allerede en bisarre utseende, er girafens merkelige utseende sammensatt av tungefargen. Det er imidlertid en grunn til sin blå-svarte nyanse. Giraffer bruker tunger til å strippe blader fra de høyeste trærne, og det høye melanininnholdet bidrar til å forhindre at de får solbrenthet. Dette er bare en av giraffens mange spesielle tilpasninger. Blod er pumpet opp sine berømte lange halser av et unikt kraftig system av ventiler og vener. Når giraffen senker hodet til å drikke, forhindrer det samme systemet at blodet rusher nedover og forårsaker et plutselig bevisstløshet. Utrolig, når kvinnelige sjiraffer fødes, drømmer babyen seks meter til bakken - men kan stå opp, gå og til og med løpe kort tid etterpå.

• 02 av 10

  Struer kan sprette over 45 miles per time

  I tillegg til å være den største fuglen på jorden, er struts også den raskeste tobenede løperen i Animal Kingdom. I gjennomsnitt kan strukker sprute med hastigheter på opptil 45 mph / 72 kmph, mens registreringer viser at de raskeste strutsene kan oppnå korte brister på opptil 60 mph / 96,6 kmph. De er også verdens sterkeste fugl. En struts kan lett støtte vekten av en mann, og deres enorme egg er i stand til å motstå stort press. I enkelte områder av Afrika brukes strudsene til racing. Du kan oppleve dette selv i Oudtshoorn, en strudsefarmby i Sør-Afrikas Karoo-ørken. Vær forsiktig - strutsene har berømt volatile temperament, og er i stand til å forårsake alvorlig skade. En struts kan lett sparke en voksen mann til døden - en evne som ofte brukes på rovdyr i naturen.

• 03 av 10

  Hippo er en av Afrikas mest dødelige dyr

  Til tross for å ha et hovedsakelig plantelevende diett, er flodhestene ofte sitert som den farligste av alle afrikanske dyr. Mannlige flodhestene beskytter sin del av elven hardt og vil ofte angripe de som uvitende krenker deres territorium. Kvinner er også raske til å angripe noen som kommer inn mellom dem og deres kalver. Hippos kan se sakte ut, men de kan oppnå hastigheter på rundt 20 mph / 30 kmph på land. Både menn og kvinner har sterke kjever med forstørrede hjørnetenner og snitt, noen ganger kalt tusks. Den mannlige flodhestens hjørnetenner kan nå opp til 19,6 tommer / 50 cm i lengde. Andre fantastiske hippo-tilpasninger inkluderer deres evne til å holde pusten i over fem minutter, og huden deres, som produserer sin egen naturlige solkrem - et nyttig forsvar mot den ubøyelige afrikanske solen.

• 04 av 10

  Hyener er mer nært knyttet til katter enn hunder

  Hyener er nærmere knyttet til katter enn hunder. De bor i matriarkale klaner, med noen grupper som nummererer over 70 medlemmer. Hyena unger blir vanligvis født i par, og hvis de er det samme kjønn, kan de prøve å drepe hverandre. Selv om hyener er kjent som scavengers, jager de også jevnlig levende byttedyr. Hyenegryt er hvitt når det er tørt på grunn av den store mengden kalsium som finnes i beinene de spiser. Et team av forskere som gravet en hule i nærheten av Johannesburg, Sør-Afrika, oppdaget fem menneskehår bevart i fossilisert hyena-dung. Trodde å være minst 200 000 år gammel, overgikk hårene den forrige rekorden for det eldste kjente menneskehåret med mer enn 190 000 år. Stripete hyener er født med voksen markeringer, lukkede øyne og små ører. Spotted hyener er født med åpne øyne og tenner intakte.

• 05 av 10

  Lions sover i 20 timer om dagen

  Den afrikanske løven har blitt beundret av mannen for sin skjønnhet og styrke i tusenvis av år. Det er et av de mest spennende dyrene å se på safari. Du er imidlertid mer sannsynlig å se en sovende enn å jakte fordi løver hviler i gjennomsnitt på 20 timer hver dag. Fordi de jakter hovedsakelig om natten, sover de mesteparten av dem i dagtid. I dette er løver lik mange andre kattarter. Men de er også unike på mange måter. De er de eneste kattene med markerte forskjeller mellom menn og kvinner, og i motsetning til huskatter, kan de ikke spinne. De er også de eneste kattene som bor i store familiegrupper eller stolthet. Leve, jakte og heve unger sammen er en overlevelse taktikk som gir større jakt suksess og en høyere grad av spedbarn overlevelse.

