Kajakkpadling på Titicaca-sjøen med Titikayak-prosjektet

01 av 06

Den beste måten å utforske Lake Titicaca

Noen ganger ser jeg tilbake på bildene fra en bestemt tur i Peru, og jeg tenker til meg selv: "Wow ... det var veldig spesielt."

Ser på bildene fra min kajakkpadling på Titicakasjøen, gir meg den wow-følelsen, og bringer tilbake en rekke minner: Brenning i skuldrene mine fra padling; stopper for å hvile og se på den skimrende innsjøen rundt meg; drikker en øl med en mestervever på Isla Taquile; det magiske landskapet i Titicakasjøen , som ser ut til å bli vakrere hver gang jeg ser den.

Men etter å ha sett det fra en kajakk - ingen motorer, ingen støy, så nær fuglene som sitter på vannet og fisken som svømmer under det - jeg tror jeg har sett Titicaca-sjøen på best mulig måte ...

02 av 06

Titikayak-prosjektet

Takket være det gode Titikayak-prosjektet, et joint venture mellom Explorandes ( en av de beste Inca Trail-operatørene i Peru ) og lokalsamfunn - er det nå enkelt å ordne kajakkurer på Titicaca-sjøen. Enda bedre bidrar Titikayak-prosjektet til å opprettholde lokalsamfunn og deres århundrer gamle tradisjoner, mens de har svært liten innvirkning på miljøet.

De vanlige Titikayak-turene som tilbys av Explorandes spenner fra korte halvdagsturer til tre-dagers / to-natt kajakkpadling. Alt utstyr leveres - inkludert selvfølgelig din en- eller to-manns sjøkajakk - samt overnatting på øya og alle måltider under turen.

For å få en smak av kajakk opplevelse på Lake Titicaca, arrangerte jeg en to-dagers / en-natts tur gjennom Explorandes ...

03 av 06

Den krystallklare vannet i Titicakasjøen

Etter å ha forlatt tidlig morgen fra Marlon House Hostel i Puno, gjorde jeg den naturskjønne turen over land gjennom en del av Titicaca National Reserve, som passerer gjennom de tradisjonelle landsbyene Huata og Coata til en halvøy som stikker ut i den nordlige halvdelen av Titicaca-sjøen (deg kan se halvøya på dette kartet over Titicakasjøen , det begynner nær landsbyen Coata, like nord for Puno).

På den sørlige spissen av denne halvøya er den vakre Quechua landsbyen Llachon, hjemmet til Titikayak-prosjektet og dets lokale leder Valentin Quispe Turpo. Llachon er også ombordstigningspunktet for kajakkpadling på Lake Titicaca. Landsbyen er et vakkert reisemål i seg selv og jeg kunne lett ha tilbrakt en dag her, men kajakkene var allerede prepped og klar til å gå så min guide og jeg dro ned til innsjøen for en kort briefing før du setter av for Isla Taquile .

Skubber av fra sandstranden ved Llachon, ledet vi nordover over det krystallklare vannet, og passerte ørretbondebårene forankret like ved kysten av Capa Chica-halvøya. Små hus spredte skråningen av halvøya, mye av det dekket av jordbruks terrasser som hadde vært der siden pre-Inca ganger. Etter kanskje en halv time, vi padlet forbi det endelige spissen av land, inn i de fire miles med åpent vann mellom fastlandssporet og Isla Taquile.

04 av 06

Halvveis til Isla Taquile

En time eller så etter å ha forlatt Llachon, stoppet vi i det åpne vannet mellom fastlandet og Isla Taquile. Vi hadde padlet solidt og skuldrene mine følte brenningen. Dette var bare min andre gang i kajakk (min første var kajakkpadling på Lake Piuray i nærheten av Cusco ), og skuldermuskulaturene mine protesterte fra langvarig padling.

