Ting å gjøre i Algarve (Foruten stranden)

Hvis du har hørt om Portugals Algarve-region, er det sannsynlig å være en av grunnene: strendene. Det blir tilsynelatende endeløs solskinn, med varmere, roligere hav enn andre steder i landet.

På grunn av dette har området vært populært blant besøkende fra Storbritannia og Nord-Europa i mange år, og kyststedene blir svært overfylte i høysesongen juli og august.

Heldigvis er det nok å gjøre det som ikke krever at du setter ut en flis sand om fem om morgenen. Her er fem av de beste Algarve-aktivitetene unna strendene.

• 01 av 05

  Gå Birding på Ria Formosa Natural Park

  Utpekt som en naturpark, er Ria Formosa lagunen dannet av en rekke sandbarriere øyene mellom kysten og det åpne hav. Nær Faro er disse 45.000 hektar myrene og kanalene et viktig nestingsområde for mange trekkfugler, med hundrevis av forskjellige arter som besøker hvert år. Det er ikke uvanlig å se flamingoer, kraner, egrets og mange flere.

  Bedrifter tilbyr ulike utflukter til Ria Formosa, inkludert kajakkpadling, katamaran turer som besøker noen av barrierene, og guidede sykkelturer som tar deg nærmere fugleaktiviteten. Hvis du foretrekker å utforske på egenhånd, er det en lang strandpromenadebane som lar deg gjøre nettopp det.

  I tillegg til hovedbyen Faro er andre nærliggende steder som er verdt å besøke, den fargerike fiskerlandsbyen Fuseta, og Olhão, med maurisk-inspirert arkitektur og høy kvalitet sjømat.

• 02 av 05

  Head East

  Borte fra kystbyene i vest, fortsetter livet i Algarve mye som før turistene begynte å dukke opp. Gå øst fra Faro, mot den spanske grensen, og du finner en helt annen side av regionen.

  Tavira, på Gilão-elven, blir ofte beskrevet som den «peneste byen i Algarve». I stedet for generiske skianlegg og enda mer generiske irske pubber, finner du kirker, hvitkalkede bygninger med terrakottakoder, brosteinsbelagte gater og små fiskebåter som knytter forsiktig til kaien.

  Det er mange gode restauranter ved siden av og i nærheten av elven, og et ødelagt slott på en bakketopp kan du gå opp til å jobbe av kaloriene etterpå.

  Hvis interessene dine ligger mer i forhold til shopping, fortsett å gå enda lenger øst, til du kommer til Vila Real de Santo Antonio. Sitter rett over elva fra Spania, det er en attraktiv by, velkjent for sengetøy og kjøkkenutstyr.

  Ferger krysser den usynlige grensen flere ganger om dagen, en velsignelse til spanjoler som flokker over i helgen for å dra nytte av billigere priser!

• 03 av 05

  Ta en tur

  Siden det overveiende er et strandmål, vil du ikke nødvendigvis forvente at Algarve har mye i veien for gode turstier. I virkeligheten er det imidlertid en overflod av god tur i regionen, for alle treningsnivåer.

  En utpekt GR-sti, Via Algarviana, krysser Algarve fra Cabo de São Vicente ved den sørvestlige spissen av landet, til Alcoutim på grensen til Spania. Å vandre i stor grad i det fjellrike interiøret, dekker hele ruten rundt 180 miles, men kortere seksjoner kan lett håndteres som dagsturer i stedet.

  En enda lengre sti, Rota Vicentina, starter ved samme fyr på Cabo de São Vicente, men leder nordover mot Atlanterhavskysten helt til Santiago do Cacém, 280 miles unna. For en kort smaker, sjekk ut den fire kilometer lange Telheiro strandkretsen, som klemmer kysten langs klatreruter mellom fyret og Telheiro-stranden selv.

  Regionens turistbyrå publiserer en svært nyttig PDF-guide til fotturer i Algarve, med et bredt spekter av stier av alle avstander og vanskeligheter.

• 04 av 05

  Last opp på historien

  Innspilt historie i Algarve går tilbake tusenvis av år, og spor av menneskelig bolig er grunnlagt tilbake til neolittiske tider. Nyere maurisk kunst og arkitektur dominerer flere byer i regionen, etter en åttende århundre invasjon som så dem opprettholde en tilstedeværelse i Portugal i over fem hundre år.

  Romerne hadde stor innflytelse på regionen, og den enkleste måten å få en smak av hva de igjen etterlot er på kommunemuseet i Faro. Der finner du noen mosaikk av høy kvalitet, byster av ulike keiserne, pluss mange andre gjenstander fra det daglige livet.

  Andre bemerkelsesverdige eksempler på romersk arkitektur inkluderer en bro i Lagos, og ødelagte villaer i Vilamoura og Estói; Sistnevnte er spesielt interessant, da det var en overdådig bolig som inneholdt et tempel, vinpress, mausoleer og mer.

  Hvis du er mer interessert i maurisk historie, ta en tur til Silves øverst på aktivitetslisten din. Det imponerende Silves slott, bygget i ellevte århundre, tårner over byen fra en strategisk bakketoppsstilling. Entry er et godt kjøp, på under tre euro, med en velholdt hage og vegger som kan gå rundt på alle fire sider.

• 05 av 05

  Hodet for åsene

  Kjør inn i det indre av regionen, og du vil finne deg selv raskt å få høyde. To områder med åser gir en helt annen følelse til denne delen av Algarve, alle små landsbyer og bølgende skogsstier, i stedet for sandstrender og tøffe boligblokker.

  Den største byen i området, Monchique, er en flott base. Høyt i åsene, langs (som vanlig i denne delen av verden) en veldig svingete vei, er den full av bratte, smale gater å utforske, og er kjent for sine chouriço pølser. Som med mye av resten av Portugal, er kjøtt-eaters i for en godbit.

  Derfra handler det om fjellturene. Den tidligere nevnte Via Algarviana går rett gjennom Monchique, og det er fem miles derfra til Foia, det høyeste punktet i Algarve. De som liker en utfordring, og lyden av sin egen arbeidede pust, kan gjøre rundturen, mens de som foretrekker en lettere spasertur, kan ta en taxi til toppen og nyte nedoverbakken gå tilbake til byen.

  Uansett, på en klar dag kan du se hele veien til Atlanterhavet, en oppfatning at selv de rike radionaster på toppmøtet ikke kan redusere.