Flip (per) Ut på karibisk havfrue skole i Anguilla

01 av 05

Kanal Din indre Ariel på Anguilla

Jeg er ikke ung, tynn guppy, så da jeg hørte om den nye havfruehøgskolen på Zemi Beach House på Anguilla , lurte jeg på hvor vanskelig det ville være å klemme min Buddha-mageform i en tett plaststøpt hale. Jeg var også opptatt av at de ville få meg til å ha på seg en av de bittesmå bikini-toppene. Og hva med halenes vekt? Ville jeg synke som en stein som prøver å prøve havfrue manøvrer?

Vises ut, alle mine frykter var unfloundered - umm, mener jeg, ubegrunnet.

02 av 05

En fortelling av to finner

Estelle Arlaud, min havfrue skole instruktør, valgte Zemi's evighetsbasseng for vår første leksjon: med en glitrende glassmur cresting Shoal Bay , en av de vakreste strendene på planeten, var det et åpenbart valg.

Estelle kastet ingen tid i å komme på jobb med min transformasjon. Jeg følte meg litt dum som hun svømte over meg som en kolibri for å glitre ansiktet og kroppen min, men hun har den sjarmerende, kakettiske måten at bare kvinner fra Frankrike ser ut til å trekke av (sikkert, Estelle er fra Lyon).

Så var det hakkvalgtid. Jeg fortalte Estelle at jeg ville foretrekke å bære mitt badedrakt, så hun valgte bare den perfekte svarte halen for å matche den. Jeg ble hyggelig overrasket over hvor lett halen var: Den er laget av lettstrenget nylon som glir som en hanske, og monofinnet er langt mer behagelig enn vanlige gummiflippere. Estelle la noen blomster til håret mitt og voila! Akkurat som det var jeg en havfrue.

03 av 05

Vask eller svømmetur tid

Dessverre var det lite tid for bilder på stranden som vi la merke til en stor storm plutselig overskriften vår vei. (Jeg har en tendens til å tiltrekke seg dårlig vær, det er en ting.) Så langt gikk vi inn i bassenget, slik at jeg i det minste kunne få litt vann tid før den nærliggende flommen. Estelle instruerte meg på bevegelsene som trengs for å svømme som en havfrue, og det var egentlig ikke så vanskelig å bevege seg rundt bassenget uten å drukne. Det var hysterisk å se ansiktene til forbipasserende når de la merke til en ekte, levende havfrue i bassenget!

(Her er en video av hva en svømming havfrue skal se ut, i motsetning til min korte flail i bassenget.)

04 av 05

Den originale havfruen

Senere hadde jeg en sjanse til å dykke inn i Estelles interessante historie. Hun kommer med sine havfrue ferdigheter ærlig: hevet på kysten av St. Tropez, hun svømte alene etter tre år, kjøpte sin første snorkel med egne penger i alderen 10, og i hennes 20-årene hadde allerede blitt en dyktig dykker, dykke instruktør og undervannsmodell.

Modeling tok Estelle over hele verden, og til slutt slo hun seg i St. Maarten , hvor moren hennes kjørte en restaurant. Der lærte hun å lage mat og kom snart til noen luksus charterturer som kokk, vertinne og snorkelguide. Hun endte senere i Hamptons som en kokk på den eksklusive golfklubben, The Bridge, hvor hun skrev sin første bok, " The Mermaid Chef - Slik gir du drømmens fest . "

I 2014 bestemte hun seg for å fokusere all energi på hennes livslang drøm om å åpne en mermaidbasert virksomhet. I 2015 ble den drømmen oppfylt med etableringen av Mermaid School International på Anguilla, den første i sitt slag i Karibia.

Jeg spurte henne hva noen utfordringer har vært så langt. "Finn gode instruktører," sier hun. "Jeg er bare en person, og denne operasjonen blir veldig populær veldig fort. Jeg har funnet noen dedikerte sjeler, og de har måttet kjøre gammen for å passere Basic Ariel, Advance Marina , Master Class, og deretter instruktør, og de må også lære HLR og førstehjelp. Og selvfølgelig må de ha gode personligheter.

"Men jeg trenger mer - og håper å finne flere mermen også!"

Og de beste belønningene? "Barnene," sier Estelle, "Ikke bare for deres glede i å kle seg som" merkids ", men fordi våre programmer seriøst hjelper dem med å overvinne sin frykt for vannet og hjelpe dem å lære å svømme mye raskere. Når læring er morsomt, plukker de opp raskere. Og å lære å 'havfrue' riktig er også god mosjon for alle aldre. "

05 av 05

Mermaid School International

Havfrue skolen er ikke en murstein-og-mørtel (eller er det shell-and-pearl?) Affære. Instruktørene kommer til deg, eller du kan delta på klasser holdt på forskjellige steder og feriesteder rundt øya. Havfruer er også tilgjengelige for fester og spesielle anledninger.

Estelles lag er også på oppdrag å gi tilbake: de rydder ofte opp revet hvor de snorkler og dykker, for eksempel. For tiden er det i temaene mermaid retrett, kanskje på en yacht eller en øde øy; mulighetene er endeløse. Havfrue skolen er basert på Anguilla det meste av året, men i sommer reiser Estelle og vennene sine til Hamptons og St. Tropez.

Se deres hjemmeside for alle oppdateringer og informasjon.