Orkneys steinaldermonumenter - Nye oppdagelser Unikt i Europa

01 av 07

21st Century Discoveries på Orkney Amaze Researchers

Orknys mystiske steinaldermonumenter har lenge fascinert forskere, historikere og besøkende. Nå har nyere funn som er gjort siden tusenårene, økt Neolithic Orkney hjerte til en egen klasse.

I flere tiår har de gamle monumentene i Orkney, særlig de som er samlet på den største øya (kalt The Mainland ), tiltrukket forskere. De massive steinsirklene, kammergravene og begravte landsbyene, noen av dem (over 5000 år) eldre enn Stonehenge eller Pyramidene, ble innført på UNESCOs verdensarvliste i 1999.

UNESCOs betegnelse av The Neolithic Orkney Heart , som nettstedet heter, førte til videre undersøkelse av store områder på nettstedet som fortsatt var uutforsket og unexcavated. Og i 2002, på et smalt spor av land, kjent som Brodgarens Ness, begynte å fremstå bevis på noe mye større - mye større faktisk enn noen Stone Age-funn overalt i Europa.

Graven på dette bemerkelsesverdige nettstedet er åpent for publikum i juli og august hvert år. Deretter finner du ut hva arkeologer har oppdaget og når du kan besøke.

02 av 07

Ritualsenteret på Brodgarnes Ness

Brodgarens Ness er en bro av land mellom to av Orkneyens sjøløkker, Harray og Stenness. To av Orkney viktige monumenter ligger i hver ende - Stående Stones of Stenness og Ring of Brodgar.

Da arkeologer begynte å gjøre geofysiske studier i 2002, hadde de ingen anelse om at de til slutt ville oppdage en samling av templer og rituelle bygninger, begrenset av kledde steinvegger i hver ende, omgitt av fortauer og gangveier og strekker seg over et område som tilsvarer omtrent fire engelske fotballbaner .

Den største av bygningene, 82 meter lang med 20 meter bred, ble oppdaget i 2008. Den er omgitt av vegger fem meter tykk (ca 16,5 meter bred) som fortsatt står tre meter høy.

Ingen er ennå sikker på hva komplekset ble brukt til, men siden mange av bygningene har herdinger, men ikke ser ut til å være innenlandske, tror forskerne at de ble brukt i ritualer og ofre som kanskje er opptatt av døden eller etterlivet.

Carbon dating viser at bygningene ble brukt fra ca 3200 f.Kr., i en periode på ca 1000 år. Deres raffinement - fra den pent utformede og monterte steinen til bevis på malte innvendige vegger og dekorert keramikk - fortsetter å forbløffe forskere.

Utforsk nettstedet i 3D.

Besøk Ness of Brodgar

Digs finner sted hver sommer. Enkeltpersoner og familiegrupper er velkomne til å besøke, se graven pågår og ha gratis turer mellom datoer som blir annonsert før gravesesongen begynner.

03 av 07

Stensens stående stener

Stone Age-monumentene som allerede ble oppdaget på Orkney, danner resten av UNESCOs verdensarvliste, The Heart of Neolithic Orkney. Dramatisk og atmosfærisk i Orkneyens dystre nordlige landskap, fortsetter de å henge på deres mysterium.

Stenness Stones kan være den eldste steinsirkelen og henge på de britiske øyene. Carbon dating setter sin opprinnelse til ca 5400 år siden. I dag forblir bare fire av sine opprinnelige 12 monumentale steiner. Et stort ild inne i steinsirkelen kan ha blitt brukt til rituelle formål, og kanskje til og med forberedelsen av fellesfester (dyreben har blitt funnet i utgravninger). Nettstedet er ivaretatt av Historic Environment Scotland og gratis å besøke, året rundt.

Jeg besøkte Stones of Stenness på en vinterlig ettermiddag tidlig i mars. Denne beretningen om mine erfaringer vil gi deg en ide om hva du kan forvente:

Like utenfor sirkelen av Stenness Stones, viftet vinden min gule regnskyler inn i en drage. Likevel var jeg forbauset over at svanene på en nærliggende innsjø virket rolig i det drivende regnet.

