Rye - Den vakreste byen i Sør-England

01 av 03

Uimotståelig Rye

Rye er en av de vakreste landsbyene i Sørøst-England. Det er slags sted at besøkende som ikke vil synes å være turister, ønsker at de ikke liker så mye. Ja det er fullt av turister og dag-trippere. Ja high street er foret med slike turistmagneter som kunstgallerier, antikvitetsbutikker, twee små tebutikker og håndverksbutikker. Og ja, på en travel dag i skolen eller sommerferien, blir det sannsynligvis litt overfylt.

Men du må gi din indre kyniker en hvil fordi Rye er rett og slett uimotståelig.

Start med en strålende beliggenhet

Byen står på en høyde der kalksteinskanten av fastlandet møter de flate strøkene av Romney Marsh. Og det er en liten by, ikke en landsby, selv om Rye kompakte middelalder sentrum føles som en historiebok landsby.

St Marys Parish Church, begynt i det 12. århundre, toppene bakken. Klatre kirketårnet for utsikt over den sinuøse strømmen av Rother over myrene der det deilige saltmyreskogen beiter. Kirkens klokke - installert som den "nye" klokken i 1561, er en av de eldste, fortsatt fungerende kirkeklokketårnene i landet.

Rye ble bygget der tre elver møttes. Vann er omgitt og beskyttet på tre sider. Det var en av to byer i forbindelse med den gamle Cinque Ports-føderasjonen - en gruppe havner på Kent-kysten dannet i det 12. århundre for å yte militære tjenester til kronen i bytte for slike rettigheter som ladingstollar, innkreving av skatter og plikter.

02 av 03

Hvordan naturen bevarte en komplett middelalderby

Rye tidlig formue og status kom fra sin beskyttede tilgang til Rye Bay og havet på den svingete elven Rother. Men å holde tilgang til bukta var et konstant kamp mot tidevannsslam. På slutten av 1300-tallet endret en storm endelig elven og Rye ble avskåret fra havet.

Dette var sannsynligvis ikke så slemt. Før da var Rye den første byen som fikk seaborne raid fra Frankrike hver gang de engelske kongene og deres normanfettere falt ut. I en raid, i 1377, satte de franske inntrengerne seg i byen og førte av åtte kirkeklokker med sine loot. Et år senere raid en gruppe menn fra Rye og den nærliggende byen Winchelsea Normandie og brakte klokkene tilbake. I mange år hang en av bjellene i Watchbell Street for å varsle byen franske invasjoner.

I dag ble byens sentrum som ble spart flere århundrer med slag når elva forandret kurset, en labyrint av små, bratte brosteinsbelagte gater omgitt av vakkert bevarte middelalderhus. Hvis du vandrer langs de peneste gatene - Havfrue Street, Watchbell Street og Church Square - kommer du over hus som erklærer at de ble gjenoppbygd og pusset opp - i 1450. Mange av de eldste har bratt takteeltak, små ytterdører og pent vedlikeholdt svart eik tømmer. Noen har navn i stedet for tall: Huset med to frontdører, huset med setet, huset motsatt.

03 av 03

Hvorfor besøke Rye i dag

Rye gjør et utmerket helgetur eller et stopp på en syklus eller fottur på Romney-myrene. Det er også et godt sted å varme opp med te og kake etter en bracing dag på nærliggende, hundevennlige Camber Sands.

Selv om det ikke lenger er en dypvannsport, har Rye en havn, omtrent to miles sør for byen langs Rother elvemunningen. Den støtter en fiskeflåte som leverer restauranter opp og ned langs Sussex og Kent kysten og over kanalen i Frankrike. Byens kamskjell festival i februar lanserer sesongen for klumpete og saftige Rye Bay kamskjell - best i de kaldeste månedene av året.

Om lag 25 antikvitetsbutikker er spredt rundt i byen, stakk mange av dem langs Cinque Ports Street. Det er også et stort antall tebutikker, sjømatrestauranter og puber. The Old Bell, en 15. århundre pub på High Street, ser ut som en gammel engelsk pub burde se - selv om du kan bestille tapas der. Dens hvelvede kjellerer og underjordiske passasjer ble sannsynligvis brukt av smuglerne til å skjule sitt bytte. I det 18. århundre var Rye en beryktet smuglerhavn.

Mens du er i Rye, stopp inn på en av de to grenene av Rye Castle Museum (Ypres Tower og East Street Museum), for å finne ut mer om denne byens fascinerende fortid.