West Belfast - En tur gjennom den urolige historien til Nord-Irland

01 av 08

En West Belfast Walking Tour - Madness?

"Du mener at jeg faktisk skal gå i en krigszone?" Vel, ja, av slags - men tider er a-endring.

Da jeg først gikk i gatene detaljert nedenfor i begynnelsen av 1980-tallet, ville jeg ikke ha anbefalt opplevelsen til svakhjertet. Noen barn tok deg tid til å snakke med meg for å kaste noen hendige murstein på en forbipasserende politibil. Etter å ha fått en matbit i en butikk under det dristige blikket til dronning Elizabeth II, spurte noen få bekymrede borgere meg om min virksomhet i deres nabolag med litt mer enn et snev av galskap i deres øyne. Og så var det øyeblikket da jeg fumlet med kameraet mitt da en panseret bil gikk forbi, og tjente meg den utelukkende oppmerksomheten til noen britiske soldater. En av dem pekte et dødelig våpen på hodet mitt.

Jeg trakk tilbake mine skritt nylig, skjønte jeg hvor mye ting hadde endret seg. Ikke bare naturen minus barrikader, tannhjul og utbrente biler foran substandardhus. Folk har også blitt forandret, og en fremmed med kameraet forårsaker ikke lenger en knekke (eller -capping) respons. Så la oss gå en tur i West Belfast ...

02 av 08

City Hall - Stepping Out

En ting som er fantastisk er hvor nær sentrum som to av de viktigste hotbeds av sekterisk vold faktisk var. Hvis ikke et steinkast unna, ville en snikskytterens kulde gjøre avstanden. Så vi starter vår tur på Belfast 's flotte rådhus i Donegall Square (ja, den dobbelte L er riktig).

Rådhusets greske grenser på Donegall Square North og Donegall Place, et av byens shoppinggater, fører nordover. For flere år siden var det kontrollpunkter og søk når du ønsket å gå denne veien - etter at en IRA-bilbombe eksploderte her i 1972 (drepte syv og skadde 150) ble dette nødvendig.

Følg Donegall Place til Castle Street grener av til venstre. I Castle Street vil du kanskje legge merke til subtile tegn på at du kommer inn i et nasjonalistisk område - som en takeaway tilsynelatende catering for Celtic Glasgow fans.

Snart kommer du til et gigantisk kryss, som tar deg over Westlink mot Divis Street.

03 av 08

Krysser Westlink Motorway mot Divis Street

Landemerke Divis Tower er på venstre side mens du krysser krysset - dverger alt i sikte. Et monument til et feilet eksperiment. Tårnet og de en gang i nærheten Divis Flats ble designet for å tilby rimelige boliger for familier. Mens boligen var billig, var den også av lav kvalitet, og i virkeligheten ble en moderne katolsk getto opprettet, en kål av uro. Nå forblir bare Divis-tårnet mens mer fornuftig bolig er reist i nærheten.

Det syvende offeret for " Troubles " ble drept i Divis Tower - som lå i sengen hans, ble Patrick Rooney umiddelbart drept når han ble rammet av tung maskinpistolbrann fra en politipansert bil. Han var ni år gammel da han døde 14. august 1969.

Følg Divis Street og "Garden of Remembrance" er snart på deg igjen. Dette er et republikansk monument til ulike døde av "Troubles" - medlemmer av IRA i aktiv tjeneste, tidligere medlemmer, Sinn Fein medlemmer og sivile fra Falls-området. Et minne for og for et nært samarbeid.

Herfra svinger vi snart til venstre, for en omkjøring for å ta i Sankt Peters katedral.

04 av 08

Saint Peter's Cathedral

"Katedralen kirken Saint Peter" serverer bispedømmene Down og Connor, som krysser i Belfast. Bygget mellom 1860 og 1866, var dens tvilling spir ikke ferdig til 1885 - helt siden da har det vært et landemerke vanskelig å savne når du nærmer deg Belfast fra sørvest.

Ved nærmere undersøkelse mister den imponerende katedralen fra motorveien litt prakt. Ligger midt i et boligområde, gir det ikke en god utsikt. Og mens utvendig er blitt kalt "ikke spesielt bemerkelsesverdig", har interiøret en karakter som mindre enn "slående vakker".

