Julen begynner med november julemarkeder
Frankrike har noen av de beste julemarkeder i Europa. Tømmerhytter som selger mat og drikke, treleker, skjerf, vesker og smykker fyller gatene; store hjul og isbaner tiltrekker seg familier og kafeer, barer og restauranter gjør en brølende handel. Det er spesielt attraktivt for britene som flocker over kanalen til Nord-Frankrike byene for å fylle opp julemadler, vin og brennevin og samtidig ta inn feststemningen.
- Oppdag de beste julemarkeder i Frankrike
- De beste julemarkeder i Nord-Frankrike
- Ta bilen på fergen fra Storbritannia til Frankrike
Julbelysning
Franskmenn har alltid vært spesielt gode på å produsere flotte sønner-et-lumieres- show - lyd og lyse briller som i julen leker over fasadene til deres store katedraler. Ideen har tatt tak overalt. I løpet av 2013 begynte byen Le Puy-en-Velay, et av de store utgangspunktene for middelalderske pilgrimages til Santiago da Compostela i Spania , å lyse opp sine merkelige bygninger som krone vulkanske bergs toppene og Le Puy er en liten byen sammenlignet med de store byene Amiens eller Avignon .
En av de største lyd- og lysshowene finner sted hvert år i Lyon i helgen nærmest 10. desember når Fête des Lumières tar over byen for en 4-dagers ekstravaganza. Alle de store bygningene og statuene er opplyst med hvirvlende farger og dramatiske lyseffekter.
Det er en internasjonal attraksjon; hvis du vil gå må du bestille overnatting på forhånd, og din restaurant samt Lyon er den gastronomiske hovedstaden i Frankrike. Men opprinnelsen til lysfestivalen er seriøs, dateres tilbake til 1852, og det er en hyllest til Jomfru Maria.
Mer om Lyon
Katedraler og kirker ved julen
Mange katedraler og til og med små kirker er spesielt opplyst på juletid, selv om de ikke har spektakulær lyd og lysshow; og de fleste av dem har høye juletrær, enten ute eller i skråningen. Venture innvendig, og du vil alltid finne en barnehage som skildrer Jesu fødsel. Noen er livsstore; andre er beskjedne; og de fleste er fylt med santoner, håndmalte terrakotta figurer, fremdeles produsert i Provence.
For en ekte følelse av ferien, kom til Selestat, mellom Strasbourg og Colmar i hjertet av Alsace. Den pittoreske byen vinker på julen med sine 10 dekorerte firtrær suspendert fra buen til skibet i St Georges kirke.
The Streets and Squares
Gå gjennom gatene, smug og torg i hvilken som helst fransk by og nattluften er søt med lukten av trerøyk som branner brenner i rattene. Hvis du kunne se inni, ville du få øye på mat og drikke, utelatt, bare hvis Mary og babyen Jesus kom forbi om natten.
La Fête de Saint Nicolas, St. Nicholas fest
For øst-og nord-frankrike, 6. desember, eller St. Nicholas fest, markerer begynnelsen av julesesongen.
Det er spesielt viktig i Alsace, Lorraine, Nord-Pas de Calais og Bretagne. Hvis en familie følger strenge tradisjoner, er det på tide for historiefortelling, for den slags eventyr som holder små barn våken om natten. De mest kjente forteller om tre barn som går seg vill, blir lokket av en slakter inn i sin butikk og saltet bort i en stor fat. Men lykkelig, selvfølgelig griper St. Nicholas og redder dem. Historien forklarer hvorfor St. Nicholas er barnets skytshelgen mens slakteren ble den onde Père Fouettard som enten vil slå barn som har vært stygg eller fortelle St. Nicholas at de ikke burde få gaver den 6. desember, snitchen.
Barn legger ut sko om natten foran peisen for det uunngåelige sjokolade og pepperkake som fyller dem om morgenen.
Juledekorasjoner i Frankrike
Som de fleste europeiske land er hoveddekorasjonen i hus og i gatene granet eller sapin de Noël. Inspirasjonen til treet kom opprinnelig fra Alsace, med den første registrerte omtale av et juletre som vises i et dokument fra 1521 på skjermen i Bibliotheque Humaniste i Sélestat (blir renovert til 2018). Manuskriptet beskriver en betaling av 4 shillings til skogsforvalteren for å beskytte fyrtrærne fra å bli kuttet ned fra St. Thomas dagen 21. desember til juledag.
Trærne ble først dekorert med lyse røde epler, en påminnelse om fallet fra Adam og Eva. Fra slutten av 1500-tallet dekorerte blomster som roser, laget av flerfarget papir, trærne, etterfulgt av metalliske dekorasjoner for å gi inntrykk av sølv og gull.
Juletre tradisjonene spredt seg gjennom Frankrike fra den fransk-preussiske krigen 1870-1871 da folk fra Alsace flyttet over hele landet og tok sine tradisjoner med dem. I dag er ingen selvrespektende by eller familie uten en.
24. desember Magisk julaften
I Frankrike, som i mye av Europa, er julaften eller le Réveillon den viktigste tiden. Mens mange har gitt opp til Midnight Mass i den lokale kirken, følger de fortsatt tradisjonen med en stor fest som går sent på kvelden, enten hjemme eller på restaurant. Hvis du vil få en ide om hva som tilbys, gå til et supermarked eller en hvilken som helst matbutikk i en fransk by. Displayene er ekstraordinære: hele foie gras, østers, kurver av frukt, gjess, capon og mer.
Den franske julefestet
Måltidet på julaften må smakes for å bli trodd. Kurs følger kurs av fisk, østers, kjøtt og i noen del av Frankrike, 13 forskjellige desserter. Det er ganske en begivenhet og med rette i et land der den gastronomiske tradisjonen har blitt anerkjent på UNESCOs kulturarvsliste.
- Les mer om fransk julemat
25. desember
Juledag er ikke overraskende, heller en dempet affære, gitt overskuddene til natten før. Noen familier går til kirken om morgenen, nipper til favorittbaren eller kaféen og går hjem. De fleste av Frankrike lukker den ettermiddagen, da franskmenn har en annen god lunsj, og snooze dagen bort.
Så hvis du er i Frankrike i julen, husk å ønske alle en Joyeux Noël .