En introduksjon til Kek Lok Si i Penang - Malaysias største buddhistiske tempel
Mens kravet som det største buddhistiske tempelet i Sørøst-Asia er omstridt, er Kek Lok Si fortsatt det mest imponerende buddhistiske tempelet i Malaysia .
Det viltvoksne tempelet ligger oppsiktsvekkende på en åsside, og gir fantastisk utsikt over Georgetown på øya Penang . Kek Lok Si holder rekorden i Malaysia for høyeste tempelpaviljong, de høyeste granittstolperne, og den høyeste statuen av Kuan Yin - Goddess of Mercy.
Mer enn bare en av de beste tingene som skal gjøres i Penang , er Kek Lok Si Temple et viktig sted for tilbedelse for både taoister og Mahayana-buddhister. Tempelet blir et imponerende sted under kinesisk nyttår når tusenvis av lanterner og lys gir en atmosfære som tvinger besøkende til å hviske.
Best av alt, gir Kek Lok Si en interessant kontrast fra Penangs mer touristed områder.
"Jeg er glad jeg brukte tid på Kek Lok Si Temple, fordi det ga en fin tempoendring," forklarer Will Fly for Food blogger JB Macatulad for meg; han hadde reist der nylig på jakt etter en "legendarisk hawker stall", og tok en omkjøring til templet selv. "Det var stille og været var mildt, ganske annerledes miljø enn kjas og mas George Town."
Historien til Ke Lok Si-tempelet
Drevet av behovet for å bygge et helligdom for buddhistisk praksis i Penang, foreslo munken til Pitt Street Goddess of Mercy-tempelet (og bidro til å samle inn penger til) Kek Lok Si.
Grunnstenen til Kek Lok Si ble først lagt i 1893. De ledende kinesiske Hakka tycoons av Penang ble roped inn for å gi økonomisk støtte; Cheong Fatt Tze (hvis hus fortsatt står i George Town) bidro generøst.
Tempelåpningen i 1905 ble velsignet med en steinplattform og 70 000 eksemplarer av den keiserlige utgaven av buddhistiske sutras av Manchu Guangxu keiseren, som døde tre år etter.
Konstruksjonen opphørte aldri på Kek Lok Si. Den mest ikoniske delen av templet - Pagoden på 10.000 buddhas - ble ikke bygget til 1930. Den 100 fot lange statuen av Kuan Yin , Goddess of Mercy , ble lagt til templet i 2002. Byggingen av et forsiktig ly rundt statuen fortsetter selv i dag, finansiert av det malaysiske kinesiske samfunnet.
Besøk Ke Lok Si Temple
På en gitt dag er Kek Lok Si en livlig aktivitetsgren, understreket av spredning av statuer, tilbedelsehaller og dammer spredt over eiendommen. Ikke veldig kjent for dårlige farger, paletten i Kek Lok Si lener seg mot lyse, bare teetering på kanten av galskap.
JB Macatulad selv ble slått av "alle de rosa Buddha statuer med svastikas på brystet." (Vær oppmerksom på at disse symbolene ikke reflekterer noen antisemittisk følelse, nazistene bevilgte symbolet fra buddhistene, ikke omvendt .)
"Jeg fant tempelet å slå på gode og dårlige måter," forklarte JR. "Ikke å være respektløse, mange deler var vakre, men jeg fant noen elementer for å være litt kitschy."
Mens Kek Lok Si er en populær turistattraksjon, advarer JB besøkende til å huske at dette også er et aktivt tilbedelsessted.
"Da jeg var der, var de fleste av de besøkende pilegrimer - det var mer enn bare en sightseeing tur for dem," husker JB. "Det var tydelig fordi de ville be før statuene og gi tilbud."
Pagoden på 10.000 buddhene
Bortsett fra bronze statuen av Kuan Yin, er pagoden på 10.000 buddheter den største tegningen til Kek Lok Si - og dens struktur inkapsulerer utformingsjumpet du finner i resten av komplekset.
Også kjent som Ban Po That , det offisielle navnet på pagoden er "Pagoda av Rama VI" fordi den eponymiske kongen i Thailand la den første steinen. Med en kinesisk inspirert base, thailandsk mellomstore og burmesisk spire representerer pagoden en blanding av Mahayana og Theravada buddhistiske trosoppfattelser som sjelden ses i sydöstasiatiske templer.
Ved 291 fot har pagoden blitt et ikonisk bilde i Penang.
Innenfor manifesterer den fortsatte beskjeden til den thailandske kongelige familien i en statue av Buddha donert av den sene kong Bhumibol Adulyadej.
Å finne god mat rundt Kek Lok Si
Kek Lok Si er ikke så berømt for sine matvalg som andre steder nærmere George Town turistdistrikt, med tanke på sin utrolige natur. Men matbloggere vet bedre; bare spør JB Macatulad, for hvem maten kom først, templet senere.
"Vi ville nok ikke ha gjort turen til Kek Lok Si, men det hadde ikke vært for Air Itam Assam Laksa og søster Curry Mee ," fortro JB. "Mat er en stor grunn til at vi reiser, så det var vår hensikt å besøke disse to legendariske hawkerboder."
De hawker boder, JB fortalte oss, er ikke så bra.
"[Air Itam Assam Laksa] har solgt sin assam laksa i over 30 år, mens de to søstrene [som driver søster Curry Mee] har tilbudt sine boller med karri sammen på samme vei stall i over 70 år," JB gushes . "Det er imponerende."
Det er ikke slutten på det: for mer, vil du sjekke ut JBs imponerende skriftlige og fotograferte stykke på Kek Lok Si og de nevnte legendariske hawkerboder i nærheten.
Kinesisk nyttår i Kek Lok Si
Kinesisk nyttår i Penang feires med ekstrem entusiasme hos Kek Lok Si. I løpet av New Year-feiringen er hele komplekset opplyst med tusenvis av lanterner, hver som representerer en donasjon fra velsignere og hengivne. Disse dagene lykkes lanternene med titusenvis.
Hvis du ikke kan besøke det kinesiske nyttåret, kan du prøve å besøke templet ved solnedgang for utrolige fotomuligheter.
Komme til Kek Lok Si Temple
Kek Lok Si ligger rundt 40 minutter utenfor Georgetown i Penang, Malaysia. Ta buss # 201, # 203, # 204, eller en buss signert for Air Itam fra Komtar shoppingkompleks i Georgetown. JB foreslår at du prioriterer bussen : "Det er enkelt og billig," forklarer han. "Det er bare MYR 2 hver vei og tar omtrent 30 minutter fra Komtar bussterminalen." (Les om transport i Penang .)
Når du har gått avsted i landsbyen Air Itam, spør instruksjoner til Kek Lok Si, eller ta deg gjennom markedet mot templet som ligger på en skråning.
Mange reisende velger å takke på et besøk til det rare Snake Temple - eller til og med en to-timers tur til Balik Pulau - når du besøker Kek Lok Si.
Inngang til Kek Lok Si er gratis, men en inngangsavgift på MYR 2 (ca. 0,45 USD, les om penger i Malaysia) for å komme inn i pagoden på 10 000 buddhaster vil bli belastet. Den skrånende heisen til Kuan Yin-statuen koster MYR 3 (omtrent US $ 0,67) én vei.
Plassering av Kek Lok Si Temple (Google Maps)