Det ble annonsert tidligere i år at New York State Parks Department vurderer å slå av Niagara Falls, og det har mange turister vurderer andre planer for deres reiser. Mens de hvite himmelen kan slutte å flyte, er det ikke nødvendig å bekymre seg fordi planen ikke kommer til å være permanent.
Forslaget kom opp tidligere i år da det ble fastslått at to av broene som spant fallene var i desperat behov for reparasjon.
De 115 år gamle broene forbinder fastlandet Niagara Falls, New York med geitøya og strekker seg over Niagara-elven. Det er ikke lett å gjenoppbygge, det er derfor en avgjørelse om å avvanne fossene ble drevet slik at ingeniører kunne fullstendig gjenoppbygge uten å måtte håndtere rushing farvann, muligens flytende dem bort. De foreslåtte reparasjonene er ikke like enkle som å sikre stolpene som holder opp broen. Det ble bestemt at broene måtte bli fullstendig ombygd, i tillegg til å legge til nye konstruksjonsstøtter og brygger. Tjenestemenn har ennå ikke kunngjort hvor lenge fallene må slås av for $ 25 til $ 35 millioner prosjektet, men tjenestemenn sier at det kan være omtrent et år.
Et lignende trekk ble tatt over for 40 år siden da i 1969 slått den amerikanske hærkorps av ingeniører ned fossene for å studere virkningen av erosjon. I løpet av sommermånedene ble vannet blokkert, og det var bare et vått landskap av bergarter som strekker seg fra New York til Ontario.
Turister flokket for å ta de unike utsikten, noe som ingen noensinne har sett før.
Påvirkning på turisme
Noen lokalbefolkningen og turistorganisasjoner uttrykte bekymring for hvilken innvirkning dette vil ha på lokal turisme, mens andre tror at det bare vil øke antall turister som kommer ut for å se en gang i livet.
Forslaget tar heller ikke hensyn til å slå av alle tre fossene - Bridal Veil Falls, Horseshoe Falls, og American Falls. Bare de amerikanske og Bridal Veil Falls vil bli slått av mens de 75.000 gallonene vann som strømmer over sine klipper hvert sekund, blir omdirigert til Horseshoe Falls.
For de som er på vei til å se den naturlige undringen i sommer, er det ikke nødvendig å få panikk da byggeplaner fortsatt er noen få år ute. Parks-avdelingen trenger fortsatt å gjennomføre studier og sikre godkjenning og midler før noen tiltak kan tas, slik at du fortsatt har god tid til å nyte den fantastiske utsikten over en av de mest episke fossene i verden.
Mens Niagara Falls er ganske vant til oppmerksomheten, har de siste årene vært spesielt interessant for denne naturlige wonderen. For noen år siden gikk akrobat og våpenhvile Nik Wallenda på et stram over Niagara Falls fra New York til Ontario. Det tok to års juridiske slag før Wallenda endelig fikk godkjenning, men han sikret endelig godkjenning og 15. juni 2012 tok han den skremmende turen. Nasjonen satte seg inn mens ABC fulgte sitt hvert skritt, og ga hver person i landet et dypt pust av lettelse da han gjorde det uten å hende.
Frysing
Niagara Falls gjorde igjen internasjonale nyheter når den nesten helt frøs over i en spesielt kald vinter. Temperaturene falt til et helt lavt nivå, og byen opplevde de mest påfølgende dager med under null temperaturer på rekord. I noen uker fikk reisende og lokalbefolkningen muligheten til å se fossen, i motsetning til de noen gang før, nesten helt som bølgene var skjult under et tykt lag av is.
Dette siste forslaget bringer fallene tilbake i rampelyset. Det faktum at en av de største turistmålene i landet vil være (midlertidig) defaced er en skremmende mulighet. Mens noen kan bli skuffet over denne muligheten, ser andre det som en sjanse til å se fossen som aldri før. Det er ingen å fortelle når noe som dette vil skje igjen, så for de som er heldige nok til å gjøre turen og se den avskåret av sin skjønnhet, er det en fantastisk mulighet.
Mens planene ennå ikke har blitt størknet, kan det forventes at det bare er et spørsmål om tid før det tas tiltak. Med hver dag fortsetter de to broene å forverres og utgjør en sikkerhetsrisiko for alle som prøver å ta inn nettstedene fra dem.
Mens en tur til devannede fosser ikke vil være den samme som å ta i det rushing vannet, og mange aktiviteter som Maid of the Mist, Cave of the Winds og Journey Behind the Falls, vil sannsynligvis bli satt på hiatus som bare betyr at du har en annen grunn til å komme tilbake. Det ville være en utrolig opplevelse å se fossene i slike kontrastrike lys; et sterkt og tomt vassdrag i forhold til en frodig og aggressiv kraft.
Det er fortsatt ikke kjent hvordan dette vil påvirke bedrifter som trives på fossilturisme, men det ser ut til at det er mange muligheter til å omfavne den korte forandringen og gi turister en helt ny utsikt over hvor imponerende denne naturlige undringen er. Tenk deg å ta med utsikt over en tørket Niagara Falls fra høyt over Observation Deck, noe som bare må sammenlignes med dypet av månen eller Grand Canyon. Personlig, mens noen kanskje foretrekker å se fossene i all sin herlighet, tror jeg at denne helt nye vinkelen gir litt mer spenning til en tur til Niagara.
Følg Sean på Twitter og Instagram @BuffaloFlynn, og sjekk ut vår Facebook-side for flere nyheter på Buffalo, Niagara Falls og Western New York.