Å komme til toppen av Nevis høyeste fjell er tøft, gjørmete moro
Hvis du besøker Nevis , kan du virkelig ikke unngå Nevis Peak. Denne 3,232 foten (hovedsakelig) sovende vulkanen er synlig fra overalt, og øyet blir stadig trukket til været som leker rundt toppen, noe som av og til rydder lenge nok til at du kan sette pris på den veldefinerte kalderaen og forestille seg de eksplosive kreftene som må har vært på jobb da vulkanen sist brøt ut kanskje for hundre tusen år siden.
Reisende med en følelse av eventyr kan føle fjellet vinker med løftet om fantastisk utsikt mens du ber det veldig logiske spørsmålet: hvor vanskelig er det å komme seg dit? Spesielt fra havnivå ser Nevis Peak forferdelig bratt på steder, for ikke å nevne dekket i tykk jungel. Ser, jeg kan fortelle deg, lurer ikke i dette tilfellet. Hvis du vurderer å gå på toppen av Nevis Peak, glem det. Men hvis du vil klatre Nevis Peak, er du inne for en robust, gjørmete, men til slutt givende halvdagers eventyr.
Ditt Nevis-hotell kan eller ikke vil ordne at du skalere høyeste topp og mest fremtredende landskapsfunksjon på øya. Dette skyldes bekymringer om ansvar, slik det er tilfelle på Four Seasons resort der vi bodde. Disse bekymringene er ikke ubegrunnede, og mens du kanskje kan oppsummere denne toppen på egenhånd, vil jeg anbefale å ansette en guide som Kervin Liburd fra Sunrise Tours, en familiebedrift som har vært ledende besøkende opp i fjellet i flere tiår, og har også gjort mye arbeid å opprettholde og forbedre stien (som det er).
Sjekk Four Seasons Nevis Priser og omtaler på TripAdvisor
Vi satte oss ut fra de fire årstidene klokken 07:30 for halvtimes cab ride til rendezvous med Kervin; i typisk karibisk stil var møtestedet på en landlig veikryss, men det ville ikke være noe å drikke på denne dagen - i hvert fall ikke før eller under denne anstrengende utflukten.
En kort kjøretur opp i åsene over landsbyen Gingerland brakte oss til stien på Peak Heaven, et lokalt historisk område hvor slappene som slapp av ble engang møtt før de stjal bort til fjellskjulinger. Stien selv er umerket, bare et gresslettspor som fører oppoverbakke, så behovet for en guide blir umiddelbart synlig.
Den første halvmiljøet begynner på rundt 1200 meter over havet, og det er en ganske mild spasertur, først ved solfylt landskap hvor Kervin peker ut en rekke frukttrær og blomstrende planter, som har en tendens til å vokse i utrolig spennende mote sammenlignet med samme art hjemme. Små fugler som fliter langs stien, blir i stedet oppdaget å være lokale flaggermus, som forblir aktive selv om dagen som stien blir stadig skyggere når vi går inn i jungelen. Grønne aper blir hørt, men ikke sett; Vi ser imidlertid en fin titt på en stor rødhalset duve som klapper seg godt bort ved vår tilnærming.
Kervin beskriver stien til toppen av Nevis Peak som "tau og røtter", og vi oppdager snart at dette ikke er overdrivelse. Vårt litt opp-og nedover gangsti går raskt ned i en skarp sidegulv, som vi først tror at vi vil følge oppoverbakke. Men nei.
I stedet leder Kervin oss til en bratt sti som går oppover på den andre siden av den v-formede grøften, hvor vi oppdager de første guidetallene til mange som vi skal bruke denne morgenen.
Vi hadde blitt advart om at klatring Nevis Peak ville være en skitten virksomhet; Det som kanskje var mindre klart var hvor mye av denne oppstigningen i hovedsak klatre opp bratte, våte, gjørmete åssider, noen med svært liten tonehøyde i det hele tatt. Hånd over hånden, skyver opp med beina eller trekker opp ved å ta tak i utsatte trerøtter, trunker, robuste vinstokker eller gamle utseende guidetauer, vi smi videre - eller rettere oppover.
Det er virkelig mye moro, selv om det hjelper hvis du i det minste har litt vanlig mosjon i din normale ukentlige rutine. Du vil få en treningsøkt i hele kroppen, og det er sikkert mye mer interessant enn å trykke på treningsstudioet mens du er på ferie.
I løpet av morgenen (det tar ca to timer opp og to timer ned), mer enn 2000 vertikale føtter og flere miles, er flate flekker få og langt mellom - vanligvis bare noen få dyrebare trinn for å gi deg sjansen til å ta pusten, drikke litt vann (ta med mye og en ryggsekk for å bære den inn), og kanskje se på utsikten gjennom jungelen og himmelen før du starter opp igjen.
På hva Kervin forteller oss er halvveispunktet, ser vi ut og ser en kort, men vakker lapp med åpen himmel med det Nevisske landskapet og Karibiskehavet som allerede faller imponerende vekk under oss. Lingering over visningen i noen minutter viser seg å være en god ide, siden det er den siste vi har på grunn av noe overskyet vær.
Resten av reisen til toppmøtet er ganske mye mer av det samme; fra nå av klatrer vi bokstavelig talt opp til toppen av Nevis Peak, med bare en plutselig pause i løvet og annonserer at vi har nådd toppen. Vi er for det meste igjen for å forestille seg hva utsikten herfra vil se ut; peering over kanten av en liten, flat rydding vi kan se en bratt dråpe foran oss og kanskje de knuste resterne av vulkanske kalderaen til venstre, nå fylt med skyer i stedet for lava. Kervin sier på en søtere dag vi ser ned på Charlestown; i dag, vi tilfredsstiller oss med å signere gjesteboken lagret i en tung boks og ta noen festlige bilder foran et lite St. Kitts og Nevis flagg.
Jeg vil gjerne fortelle deg at det var helt nedoverbakke etter dette, men det ville være en løgn, både bokstavelig og figurativt. Retracing våre trinn var mer som rappelling tilbake nedover fjellet, med sporadiske perioder med scootching langs på bunnen eller senking fra håndhold til håndhold. Absolutt ikke enklere enn veien opp - bare vanskelig på en annen måte.
Ingen av dem er ment å fraråde deg fra å gi Nevis Peak klatre et forsøk hvis du føler deg opptatt av utfordringen. Det er ingen tur i parken, men hvis du leter etter en polar motsatt opplevelse fra, si en typisk dag på Four Seasons, er dette det. Still opp Kervin eller et av hans mannskap for $ 40 (per person), og du får sjansen til å oppnå en klatre som relativt få besøkende forsøker, og forhåpentligvis nyte noen spektakulære utsikter som du bare kan få ved å sette inn litt hardt arbeid. Selv om vi ikke fikk den sistnevnte belønne oss selv, var følelsen av prestasjon ubestridelig, og romen drikker senere ved bassenget, spesielt godt opptjent.
Sjekk Nevis priser og omtaler på TripAdvisor