The Umstead

01 av 09

Velkommen til Umstead

Vandre gangene til Umstead Hotel and Spa, i Cary, NC, føles litt som å besøke et galleri. Det er nær hundre originale kunstverk i offentlige rom. Alle ble valgt eller bestilt av Ann Goodnight, hotellets utvikler.

The Umstead Hotel
100 Woodland Pond, Cary, NC 27513
866-877-4141

De fleste av samtidens verk-malerier, keramikk og skulptur-er av North Carolina-kunstnere, og en ekstra lokal kunstner er utstillet hver måned.

Den omfattende kunstsamlingen, som inkluderer fotografering og utskrifter på gjestegulvene og i rommene, er en definerende egenskap for eiendommen. Likevel er det absolutt ikke den eneste tegningen.

Umstead er koselige rom, hot-spot bar, gourmetrestaurant, toppmoderne hendelserrom og spa i verdensklasse, og deres vekt også. To år etter åpningen, i 2007, ble Umstead en av kun 44 eiendommer i USA for å motta fem stjerner fra Mobil Travel Guide.

Denne profilen er skrevet av Jane Borden.

02 av 09

Gjesterom på Umstead

Alle gjestegulv (unntatt spa-nivået) krever romnøkkeltilgang. Selv om eiendommen var i nærheten av kapasitet under mitt opphold, forblev salene rolige, en karakteristisk egnet til meditasjonene på naturen som pryder veggene.

Hver av de 150 rom-27 er suiter-er utstyrt med et marmorbad med et dypt badekar som er stort nok til to og en regndusj.

Selv om det var kaldt under mitt besøk, langerte jeg på sjøutsiktens smale balkong i en plysj med terry-kappe. "Innsjøen" er liten (3 hektar) og av fontenen i sentrum; Umstead er en del av en industriell park. Likevel klarer den å oppnå en følelse av å være i naturen; Jeg kunne bare lage et par enger som padler vannets omkrets fra min balkong.

I tillegg til standard fasiliteter er rommene utstyrt med 42-tommers plasma-TV, Wi-Fi og iPod-dokkingstasjon. Men jeg fant helligdommen så beroligende, jeg ville aldri slå på elektronikk.

Merk til par som planlegger et bryllup: Rom med to senger har dobbeltsenger, ikke dronninger.

03 av 09

Spise på Umstead

På en liten jordflate like bak hotellet er det en urt- og grønnsakshage, hvor kokkene smiler for sine retter. De fleste av resten av ingrediensene kommer fra lokale gårder ikke mye lenger unna.

Selv om det prisbelønte kjøkkenet på Herons restaurant er definitivt moderne amerikansk, er det også tydelig sørlig. En bacon-og-cheddar-kjeks og en søtpotetrull sluttet seg til kurven med hjemmelagde brød (alle var myke, varme og parret perfekt med "salt pecan" smør); og broiled grouper ble servert over chow-chow, en varm og søt chutney-slaw. Jeg har også prøvd tradisjonelle retter som en sjømat cioppolini, og dolled-up down-home klassikere som dekonstruerte reker og griller: to enorme reker over en oozing sautéed grit kake med en poblano-pepper saus (det var guddommelig).

De fleste vinlister i min hjemstat er fast i det grå området av California Chardonnays og Cabernets, men Umstead's utvalg-750 nås sterkt inn i verdens verden. Til enhver tid er 25 tilgjengelig av glasset. Cocktailmenyen er også omfattende og har interessante tinkturer; prøv martini med syltet okra juice eller hibiscus mojito.

Et utvalg av Herons-menyen er også tilgjengelig i baren, som begynner å hoppe etter 17.00. Pro: Du vil nyte levende musikk, som skjer hver kveld; Jeg fanget en pianist og gitarist, og en harpspiller under mitt opphold. Con: Du vil savne de varme veggmalerier, enorme keramikkverk og utrolig romantisk atmosfære av restauranten som er riktig.

04 av 09

Bryllup på Umstead

Umstead Resort and Spa er bokstavelig talt designet for brudgommere: En ganggang ble bygget inn i eiendommen, slik at når et par står ved sin ende, er innsjøen fontene i sikte mellom dem.

Når den ikke er i bruk, blir betongplattformen en av hotellets moderne kunstskjermer. Deretter, for seremonier, er stoler stasjonert på hver side av den over 6.000 kvadratmeter plenen. Jeg besøkte i februar; Eiendommen hadde allerede et bryllup bestilt for hver helg fra april til august.

I tillegg til plass og bekvemmeligheten av beliggenheten er Umstead største tegning for feiringer sin meny. Eiendommen dedikerer samme oppmerksomhet til sin cateringfløy som det gjør til Herons restaurant.

De fleste mottakene holdes i hovedbalsalen; dørene åpner ut mot en romslig innsjøterrasse, og den kan plassere opptil 240 med dansegulv (den mindre ballroom passer 70 med dans).

En fin touch: Digitale skjermer utenfor ballroomdørene kan spille en lysbildefremvisning av bildene dine gjennom hele arrangementet.

05 av 09

Bryllupsreise på Umstead

Det er mange koselige steder i og rundt Umstead: benker langs den 1/3 milstien som omkranser innsjøen, dekket dekket polstrede stoler ved siden av utepeisen, et par behandlingsrom i spaet, det nevnte badekar og, selvfølgelig, soverommet er 330-thread-count ark.

