Bonaire, en naturlovers drøm

01 av 05

En karibisk øy full av fugler, skilpadder, fisk og reptiler

Fra det øyeblikket jeg ankom i Bonaire , ble jeg påminnet om den amerikanske sørvest: tørre, mest flate, og vrimler med dyreliv. Det er selvfølgelig en skarp forskjell: Bonaire er en øy i Karibia. Det meste av dyrelivet er endemisk, noe som betyr at det utviklet seg der - inkludert Bonaire's allestedsnærværende iguaner - selv om noen fremtredende ikke-opprinnelige arter også kaller øya hjemme, som øyas villromende esler og geiter.

Bonaires naturlige bounty inkluderer flamingoer som avler på øya, trekkfugler, havskildpaddsplantor, beskyttede korallrev og kaktus som er pollinert av flaggermus, og jeg var begeistret for å møte mange av disse innfødte Bonaire-innbyggerne under økturer og en fugletittingstur under et nylig opphold.

02 av 05

Se Sea Creatures ved dykking i Bonaire's Marine Park

Bonaire er kjent for å ha den beste dykking i Karibia, og det skyldes i stor grad sitt sunne og livfulle revsystem. Under en dykk av Klein Bonaire med Woodwind Snorkel og Sail så jeg papegøyefisk, en froskfisk, barracudas, trompetfisk, blå angelfish, lionfish og piggfisk, for å nevne noen. Fisken svømte i og rundt gigantisk hjernekoral, komfyrrørsvamper, staghornkoral og gorgonian fankoral.

Min personlige favoritt var imidlertid snorkling i grunne og venter på å se juvenile havskilpadder - de var fantastiske. Bare å være i nærvær av skapninger som lever så lenge og er truet føltes som et sjeldent og dyrebart øyeblikk. Hawksbill, leatherback og grønne skilpadder er kjent for å hyppige disse vannet: strandlinjen og vannet utenfor Bonaire, inkludert Klein Bonaire, har blitt utpekt som et havreservat, slik at besøkende vil kunne nyte dette uberørte miljøet i de kommende årene.

03 av 05

Bonaire nasjonalparker er levende med fugler

På en kjøretur til den nordlige delen av øya stoppet jeg ved sørkanten av Goto Meer, en brakjønn innsjø med flere observasjonssteder i Bonaire Washington Slagbaai National Park. Fra utsiktspunktet i den sørlige enden av Kaminda Goto så jeg brune pelikaner, svarte halssmykker, flamingoer, halvpalmerte plovers, en crested caracara, en liten grønn hegre, vanntette duer, snødekte egrets, en tricolored heron, cheeked pintails, og en black-faced grassquit.

04 av 05

Blomstrende kaktus og Agave i blomst

Stearinlys og stikkert pærekaktus dot også landskapet i parken; mange av agaveplantene var i blomst, som var et nydelig syn å se. Den trelignende agaveblomsten strekker seg vertikalt til det som virket som over 10 meter høyt, med strålende gule blomster; hver blomst kan vokse til en annen agave plante.

05 av 05

Skål til den gule skulder Amazon!

Etter å ha forlatt parken og kjørt langs Kaminda Goto på vei til Rincon, stoppte den eldste bosetningen på Bonaire, min guide og jeg på Dos Pos eller Two Wells. Dos Pos har blitt utpekt som et viktig fugleområde av Birdlife International; her finner du stier med flotte utsikter i omgivelsene.

Vi stoppet fordi det er et viktig avlsted for den gule skulderformede Amazon, en gul-faced, grønt papegøye som måler litt over 13 inches. Fuglen er lokalt og globalt truet, noe som gjør det til et sjeldent syn. Selv om jeg ikke så en her, endte jeg med å se ganske mange under et besøk på Bonaires Cadushy Distillery senere i turen. De var søte og poofy, og jeg reiste et glass øya berømte kaktus likør for å feire å ha sett disse sjeldne og vakre fuglene i naturen.