5 byer du bør besøke i Algarve

Hvis du tror alt der er til Algarve, er det parasoller og massevis av ferierende, er det på tide å tenke igjen. Lei en bil eller hopp på en buss eller tog, og om du er på vei langs kysten, inn i interiøret eller opp i fjellet, er det mange byer og landsbyer som har en kultur og historie helt egen.

Når du er på vei til Sør-Portugal, er det fem kliché-defying byer absolutt verdt å besøke.

• 01 av 05

  Tavira

  Regelmessig beskrevet som den vakreste byen i Algarve, hvis du skal velge bare ett sted å sjekke ut under turen, er Tavira det. Alle hvite vegger og røde terrakottakader, småbåter små fiskebåter, Tavira er den type tradisjonelle portugisiske byen som turistbrosjyrer er laget av.

  Sitter på hver side av den pittoreske Gilão-elven, med en såkalt "romersk" bro som forbinder de to sidene, ligger Tavira like innenfor innlandet fra Atlanterhavet, med flere attraktive strender i nærheten. Et ødelagt slott med utsikt over byen fra en praktisk bakketopp, og er vel verdt den svette turen oppoverbakke for å besøke i en time eller to.

  Med mange restauranter, både langs elvebredden og på de omkringliggende gatene, er det langt fra vanskelig å finne et godt måltid . Mens mye av byen ble ødelagt i det store jordskjelvet som rystet regionen i 1755, er det fortsatt mange historiske steder, inkludert en ombygd kirke som opprinnelig daterte fra det trettende århundre, for å tilfredsstille historiebuffere.

• 02 av 05

  Silves

  Når det gjelder historie buffs, bør besøkende med interesse for maurisk kunst og arkitektur gå inn i landet og rett til Silves, en tidligere hovedstad i Algarve.

  Silves slott vinger fra en nærliggende bakketopp, og det er verdt å besøke byen bare for å sjekke det ut. Du betaler mindre enn tre euro for en inngangsbillett, et røverkjøp som vurderer de godt bevarte veggene og hagen til denne imponerende festningen.

  Arkeologiske gjenstander plasserer befestninger på stedet så langt tilbake som bronsealderen, men det som gjenstår i dag stammer fra den mauriske okkupasjonen av slottet mellom åttende og tolvte århundre. Utgravning av området fortsetter til denne dagen, med flere bygninger og gjenstander som regelmessig oppdaget.

  Andre steder i notatet i byen er deler av de gamle bymurene, attraktive kirker, et arkeologisk museum og Silves katedral, en tidligere moske som nå er på portugisisk register over nasjonale monument. Omkring byen er daler fulle av appelsinlunder.

• 03 av 05

  Vila Real de Santo Antonio

  Rett ved grensen til Spania sitter Vila Real de Santo Antonio, en relativt ny by (av portugisiske standarder) som dateres tilbake til "bare" 1773.

  Tidligere en stor fiskehage senter, industrien er nå mer variert, delt mellom turisme, fiske og handel, ofte med spanske besøkende som krysser Guadiana elven for å dra nytte av billigere priser.

  Det er imidlertid mer til byen enn billig fisk og tekstiler. Vila Real de Santo Antonio er tilgjengelig med buss, tog, bil eller ferge (fra Spania), mindre enn to kilometer fra Monte Gordo, en liten landsby med en lang strekning av hvit sandstrand og flere skogstier å utforske. Hvis du leter etter en unnskyldning for å hoppe i havet, er sjøtemperaturer vanligvis noen få grader varmere her enn andre steder på den portugisiske kysten.

  I kombinasjon med en attraktiv elv, stor sentralplass og flere fristende restauranter, er et besøk til Vila Real de Santo Antonio en høyverdig dagstur, langt unna folkemengdene i det vestlige Algarve.

• 04 av 05

  Estói

  De fleste besøkende vil finne den lille byen Estoi lett å overse. Sittende innlandet, nordøst for Faro og like ved motorveien A22 som halverer Algarve, ligger Estois hovedkrav til berømmelse, faktisk en halv kilometer eller mer fra selve byen.

  De eldste delene av de romerske ruinene i Milreu går tilbake til et våningshus fra første og andre århundre e.Kr., men de mest interessante bygningene ble bygget et århundre eller to senere. En stor, overdådig villa, komplett med termisk bad og gulvvarme, ble senere koblet med et tempel, komplett med mosaikkgulv som fremdeles er synlige i dag.

  Templets bruk endret seg gjennom århundrene, i tråd med dagens dominerende religion. I utgangspunktet antatt å bli brukt til en vannkult, ble den blitt kristen i det sjette århundre, og byttet til en moske etter at maurene invadert i det åttende århundre.

  Mens mye av nettstedet kollapset og ble forlatt etter jordskjelvet i 1755, var gården selv opptatt til relativt nylig, og brukes fortsatt til kunstutstillinger i dag.

  Med oppføring en svært rimelig to euro (halvparten for eldre), er det lite unnskyldning for ikke å ta en omvei via Estoi for å sjekke ut denne fascinerende delen av romersk historie på den iberiske halvøya.

• 05 av 05

  Monchique

  Hvis din smak leter mer mot episke synspunkter til lapping bølger, glem kystlinjen og hodet for åsene. Monchique, i Algarves fjellrike interiør, er den ideelle basen for deilig regional mat og et uendelig utvalg av turmuligheter.

  Byen er best tilnærmet med bil, men når du er ankommet, vil du finne det mye lettere å parkere og utforske de smale, bratte og svingete gatene til fots. Kjøttelskere bør være sikker på å bestille noen av de krydrede lokale chouriço pølser og morcela (black pudding), og medronho likør er en regional spesialitet som også er vel verdt å prøve. Pass på, skjønt - det er ofte beskrevet som brannvann av uønsket!

  For å jobbe av alt det mat og drikke, velg en av flere turstier. De bratte stiene vil få hjertet til å pumpe, for alt fra korte nærliggende fotturer til flere dagers turer på Via Algarviana som går rett gjennom byen.

  En populær turtur tar deg til Foia, det høyeste punktet på Algarve, med utsikt så langt som Atlanterhavet på en klar dag. Det er ti svette mil til toppen og tilbake igjen, men hvis du ikke har lyst på fotturer ganske langt, er det en vei som går helt til toppen, og lokale drosjesjåfører vil være mer enn glade for å ta deg der oppe.