Imidlertid, med motorveien et hop unna og Research Triangle Park-publikum som besøker baren, er Umstead fortsatt veldig mye ensconced i sivilisasjonen.

En brud og brudgom som ser etter en etter-seremoni-pusterom før de flyr et sted utenlands og bortgjemt, finner i Umstead, som ligger seks miles unna Raleigh-Durham internasjonale lufthavn , det perfekte stedet å tilbringe sine første netter.

På den annen side, par som ikke trenger å komme vekk fra alt vil bli tiltrukket av bekvemmeligheten av en femstjerners resort smack dab midt i North Carolina.

06 av 09

Aktiviteter på Umstead

Selv om vinteren kan temperaturen i området svinge på 50-tallet, gjør et oppvarmet utendørsbasseng ikke bare mulig, men en uimotståelig overbærenhet for deg og din honning. Når det er kaldt ute av vannet, er det også hyggeligere å snuggle i morgenkåper i en av de overbygde bassengkanten.

Det halvt avsidesliggende bassenget ligger ved inngangen til Umsteads 14.000 kvadratmeter spa. Jeg fant hele opplevelsen - våt-rommet fasiliteter; Behandlingen jeg fikk, Umsteads underskrift kroppspolitisk; og den kunnskapsrike, dyktige terapeuten, å være på nivå med New Yorks fineste. Hotellet har til hensikt at Spa skal være en hovedattraksjon, og det lykkes.

Nyt en behandling sammen i et av de større behandlingsromene, som er utstyrt med to massasjebord og et overdimensjonert hydroterapi badekar. Etter en suge-jet hastighet og bad ingredienser er tilpasset-duo mottar samtidig massasje arbeid. Overnatting gjestene trenger ikke bestille en behandling for å nyte anleggets badstue og damprom, og boblebad - men de er ikke co-ed. (Spaet har også en komplett suite, som har blitt en populær for brudepartier.)

07 av 09

Nærliggende Umstead

Par som søker en strengere fottur enn en 1/3-mile morgen konstitusjonell rundt dammen kan følge stier i William B. Umstead Park, ved siden av hotellet. Parken tilbyr også båtliv og fiske. Og Umstead kan arrangere tee ganger på en nærliggende PGA Tour 54-hulls golfbane.

Ellers er områdets attraksjoner innendørs. Triangle-området i North Carolina blomstrer kulturelt akkurat nå; North Carolina Museum of Art og NC naturvitenskapelige naturmiljøet tilbyr begge gratis inngang og ligger innen en ti minutters kjøretur fra hotellet, som kan gi transport.

Det er et utøvende kunstsenter i nærheten, sammen med flere shopping- og spisesteder. Ann Goodnight åpnet også en deilig og vakkert designet pan-asiatisk restaurant, An, over motorveien fra hotellet.

08 av 09

Hva kan være bedre på Umstead?

Å være ærlig, ikke mye. Men her er det minst en advarsel: Umstead er ikke billig. Lokalbefolkningen er uvanlig til New York-prisene hjemmefra; Jeg hørte mer enn en patron gis på bekostning av en flaske brusvann.

Høye priser må gjenspeile en meget høy standard for sine produkter, og for det meste er Umstead-setter garantert. Fasilitetene er toppen av linjen, og tjenesten, over hele linja, var fantastisk. Medarbeiderne er hjelpsomme og tilgjengelige uten å puste ned en gjestes nakke.

En ulempe: Maten skuffet ved anledningen. En plate hadde tydeligvis satt i ovnen for lenge, noe som gjorde at innholdet var beintørket; en annen hadde ikke tilstrekkelig opptining fra å være kjølt. Undersøkelser førte meg til å oppdage at kjøkkenet var mellom kokker under mitt besøk, så jeg antar at slike idiosyncrasier vil bli stryket ut. Og jeg bør klargjøre: Generelt er disse små gripes; Jeg fant kjøkkenets menyoppfinnelse, dets teknikker høres ut, og produktet er saftfullt.

Men når regningen kommer til å være like høy som Umstead, vil gjestene bli drevet for å undersøke hver eneste detalj. Pengebevisste besøkende kan ha problemer med å slå av sine indre kalkulatorer.

09 av 09

Er Umstead riktig for deg?

Selv om Umstead ville gjøre for en nydelig bryllupsreise, mistenker jeg at par vil bli mer tiltrukket av det som en weekendferie. Flere av vennene mine i området har fortalt meg om planer om å gjøre et romantisk besøk hos ektemenn.

Jeg forstår at rundt Valentinsdag i fjor dro en mann til knæ ved utendørs peisen (hun sa "Ja").

Så, selvfølgelig, brides og brudgom er også clamoring å gjøre godt på slike avtaler på hotellets eiendom. Hvis du er interessert, bestill deg på forhånd. Uansett om du vil knytte knuten på stedet eller bare bestille den for en swank post-vows-mottakelse, kan Umstead designe eventyret ditt bryllup.

Men det kan ikke gjøre alt - selv om du kanskje kan spionere to østlige malte skilpadder som basker sammen i solen på klippene ved innsjøen, må du gi din egen froskprins.