Minnehaha Park ligger på bredden av Mississippi, rundt Minnehaha Creek, en biflod av Mississippi og Minnehaha Falls. Fossen har lenge vært et viktig sted for det innfødte Dakota-folket. Minnehaha betyr "fallende vann" i Dakota, ikke "lervann" som det ofte oversettes.
Hvite nybyggere oppdaget fossen rundt 1820, ikke lenge etter ankomst i Minnesota. Minnehaha Falls er svært nær Mississippi River, og bare et par miles fra Fort Snelling, et av de første stedene bebodd av nybyggere i regionen.
En liten fabrikk ble bygget på fossen på 1850-tallet, men Minnehaha Falls har betydelig mindre kraft enn St. Anthony Falls på Mississippi, og møllen ble snart forlatt.
Fossen skulle bli et turistmål etter utgivelsen av det episke diktet The Hiawatha-sangen av Henry Wadsworth Longfellow i 1855. Longfellow besøkte aldri fossen personlig, men han ble inspirert av lærerverkene til indiansk kultur og bilder av fossen.
Byen Minneapolis kjøpte landet i 1889 for å gjøre området til en bypark. Parken har vært en populær attraksjon for lokalbefolkningen og turister helt siden.
Geologi Minnehaha
Minnehaha Falls er bare ca 10.000 år gamle, veldig unge i geologisk tid. St. Anthony Falls, omtrent seks miles oppe i sentrum av Minneapolis, pleide å være nedstrøms for sammenflødet til Mississippi og Minnehaha Creek. Som St. Anthony Falls eroderte elva-sengen, gikk fossen gradvis oppstrøms.
Da fossen nådde og passerte Minnehaha-bekken, dannet en ny foss på bekken, og vannkraften endret ruten til bekken og elven. Nå strømmer delen av Minnehaha-bekken mellom fossen og Mississippi gjennom den gamle Mississippi-elva-sengen, og Mississippi har kuttet et nytt kurs.
En plakett på utkikkspunktet på Minnehaha Falls har en mer grundig forklaring på høstens geologi og et geologisk kart over området.
Hvor høy er fallene?
Minnhaha Falls er 53 fot høye. Fossen virker høyere, spesielt når den ses fra basen!
Trinn, holdevegger og en bro omgir fossen, slik at du får tilgang til fossen.
Fossen er mest dramatisk etter tunge regner. Fossen er langsom og noen ganger tørk opp etter lange tørre perioder om sommeren.
I kalde vintre kan fossen fryse, og skape en dramatisk ismur. Trinnene ned til bunnen av fossen kan bli veldig isete og forræderiske om vinteren, og er vanligvis stengt av til isen tiner.
Skulpturer i parken
Parken inneholder flere skulpturer. Den mest kjente er Jakob Fjeldes livsstilbronse av Hiawatha og Minnehaha, tegn fra The Hiawatha-sangen. Skulpturen er på en øy i bekken, en kort vei over fossen.
En maske av Chief Little Crow ligger i nærheten av fossen. Høvdingen ble drept i Dakota-konflikten i 1862. Plasseringen av statuen er i et område som er hellig til indianere.
Aktiviteter på Minnehaha Park
Parken har piknikbord, en lekeplass og en hundeslott.
Et sykkelutleie selskap opererer ved fossen i sommermånedene.
Tre hageområder er i parken. Pergola Garden har utsikt over fossen og er et populært bryllupssted.
Det er en sjømatrestaurant og en båndstand i parken, begge åpne om sommeren.
Komme dit
Minnehaha Park ligger i krysset mellom Hiawatha Avenue og Minnehaha Parkway, på bredden av Mississippi, i Minneapolis. Parken ligger rett over elven fra Highland Park-området i St. Paul.
Parkering er begrenset til parkeringsmåler eller parkeringsplasser, og parkeringsavgift gjelder.
Hiawatha Light Rail Line tog stopper ved 50th Street / Minnehaha Park, en kort spasertur fra parken.
Hvert år besøker en halv million mennesker Minnehaha Park, så det er sannsynlig å være opptatt spesielt på sommeren helgene.