Skottlands 5 beste vinterbrannfestivaler

Fiery Hogmanay og januarbrannfestivaler i Skottland

Skottland har de beste vinterbrannfestivaler i Storbritannia. Kombiner den primitive impulsen for å lyse opp de lange nettene, den gamle ideen om at ilden renser og jakter bort onde ånder og den naturlige skotske impulsen til å feste de små, små timene, og du ender med noen av de mest blendende og dristige midvintersfirmaene i Europa .

På en gang feiret de fleste skotske byene nyttår med store bål og fakkelprosesser. Mange har forsvunnet, men de som er igjen, er ekte humdingers. Her er de fem beste vinterbrannfestivaler i Skottland.

• 01 av 05

  The Stonehaven Fireball Festival

  Minst 45 sterke Scots tør djevler - de fleste i Kilts - parader gjennom byen på nyttårsaften, svingende 16 pund baller av ild rundt seg selv og over hodet. Hver "swinger" har sin egen hemmelige oppskrift for å skape fireball og holde den tent. Tusenvis kommer til å se denne berømte begivenheten på Nordsjøen, sør for Aberdeen. Alt blir på gang før midnatt med band av pipere og vill tromme. Deretter leder en lone piper, spiller Skottland den Brave, piperene inn i byen. Ved midnattssaken løfter de sine flammende baller over hodet og begynner å svinge og vri dem, dusjer gaten, seg selv og vanligvis den 12.000 sterke mengden, med gnister. Som du kan forestille deg, følger festen i de små, små timene.

• 02 av 05

  Klaviens brenning

  Denne bizarre ritualen, på en spit på land ved kanten av Moray Firth, innebærer en flammende tjærefat - en clavie - fylt med trebomber, tjære og fatestenger. Naglet til et innlegg (noen sier med samme spiker, år etter år) det marsjeres rundt byen Burghead, Skottland før den blir antent av en av byens eldste beboere med smolende torv fra egen brann. Som det gjør sin krets, blir det ulovlig innfødt noen ganger presentert for husholderske for å antennes egne branner. Det blir da grunnlaget for en enda større fyrverkeri på en høyde på et gammelt Pictish steinaltar. Når det til slutt brytes opp, sprer seg over tvers av bakken, sprer lokalbefolkningen seg for å fange en smoldering for å starte sin første brann i det nye året. Opprinnelsen kan være Pictish, Celtic eller Roman - ingen vet egentlig. Tidligere prøvde prester å forby det som en hedning, men det fortsetter, så spennende og skummelt som noensinne.

  Forresten, hvis du ikke gjør det der oppe midt på vinteren, kan du gå til Moray Firth i varmere vær. Det er kjent som et av de beste stedene å se delfiner på spill i hele Europa.

• 03 av 05

  Opp Helly Aa

  En tusen costumed, fakkelen som bærer "Vikings" tilbringer hele dagen og paraderer en vikingegalleri gjennom Lerwick, Shetlands hovedport. Det er mye bølgete, Viking-sang, og så, ved sjøen, brenner brannmennene sine fakkelene inn i skipet og setter det i brann. Vikingfestivalen fortsetter i ca 24 timer. Hvis du ikke kan gjøre det til Shetland den siste tirsdag i januar, kan du kanskje møte Up Helly Aa Vikings litt tidligere i Edinburgh, hvor de vanligvis fører byens fakkelparadis til Edinburgh Hogmanay.

  Mens Helly Aa har alle ømmer av en gammel vikingorgie, er det faktisk en relativt moderne innovasjon fra 1880-tallet. Det var da lokale ungdommer og bystyret sluttet seg til å få kontroll over det ville jule- og nyttårsspillet, avbrenne våpen og generell kaos som fortsatte etter at soldater kom tilbake fra Napoleonkrigen med en smak for big bangs. Det betyr ikke at Up Helly Aa nå er tam - langt fra det. Massevis av øl og skotsk whisky sørger for det. Men det er et meget godt planlagt arrangement (planlagt for BBC-kameraene), med planlegging, kostymer og bygging av en Viking-langbåt som starter nesten et år på forhånd.

• 04 av 05

  The Biggar Bonfire

  Det store nyttårsaften i sentrum av denne byen South Lanarkshire har pågått i hundrevis av år. Det er en fakkel parade, pipere og trommeslagere og en årlig ritual med byens eldste beboer belyser brannen. Det som gjør denne hendelsen spesiell (og spesielt skremmende) er at mens bål andre steder er opplyst i åpne felt eller på toppen av tomme bakker, tennes denne store bålen midt i byens hovedgate, omgitt av boliger og butikker. Til tross for det er det en familieaffære med alle aldre som deltar.

• 05 av 05

  The Comrie Flambeaux Procession

  Som noe ut av en horrorfilm, satt byfolkene i denne Perthshire-byen fullvokste bjørktrær, innpakket i hessian gjennomvåt i uker i paraffin og tjære, avlame. De marsjerer de åtte store fakkelen rundt byen før de kaster dem, med sin last på et års verdi av onde ånder, til en elv. Flammer hopper så høyt som ti meter over trebrennerne selv.