En gang inne i sirkelen, luktet luften mystisk. Vår lokale Orkney-guide pekte på den underlige akustikken til nettstedet. Høyttalere posisjonert før det han grovt identifiserte som "defleshing-bordet" ville få sine stemmer forsterket imponerende.

Guiden tok med et par dowsing stenger og ga hver og en av oss en sjanse til å gå inn i sirkelen, lukkede øyne, holde stengene. Da vi krysset en imaginær linje mellom steinene, kom de dowsing stengene sammen. Skeptisk selv om jeg er, må jeg innrømme at når jeg krysset linjen med lukkede øyne, kom stengene sammen og så fra hverandre i hendene mine. Skummelt!

04 av 07

The Ring of Brodgar

Den massive seremonielle kabinett som heter Ring of Brodgar, inneholder en dikte og en steinsirkel som en gang inneholdt 60 steiner, jevnt plassert seks meter fra hverandre. Trettiseks av de opprinnelige steinene forblir. Det regnes som en av de største steinsirklene i Storbritannia.

Ringet og de 13 forhistoriske gravhuggene som omgir det, har aldri blitt utgravet, slik at ingen er sikre på hvor gammel de er eller deres formål. Det antas at ringen stammer fra mellom 2500 og 2000 f.Kr.

Utsiktene herfra over Orkney fastlandet og de nærliggende åsene i Hoy er imponerende og viser det grunne, men massive naturlige amfiteateret som utgjør hjertet av Neolithic Orkney-området.

Tips: Orkneybrosjyrer tyder på at The Ring of Brodgar er tilgjengelig for rullestolbrukere, men tilnærmingen kan være gjørmete og glatte, så uavhengige rullestolbrukere skal nok ha en hjelper.

05 av 07

Maeshowe

Maeshowe (uttalte mays how ) er en av de best bevarte og største chambered cairns i Europa. Det ble bygget for 5000 år siden av enorme flatsteinplater dekket med jord. Den sitter i fantastisk isolasjon midt i et ellers tomt felt. Her er en smak av et besøk som:

Vi krysset et stort åpent rom for å komme til Maeshowe, klamret seg til et rekkverk ved siden av regnskytet sti for å unngå å bli blåst bort av vindstråler. Orkneys ville vinterklima virket som en del passende for å besøke denne gamle kammede begravelseshøyden (ca 2700 f.Kr.), som kan ha blitt opprettet for å ære eller tilbe vintersolen og månen. Den er isolert og fantastisk midt i et stort felt, innenfor synet av havet.

Når vi kom inn i graven med vår guide, måtte vi krysse for å navigere en lang passasje som bare var 4 meter høy. Vår guide ledet oss inn og venter i katedral-lignende indre kammer for å fortelle oss når det var trygt å rette seg opp.

Passasjen, sammen med et like gammelt monument som kalles Barnhouse Stone, like utenfor, på linje med innstillingssolen, belyser det indre kammeret i omtrent seks uker rundt vintersolverv. En midwinter Maeshowe webkamera sender hendelsen.

Formen på Maeshowe gjentas i mange unexcavated mounds over Orkney. Etter en stund forklart vår guide, de fleste begynner å se menneskeskapte murer i hver høyde og stige på øyene.

Essentials

• Timeturer starter hver time mellom klokken 10 og 16 og må bestilles på forhånd.
• Åpent daglig fra 9:30 til 17:00, 1 april til 30 september og fra 10:00 til 4:00 1 oktober til 31 mars.
• Opptak er belastet
• Besøk deres nettside for bestillingsanvisninger og prisinformasjon Fra 2016 er online booking ikke tilgjengelig, men telefonbokningen er.

Vinter Solstice og Sunset

Dette er de mest populære tider for å besøke Maeshowe, og turene i disse dager er booket så langt i forkant som fem år - så legg ikke hjertet ditt på å være der da. På andre tider av året, er spesiell belysning brukt til å gi deg et veldig effektivt inntrykk av hva solstice er som inne i cairn.

