Blomster Carpet South Africa's Cape of Many Colors
Kjør hundrevis av miles over ørkenen for å se på blomster? Er du gal? Tusenvis av mennesker gjør akkurat det hvert år på Sør-Afrikas vestkyst. Etter hvert som vinterregnet ligger over den tørre Karoo og Kalahari, brenner den tørre gråskrubbe inn i den mest ekstraordinære paletten med levende farge. Det som virket livløst, avslører seg som en av de mest overfylte biodiversitetens hotspots på planeten.
Det er spektakulære severdigheter gjennom året, i Namaqua nasjonalpark og fjellrike ørken av Richtersveld, men moroa begynner virkelig i juli og august og varer til oktober - hvis det er gode regn.
Millioner av blomster brøt i blomst og tepper landet i hundrevis av miles i fluorescerende oransje, rosa, lilla, gul og hvit. Det er en naturlig festival av farge som er en av de fineste forestillingene på planeten. Med nesten 4000 arter av blomstrende planter som klamrer om plass på scenen, er det aldri det samme fra år til år.
Slik gjør du blomstruten
Det er mulig å få en ide om dette psychedelic arrayet på en dagstur fra Cape Town, eller om du er veldig kort tid, på en tur til Kirstenbosch Gardens . Men for å se det i sin fulle herlighet innebærer det å gå oppover kysten inn i baksiden av utover. Du ser også forskjellige blomster i de forskjellige områdene. Tillat ca 5 timers kjøretur fra Cape Town for å komme til Namaqualand og den nordlige enden av ruten. Du trenger ikke en 4x4, men mye kjøring er på grusveier, så du kan ikke ta det for fort.
Lokalbefolkningen tar Cape blomstruten så alvorlig at en hotline er satt opp i sesongen for å holde folk oppdatert med hvor de beste blomstene kan bli funnet.
Det er guidede turer, men det er helt enkelt å leie bil og egen kjøretur. Du kan gjøre guidede turer med en botaniker lokalt hvis du velger å gjøre det.
Det finnes også sykkel- og turstier i parkene, og hvis du blir lei av blomster, er det nok av andre underholdninger som hvalsafari langs kysten, og ser på steinbilder fra San (Bushman) i Cederbergfjellene.
De fleste ørkenblomstene i denne årlige spektakulære er heliotropiske - de følger solen. Den beste måten å se dem på er å gå nordover så fort som mulig, og kjør deretter langsomt tilbake, gjør blomsterkjæringen din på sørsiden. De er på sitt beste mellom kl. 11 og 16, så ikke stå opp tidlig da blomstene ikke vil. De vil heller ikke plage å åpne på regnfulle dager. Vent til solen skinner.
Namaqualand
Namaqualand, i Nordkappen, har en forbløffende 6 000 plantearter, 250 fuglearter, 78 arter av pattedyr, 132 arter av krypdyr og amfibier. Ingen har talt insekter. Forty prosent av artene som finnes her er endemiske - de eksisterer ingen andre steder på jorden. Stolthet er den splashy Namaqualand daisy (Dimorphotheca sinuata), men det er mange mange andre lyse blomster fra gladioli til strelizia og freesias, pærer som er vanlige i våre hager rundt om i verden.
Start på provinshovedstaden Springbok. Den steinete Goegap naturreservatet ligger 15km (9 miles) sørøst for byen. Her er blomstermarkedet sentrert på Hester Malan Wild Flower Garden (tlf: +27 (0) 27 718 9906) der det er mulig å gjøre guidede turer i en åpen lastebil gjennom et landskap vridd av granittkroker og befolket med blomstrende kaktus .
Litt lenger sør er den ekstraordinære Namaqua National Park (10300 ha) Namaqua National Park (Tel 027 672 1948) der Skilpad Wildflower Reserve (nær Kamieskroon) har noe av det høyeste nedbør i regionen blomster som et resultat. Skilpad betyr skildpadde og dette er også hjemmet til verdens minste skilpadde.
Det er bare ekstremt begrenset selvbetjent innkvartering i selve parken, men det er mange små gjestehus og b & ber i de omkringliggende småbyene Garies, Kamieskroon, Port Nolloth og Pofadder. For å finne dem, se på www.namaqualand.com og www.northerncape.org.za.
Fortsatt sørover til Nieuwoudtville, forbi Quiver Tree Forest, er det en rekke mulige steder, inkludert Hantams botaniske hage, Nieuwoudtville blomsterreservat og Oorlogskloof naturreservat.
En rekke lokale gårder åpner sine dører for besøkende i gårdssesongen, og tilbyr tursturer og 4x4-safarier som gir deg en ekte smak av "outback" -livet.
Western Cape
Tilbake i Vest-Cape markerer Clanwilliam inngangsporten til både Cederbergfjellene og West Coast National Park. Du har valg av ruter gjennom til Langebaan på Atlanterhavskysten eller gjennom fjellene, med sine flotte turer og San rock art. Hvis du har tid - gjør begge.
Den nærmeste delen av ruten til Cape Town er på Postberg, en del av West Coast National Park. Her antiloper som bontebok og hartebeest frolic blant blomstene mens Langebaan lagun legger majestet til kysten. Herfra er det lite mer enn en times kjøretur tilbake til sentrum.
Blomsterlinje: 083-910 1028 (juni-oktober).