• 06 av 10

  En elefantkalve suger ofte sin koffert for komfort

  Elefantkalver er blant de mest bedårende av alle baby safari dyr , med sine små trunker og lette dekker av fin oransje fuzz. Elephant babyer er ofte sett suger sine kufferter, på samme måte som en menneskelig baby kan suge tommelen. Dette er en naturlig refleks, og en kilde til komfort mellom fôringsøkter. Stammesuging ses også i eldre elefanter, spesielt når de er usikre på omgivelsene. Selvfølgelig er en elefants kuffert mer enn en glorifisert napp. Med mer enn 40.000 forskjellige muskler er det utrolig dextrous. Det brukes til å puste, lukte, berøre, drikke, spise og kommunisere. Det kan trekke ned trær, eller bli brukt til å hente noe så delikat som en liten kvist. Når du krysser dype elver, og elefant kan til og med bruke sin koffert som en innebygd snorkel.

• 07 av 10

  Black Mamba Venom kan drepe på noen timer

  Utvilsomt den mest fryktede for alle Afrikas farlige slangespekter , består den svarte mambas gift i en dødelig blanding av nevrotoksiner og kardiotoxiner. Hvis det er hjørnet, kan slangen levere flere biter i rask rekkefølge - selv om en enkelt bit er nok til at et menneske skal kollapse innen 45 minutter. Uten antivenom forekommer døden innen 15 timer og dødeligheten er 100%. Til slutt er døden forårsaket av kvælning, respiratorisk svikt eller komplett kardiovaskulær sammenbrudd. Svarte mambas har et rykte for aggresjon, men sannheten er at som de fleste slanger, foretrekker de å unngå konfrontasjon der det er mulig. Til tross for deres navn er de sjelden svart, og ofte vises det brun, grå eller olivengrønn i stedet.

• 08 av 10

  Krokodiller har vært rundt i over 200 millioner år

  Krokodiller har streife jorden rundt i ca 200 millioner år. Etter å ha overlevd katastrofen som forårsaket masseutryddelsen av dinosaurene, fortsatte de å utvikle seg til de fryktinngytende rovdyrene vi kjenner i dag. Nile krokodiller kan holde pusten under vann i over 10 minutter, og kan gå i flere måneder om gangen uten mat. Deres rustning-lignende hud beskytter dem mot skade, og deres immunsystem er så godt utviklet at de kan mate på forfallende kjøtt uten å bli syk. De har en av de sterkeste bitkreftene på rekord, og kan bevege seg i lynhurtige hastigheter under et bakhold. Til tross for deres fryktelige rykte, er Nile krokodiller overraskende engasjerte foreldre, og vokter eggene sine voldsomt under inkubasjon.

• 09 av 10

  Dung Beetles Bruk Melkeveien som kompass

  Afrikanske muggbagler er fantastiske skapninger. De bruker livet sitt til å samle feces fra andre safirdyr og rulle dem inn i flotte baller som kan overstige sin egen kroppsvekt med opptil 10 ganger. Bjelgerne ruller ballene sine i en rett linje, til tross for eventuelle hindringer som kan stå i veien. De begraver gjuten og bruker den som en skål, eller som næringsinnhold for eggene sine. Forskere har oppdaget at muggbagler bruker stjernene til å navigere, og er i stand til å gjøre det selv når bare gløden fra Melkeveien eller andre lyse stjerner er synlig. En afrikansk art kan til og med navigere med måneskinn alene - noe som gjør disse til de eneste insekter som er kjent for å orientere seg selv ved hjelp av galaksen. Ifølge undersøkelser foretrekker muggbettene altomfattende avføring til plantefeber.

• 10 av 10

  Pangolins trekker sine tunger inn i en spesiell brystkavitet

  Et sjeldent syn på noen safari, pangoliner er så fascinerende som de er unnvikende. Pangoliner er tannfrie, og i stedet har sterke, klebrig tunger designet for å la opp myrer. Når den er fullt forlenget, er pangolinens tunge lengre enn hodet og kroppen kombinert. Når den ikke er i bruk, lagres den i et spesielt hulrom i dyrets bryst. Pangoliner er nattlige , og sover krøllet opp for å beskytte seg mot rovdyr. Kroppene deres er dekket av harde skaler, laget av keratin - det samme stoffet som menneskelige fingernegler er laget av. Dessverre er kroppsdelene etterspurt i Asia, både for forbruk og for bruk i tradisjonell medisin. Alle åtte pangolin-arter er målrettet for dyrelivshandel, og fire er enten truet eller kritisk truet.