Til tross for å tjene som president for bare ett sikt, vil Nelson Mandela for alltid bli husket som den mest innflytelsesrike lederen Sør-Afrika noensinne har kjent. Han er en del av landets stoff - ikke bare fordi han var den første sorte presidenten, men fordi han jobbet så utrettelig både før og etter valget hans for å bringe fred og rase likestilling til et land som tilsynelatende irreversibelt deles av apartheid.
I dag blir han kjærlig referert til av sydafrikanere av hans klannavn, Madiba. Hans bilde vises på den nasjonale valutaen, og det er Nelson Mandela minnesmerker over hele landet. I denne artikkelen tar vi en titt på destinasjonene som formet Madibas tidlige liv, og legatene som fremdeles kan ses der i dag.
Transkei: Mandela's Homeland
Nelson Mandela ble født 18. juli 1918 i landsbyen Mvezo, lokalisert i Sør-Afrikas Transkei- region. Transkei ville senere bli den første av 10 svarte hjemland etablert under apartheidregimet, og i mange år måtte beboerne krysse kontrollen for å komme inn i Sør-Afrika. I dag er det et tradisjonelt Xhosa-hjemland kjent for to ting - den robuste, uberørte naturen, og dens identitet som fødestedet til Mandela og mange av hans samtidige (inkludert andre aktivister Walter Sisulu, Chris Hani og Oliver Tambo ).
Mandela gikk på skolen i Qunu, like nord for Mvezo. Det var her at han fikk sitt kristne navn, Nelson - tidligere var han kjent for sin familie som Rohlilahla, et Xhosa navn som betyr "troublemaker".
I dag må besøkende til Transkei ikke lenger presentere passene sine - regionen ble reinkorporert i Sør-Afrika etter apartheidens fall.
Det er to hovedstopp for de som håper å følge i Madiba fotspor - Nelson Mandela Museum i Mthatha, Transkei hovedstaden; og Nelson Mandela Youth & Heritage Centre i Qunu. Den første gir en oversikt over presidentens hele liv, basert på sin bok, Long Walk to Freedom . Det er også vert for midlertidige utstillinger og inneholder en visning av gaver som er gitt til Mandela av sydafrikanske og internasjonale lyskilder i løpet av hans levetid. Qunu-senteret fokuserer på Mandelas tidlige liv, med en arvspor som tar deg til landemerker som hans gamle skolebygning og resterne av kirken hvor han ble døpt.
Johannesburg: Fødestedet til Mandela aktivisten
I 1941 ankom den unge Nelson Mandela i Johannesburg, etter å ha forlatt Transkei for å unnslippe et arrangert ekteskap. Det var her at han fullførte sin BA-grad, begynte å trene som advokat og ble involvert i African National Congress (ANC). I 1944 stiftade han ANC Youth League med Oliver Tambo, som til slutt skulle fortsette å bli partiets president. Mandela og Tambo opprettet også Sør-Afrikas første svarte advokatfirma her i 1952. I årene som fulgte ble ANC stadig mer radikalt, og Mandela og hans jevnaldrende ble arrestert flere ganger, til slutt i 1964 ble han og syv andre dømt til levetids fengsel etter Rivonia-forsøket.
Det er flere steder i Johannesburg for å lære mer om Mandela liv i byen. Din første stopp bør være Mandela House i Soweto, hvor Mandela og hans familie bodde fra 1946 til 1996. Faktisk kom Mandela først etter at han endelig fikk frihet i 1990. Nå eid av Soweto Heritage Trust, huset er full av Mandela-memorabilia og bilder av sitt liv før han sendes til Robben Island. Liliesleaf Farm er et annet must-besøk for Mandela-fans i Johannesburg. Ligger i forstaden Rivonia, var gården det hemmelige senter for operasjoner for ANC-aktivister i løpet av 1960-tallet. I dag forteller museet historien om Mandela og andre instrumentelle frihetskrigere, og deres kamp mot apartheidregimet.
Robben Island: Mandela's fengsel i 18 år
Etter Rivonia-forsøket ble Mandela sendt til det politiske fengselet på Robben Island , som ligger i Cape Towns Table Bay.
Han bodde her i de neste 18 årene, gjennomgått tvangsarbeid i en steinbrudd om dagen og sov i en liten celle om natten. Nå er et UNESCOs verdensarvliste , Robben Island ikke lenger et fengsel. Besøkende kan utforske cellene og steinbruddene. Mandela jobbet på en halvdagstur fra Cape Town under veiledning av en fange som vil gi et førstehånds innblikk i hva livet kunne ha vært for Mandela og de andre aktivistene som er fengslet her . Andre stopp på turen gir informasjon om øyas 500-årige historie, inkludert sin tid som en leperkoloni. Høydepunktet er selvsagt følelsesmessig besøk til Mandela egen celle.
Victor Verster fengsel: slutten av fengsel
Etter kampen med prostatakreft og tuberkulose ble Mandela overført til Pollsmoor fengsel i Cape Town og senere tilbrakt flere måneder på sykehus. Ved utgivelsen i 1988 ble han overført til Victor Verster fengsel, lokalisert i Cape Winelands. Han tilbrakte de siste 14 månedene av hans 27 års fengsel i relativ komfort, i en værmanns hus i stedet for en celle. I begynnelsen av februar 1990 ble forbudet mot ANC løftet da apartheid begynte å miste sitt grep. Den 9. februar ble Nelson Mandela endelig utgitt - bare fire år senere, ville han bli demokratisk valgt som landets første svarte president. Fangen er nå den store Drakenstein-korrigeringsfasiliteten. Besøkende kommer til å betale sin respekt til den gigantiske bronsestatuen av Mandela, reist på det sted hvor han tok sine første skritt som en fri mann.