Alt kan skje, så vær forberedt
Feriebustingforsinkelser er en stor risiko når du kjører mellom England og Frankrike. Hva kan skje, og hva kan du gjøre med det for å holde din ferie på rette spor?
Å reise gjennom Eurotunnel på "Le Shuttle" til og fra Europa i din egen bil er rask, enkel, økonomisk og morsom. Å gjøre "kort krysset" mellom Dover og Calais med ferge er også et eventyr. Men det kan heller være sårbart for alvorlige forsinkelser.
Den beste måten å forstå hva som kan skje er å vurdere hva som har skjedd i fortiden.
- Høy vind og stormfullt vær har stoppet fergetjenestene
- Arbeidstvister har forårsaket mindre forekomster av sabotasje samt sporadiske streik. Jeg ble forsinket på en tur hjem fra Dieppe da en misfornøyd medarbeider satte sukker i brenselinjen på fergen. Mer nylig satte tidligere fergearbeidere brennende dekk på veien som førte til en av ferger.
- Lastebilsjåfører tvister om drivstoffkostnader, arbeidsforhold, nye veibeskatter og forskrifter kan blokkere veiene i både England og Frankrike, noe som forårsaker trafikkork som fortsetter i miles.
- Av og til elektriske feil kan føre til at en av togene blokkerer sporene til reparasjoner kan gjøres.
- Innvandrings- og sikkerhetsspørsmål - I løpet av sommeren 2015 prøvde minst 2000 desperate asylsøkere, flyktninger og økonomiske innvandrere som flyktet krig i Syria, Irak og Nord-Afrika, å tvinge seg inn i tunnelen eller på lastebiler ( semis og traktor trailer lastebiler) for å komme inn i England. Flere kjørefelt i motorveiene i Kent og i Frankrike som fører til tunnelinngangene ble brukt til å parkere kommersielle kjøretøy som venter på å bli søkt etter stuvninger. Noen familieferiere i private biler ga opp sine turer i stedet for å tilbringe seks timer i sine biler i sommervarmen som venter på å komme seg gjennom.
Skulle du glemme å bruke Le Shuttle over den engelske kanalen helt?
Det avhenger av hvor reisen din startet. Hvis du bor i Storbritannia eller Frankrike, vil du kanskje vurdere andre alternativer til ting settes ned i Coquelles (lokasjonen, nær Calais, til Eurotunnel-terminalen).
Men hvis du har kommet en stor avstand for en tur for en gang i livet - fra Nord-Amerika, Australia eller Fjernøsten, for eksempel, vil du sannsynligvis forsøke å reise gjennom tunnelen og oppleve denne teknologiske vidunderet fra den 20. århundre, kjører på i Frankrike og kjører i Storbritannia omtrent en halv time senere.
Mesteparten av tiden vil krysset ditt - enten med ferge eller tunnel - være helt ujevn. Tusenvis av mennesker krysser frem og tilbake på denne måten hvert år. Men du kan ikke bare ta en omkjøring til en sidegate i siste øyeblikk hvis det oppstår problemer. Å være klar for noe og ha en Plan B er nok en ganske god idé.
Lag alternative reservasjoner
Det kan virke søppel å bruke penger på ekstra billetter til en annen form for transport når du allerede har kjøpt og betalt for kanalkanalovergangen. Men dette handler ikke om økonomi, det handler om den minneverdige ferieopplevelsen av tunnelen og braggingrettighetene som går med det når du kommer hjem.
Se på det på denne måten. Du har brukt tusenvis av pund til å ta med familien - og noen ganger familien din kjæledyr - over Atlanterhavet, booket rom eller en ferieutleie og leid en bil. En alvorlig forsinkelse på flaskehalsen som tunnelen kan av og til blir, kan ødelegge hele turen. For mindre enn £ 100, kan du få et alternativ for rundtur, kryss kanal reise for hele festen din i lommen. Bestill din alternative reise samtidig som du bestiller reisen til de beste prisene. Som med de fleste ting, jo tidligere du bestiller din reise, jo billigere er det sannsynlig å være.
Dette er alternativene til å kjøre til Le Shuttle gjennom Kanaltunnelen:
- Bestill en fergeovergang - Prisen gjør at han ferger det første valg Eurotunnel-alternativet for familier med barn, fester av venner som reiser sammen, lag og klassegrupper . Tilbake da Kanaltunnelen bare var en drøm, gjorde de fleste den korte krysset mellom Dover og Calais med bilferge. To operatører kjører fortsatt denne ruten - eller alternativet mellom Dover og Dunkerque (20 miles fra Calais) - i nye skip med restauranter, barer, barnas spillrom, shopping og andre enroute distraksjoner. Dover til Calais eller vice versa tar 90 minutter på P & O Ferries eller DFDS Seaways. DFDS driver også ferger og fra Dunkirk, en to-timers reise. Og det beste med det er prisen. Forhåndskjøpsprisen fra et selskap, for et kjøretøy, ni passasjerer og - hvis Fido kommer med - vil familien hunden trolig koste mindre enn pizza, sider og brus for fire på en populær britisk og global pizza restaurantkjede.
- Vurder Eurostar - Express toget mellom London og Paris eller Lille er bare et sannsynlig alternativ hvis det bare er en eller to av dere. Ellers er det et dyrt valg for frakt til en hel familie - og du kan ikke ta en hund. Men hvis du planla å leie en bil i Frankrike og kjøre den til England, slå bilen i Frankrike, hopp på Eurostar og hente enten en annen utleie i England eller - hvis London er ditt ultimate reisemål, gå bilfritt. Kjøp Eurostar-billettene tidlig nok til å få kampanjeprisene de regelmessig tilbyr, og hva du kan spare på bilforsikring på Cross Channel, kan mer enn betale for et par enkeltveis Eurostar-billetter mellom Paris og London (ved 2015 spesialtilbud og priser) eller dekker to tredjedeler av kostnaden for to rundturer.
Ikke sett av Kanaltunnelen. Bare vær forberedt
Sjekk nyheten før du går ut av kanalen din, slik at du kan bestemme hvilke billetter du skal bruke. Hold telefonen ladet og bære snacks og vann i bilen. Deretter leder du til tunnelen din - eller fergehavn - og forventer en meget europeisk opplevelse.