Flyter på en usikret balansert trebåt, legger angst inn da din engelsktalende guide padler den lille skiffen rundt et kalksteinhjørne. Den grusomme munnen til en hule svelger deg inn i mørket, og du skjønner eventyrens skummel natur - velkommen til Tham Kong Lo Cave.
Tham Kong Lo Cave (noen ganger stavet Konglor Cave ), skjult dypt i Phu Hin Bun-villmarken i sentrale Laos , er en av Sørøst-Asiens geologiske underverk.
Andreverdige stalaktitter, spooky kalksteinformasjoner og tak over 300 fot høye gjør denne oversvømmede hule et høydepunkt og bragging-punkt for mange reisende i Laos.
Nam Hin Bun-elven strømmer gjennom hulen, og gjør den bare tilgjengelig for små båter som må leies fra en av elvene. Båter stopper over hele 7 km grotten, slik at reisende kan utforske litt til fots. Fargede lys donert av en fransk organisasjon skape et dramatisk lys show som hopper av skyggene.
Flodpassasjen gjennom hulen brukes også av lokalbefolkningen til å transportere varer (byen Nam Thone leverer jevnlig tobakk i elva), men trafikk eller overbefolkning på innsiden er aldri et problem.
Angir Tham Kong Lo Cave
For å utforske hulen, må du leie en motorisert båt fra Ban Kong Lo landsby og chug 7 km gjennom hulen; båtmannene belaster vanligvis rundt US $ 6 per person. De lange, smale båtene er vanskelig å balansere, og som de erfarne mennene som padler dem, viser deres værsete alder.
En typisk båt kan ta opptil fem passasjerer pluss to mannskap.
Ca. fem minutter inn, vil båten stoppe ved en hulkyst, hvor du kan gå av og utforske til fots. De flerfargete lysene legger til drama og flair til det som pleide å være en pitch-dark opplevelse; asfalterte gangveier lar deg vandre uten å glide eller snuble på våt kalkstein.
På sitt bredeste stiger konglottens hulkammer over 100 meter over vannet og 90 meter fra vegg til vegg. De merkeligformede, skinnende stalaktittene og stalagmittene understreker den andre verdensklassen av Konglor Caves interiør.
På slutten av turen kommer båtene inn i en grønn skjult dal. Du vil tilbringe en femten minutters pause her (vennlige leverandører her vil selge deg snacks), før du kjører båten for å flyte tilbake slik du kom.
Andre Tham Kong Lo Tips
Bruk sko som gjør det mulig for scrambling på våte steiner og wading i vann. Skarpe steiner vil gjøre kort arbeid av dine myke flip-flop sandaler.
Bekreft at båtprisen inkluderer hule inngangsbilletten (mindre enn US $ 1).
Landskapet rundt landsbyene og hulen er fantastisk, men bomberkratrene bør være en påminnelse om at millioner av ueksploderte gjenstander fortsatt er spredt over hele regionen.
Mygg er spesielt aggressive og vedvarende rundt elva; bruk beskyttelse. Les mer om hvordan du unngår myggbiter .
Båtmannene er eksperter på håndverket, men gjør din del ved å flytte rundt så lite som mulig inne i de smale båtene.
Komme til Tham Kong Lo
Å komme til Tham Kong Lo Cave er halv eventyret, og mange reisende gjør bare Vientiane - Vang Vieng - Luang Prabang-stien savner seg.
Mange reisende som krysser over fra Thailand på Nakhon Phanom på Mekong-elven, bruker den rolige byen Tha Khaek som base for å utforske denne landlige delen av Laos. Vanlige minibusser kjører en fire timers løp nedover den svingete veien til Ban Khoun Kham.
Ban Khoun Kham (også kjent som Ban Na Hin) ligger i den vakre Hin Bun-dalen, og er den største byen i nærheten av hulen.
Ban Kong Lo - landsbyen nærmest til hulen - har nylig blitt forbedret; Den 30 kilometer lange reisen fra Ban Khoun Kham tar nå rundt en time. Rikelig motorsykkel taxier og sawngthaews (pickup lastebiler ettermontert for passasjerer) er de billigste alternativene.
Overnatting i nærheten av Tham Kong Lo
Takket være en kort omtale i guidebokene, besøker en liten drøm av backpackere grotten, og noen få pensjonater har sprang opp i de omkringliggende landsbyene.
Sala HinBoun og Sala Kong Lor er to populære boliger med rom for rundt US $ 20.
Homestays: Et mer eventyrlystne og minneverdig alternativ er å sove i en homestay i Ban Kong Lo landsby, bare 1 km fra hulen. Homestays koster rundt US $ 5 - $ 10 og inkluderer familiestil måltider. Soveforhold er vanligvis grove og språk er en barriere, men sjansen til å se hvordan lokalbefolkningen bor er vel verdt innsatsen.
For å bestille en homestay, bare slå opp i Ban Kong Lo og spørre rundt. Noen vil uunngåelig tilby deg overnatting.
Hulen kan bli utforsket av en lang dagstur fra Ban Khoun Kham, men er bedre fornøyd med en overnatting. Inthapanya Guesthouse i Ban Khoun Kham har engelsktalende personale og kan ordne med deg.
Når skal du besøke Tham Kong Lo
Den beste tiden å besøke Tham Kong Lo er i tørrsesongen i Laos fra november til april. Pass på ikke å komme under spesielt tørre årstider, da båten kan røre bunnen hvis vannet er lavt.