Men sitter der forsiktig bobbing på Lake Titicaca's frigid men rolige bølger, begynte mine strammende skuldre å slappe av. Ser bak meg, kunne jeg se den nå fjerne halvøya. I nord, stiger ut av det blå vannet under hvite skyer, var Isla Amantaní, og i sørøst var målet vårt, Isla Taquile, ikke noe nærmere enn det gjorde for en time siden.

Etter en snu vann og en halv pose med peanøtter og rosiner var vi klare til å smi på. Hvis vi holdt opp tempoet, forventet vi å nå Taquile i en time.

05 av 06

The Master Weaver of Taquile

For den neste timen paddlede vi og padlede og Isla Taquile satt bare der, og aldri synes å vokse noe større. Da brøt vi en usynlig barriere og øya begynte å vevde større, med hvert slag som tok oss nærmere til kysten.

Snart kunne jeg se de smilende ansikter av menn og kvinner på den lille havnen, alle kledd i de umiskjennelige klærne til islanders: kvinnene i svarte svarte skjørt og røde sjaler, mennene i sine hvite skjorter og svarte vester, med fargerike strikkede luer på hodene sine.

Når vi kom til Taquile-kysten, trakk vi kajakken på stranden. Der for å hilse på oss var Alejandro Flores Huatta, mannen hvis gjestgiveri ville være mitt hjem for natten. Jeg var nå i hans hender (min guide fra Llachon kom hjem), og da han ledet meg opp den bratte svingete stien fra stranden til landsbyen over, ble det tydelig at Señor Alejandro hadde en historie å fortelle.

En av de ledende vevene på øya, Señor Alejandro, hadde reist verden som ung mann. Hans talenter som en tradisjonell Titicaca-væver ble lagt merke til av Smithsonian Institute, som førte ham til USA for å hjelpe med en utstilling på National Museum of American Indian. Han hadde også reist mye i Europa for å representere vevene på hans lille øy - men han var glad for å være hjemme på Taquile.

Jeg skal skrive mer om Isla Taquile, Alejandro Flores Huatta og hans fantastiske gjestgiveri i fremtiden. For nå, la meg si at Titikayak-prosjektet er mye mer enn bare en kajakkpadling. Å tilbringe en dag og en natt på Isla Taquile er en fascinerende opplevelse og et autentisk utseende til en virkelig tradisjonell og unik livsstil. Og med en mann som Señor Alejandro der for å veilede deg - og hans fantastiske familie der for å lage mat for deg - blir Titikayak-prosjektet noe veldig spesielt.

06 av 06

Tilbake til Llachon og Puno

Etter en dag og en natt på Taquile begynner kajakkere med Explorandes den siste dagen å utforske øya kystlinje før de setter seg over det åpne vannet tilbake til Llachon (hvor de har lunsj), hvoretter de vender tilbake til Puno.

Med hjelp av de rådende vindene kan returbenet over innsjøen bli raskere og enklere enn den forrige dagens padle. Men på dette tidspunktet vil du være trist å forlate Taquile og roen i det åpne vannet - så du vil sannsynligvis ikke være i noe rush overhodet.

Titikayak-opplevelsen er en ekte vinner for alle som ønsker å utforske den peruanske siden av Titicakasjøen og øyene. Det er en perfekt blanding av eventyr, kultur og fantastisk natur, alle utført med lav miljøpåvirkning og med full støtte og engasjement fra tradisjonelle samfunn som de som er på Llachon og Taquile.

Jeg anbefaler sterkt en tur med Titikayak og Explorandes, selv - eller kanskje spesielt - hvis du aldri har vært kajakkpadling før.

Mer informasjon om Titikayak og Explorandes

For mer informasjon om Titikayak og kajakkpadling på Titicaca-sjøen, besøk Explorandes nettsted og se denne videoen med Valentin Quispe Turpo.

Som det er vanlig i reisebransjen, ble forfatteren utstyrt med gratis tjenester for gjennomgang. Selv om det ikke har påvirket denne vurderingen, tror About.com på full avsløring av alle potensielle interessekonflikter. For mer informasjon, se vår etikkpolicy.