06 av 07

Viking Mischief på Maeshowe

De senere vikingers bosettere på Orkney betraktet øyas mystiske gravhøner for å bli hjemsøkt. Noen ganger i det 12. århundre kan en gruppe norske korsfarere feire sin trygge retur, ha brutt seg inn i Maeshowe.

Hvis øyas Viking-saga, The Orkneyinga kan trodde, tilbrakte de tre berusede dager fanget inne i graven, noe som ikke var bra. Dette kan forklare hvorfor, takket være Maeshowe, i motsetning til andre kammergraver som ble funnet i Nord-Europa, hadde kollapset og måtte gjenoppbygges.

The Maeshowe Runes

Det går sikkert på en måte å forklare hvorfor Europas største samling av runic carvings, 30 i alt, er skåret på Maeshowes vegger. Ifølge vår guide er en historieforteller fra Dragon History, som moderne graffitti, mange av runene ganske uhøflige og suggestive. De slagger av kvinner med løs moral eller skryter av seksuelle erobringer. De fleste av dem som kan deles med et familiemålgruppe, gir inntrykk av at de har blitt innskrevet av en mengde skrytefulle, vikingedyrsdyr.

En, bestående av kunstneriske kvistriller, sier, "Disse runene ble skåret av mannen som er den beste carver av runer i de vestlige havene."

En annen, skåret ca. 12 meter over gulvet (forestill deg at en viking sitter på en annens skuldre kanskje), sier, "Tholfir Kolbeinsson hugget disse runene veldig høyt oppe."

07 av 07

Skara Brae stiger fra under tidenes tid

Skara Brae er en bemerkelsesverdig steinalderby. De 5000 år gamle husene er nesten intakte etter å ha blitt begravet i årtusener.

Tilnærmingen til Skara Brae, fra besøkssenteret, omtrent en kvart kilometer unna, er kantet med markører som tar deg tilbake i tiden - forbi uavhengighetserklæringen, forbi Magna Carta, Kristi fødsel, bygningen av Pyramidene og Stonehenge, til slutt, i den ufattelig fjerne fortiden, landsbyen Skara Brae.

Navnet kommer fra en stor sanddyne vasket bort i midten av 1800-tallet. Fordi Skara Brae hadde blitt helt begravet i sand - på land som aldri hadde blitt oppdrettet - var husene nesten perfekt bevart. Forestill deg forbauselsen av Laird i nærliggende Skaill House, rundt 1850, da han oppdaget hva en storm hadde avslørt på sin strand.

En ekte koselig hytte

Før du går ut på nettstedet, tilbringe litt tid i replikken på besøkssenteret. Det er en eksakt kopi av huset 7 på nettstedet. Stående i det, kan du enkelt identifisere sengene, herden, selv kommode hvor potter og panner ble holdt og mat holdt av gulvet. Huset er så komplett at du nesten kunne forestille deg det i seg selv. Displays av gjenstander funnet på nettstedet inkluderer spill terninger, verktøy og smykker.

På stedet er tre slike hus koblet sammen med passasjer som hadde vært overbygd på en gang. Passasjen fortsetter til en større plass identifisert som et verksted.

Vi besøkte på en skyfri januardag - så oppsiktsvekkende at en av gruppene våre måtte holde seg for at hun ikke skulle bli blåst bort. Den stormfulle, sen ettermiddagshimmel ble raskt mørkere og havet, mindre enn 100 meter unna, var voldsomt og villt. Kanskje er Skara Brae lettere å besøke på en mildere dag. Men fant de primitive menneskene som var her hjemme fra voldsomme vær mer enn 5000 år siden, til tross for at de ble påvirket.

Essentials

• Åpent daglig, fra kl. 9.30 til 17.30 1. april til 30. september og kl. 10.00 til 16.00. 1. oktober til 31. mars.

• Opptak er belastet. For detaljerte, oppdaterte opplysninger om priser og endringer i åpningstider, besøk nettstedet Historic Environment Scotland.

• Besøkendesenter med butikk og forfriskninger
• Motorisert rullestol tilgjengelig på førstegangs førstegangsbasis for funksjonshemmede. Besøk nettsiden for detaljerte tilgangsinformasjon.