Denne landemerkebygningen i West Belfast kan best beskrives som en katedral i arbeiderklassen i et arbeidsklasseområde, et "bønnshus og tro på et ellers deprimerende nabolag" (alle sitater fra Peter Galloways "The Cathedrals of Ireland").

Besøk St. Peter mens du utforsker West Belfast ... og fortsett mot Dunville Park.

05 av 08

Mot Dunville Park og Back

Når du forlater Saint Peters, ta til høyre og deretter igjen igjen på hovedveien, på vei mot Royal Hospital og Dunville Park. Du vil legge merke til mange veggmalerier nå - som skildrer alt fra eventyrverdener til de forskjellige undertrykte kampene. En inkonsekvent blanding i beste fall ganger, palestinske ungdommer blir medreisende med baskiske separatister og Fidel Castro. Det er en veldig forenklet utsikt over verden som du vil legge merke til i mange deler av Belfast - svart og hvitt, dem og oss. Manglende, samtidig, definisjon og nyanser av grått.

Når du har nådd Dunville Park, kan du tenke på å vende tilbake. Ved krysset ved siden av de kongelige sykehusene, se vestover først, over Dunville Park - du vil se de massive kranene "Samson" og "Goliath" av Harland & Wulff som dominerer skylinen. Innenfor synet av det katolske samfunn ble store skip som " Titanic " bygget, noe som førte stolthet og rikdom til Belfast. Vel, i hvert fall til deler av Belfast ... det var en uskreven politikk for ikke å ansette katolikker i verftene.

På denne tankevekkende tanken, la oss begynne å spore ned Falls Road. På venstre side av veien vil du legge merke til Sinn Féin-kontorer med massiv veggmaleri av Bobby Sands. Den gamle Carnegie Library i nærheten er en av de få bemerkelsesverdige gamle bygningene i området.

Og hvis du ser på gatene som forgrener seg til venstre, innser du at mange var utformet som gjennom veier ... men er nå døde ender. Dette er "splittelsen" du er i ferd med å krysse ...

06 av 08

Townsend Street - Crossing the Divide

Etter at du har passert Divis-tårnet, vil du se en liten bedriftskompleks til venstre og Townsend Street, som går parallelt med Westlink. Ta til venstre her og følg veien gjennom den massive stålbarrieren som i disse dager er åpen de fleste dager. Den første bygningen til venstre er en presbyteriansk kirke. Fra katolsk til protestantisk område i et sekund. Med en tett vegg (på en eller annen måte oppkalt en "fredslinje" optimistisk) for å avbryte kontakten i tider med behov.

Den ikke-veldig fortryllende utsikten over noen ødemarker videre vil gi deg ansikt til ansikt med en massiv veggmaleri hedning B Company ... antrekket som brakte oss den passende kallenavnet Johnny "Mad Dog" Adair. Hvem flyktet fra Nord-Irland da sitt eget samfunn truet med å lette ham av kommandoen ved å avslutte ham med ekstreme fordommer.

Ikke det eneste eksemplet på feil forutsetning om at "Troubles" var et totalt "Them v Us" -scenario, å være "Brother to Brother" mange ganger. Det var i nærheten at 1969 (protestant) politistyrke Victor Arbuckle ble den første RUC-offiseren som ble drept i "Troubles" - skutt ihjel av medlemmer av Loyalist og Protestant Ulster Volunteer Force (UVF).

Videre bevis på denne galskap venter på deg i Unionisthjertet utenfor Shankill Road.

07 av 08

The Shankill Area - Unionist Heartland

Kryss veien i nærheten av evangeliet og følg Shankill Parade. På slutten av denne korte veien vil du ha en fantastisk utsikt over en urokkelig grønt grenser av noen bemerkelsesverdige veggmalerier.

Bemerkelsesverdig på mange måter - vitne til veggmaleriene ære Oliver Cromwell, som gjorde etnisk rensing en kort og brutal mote i Irland. Sitatet som tilskrives ham på veggmaleriet, sier at det ikke ville være fred i Irland før katolicismen ble utryddet. Vinnende hjerter og sinn var ikke høyt på hans agenda.

Andre veggmalerier ære de lojalistiske døde, paramilitære idrettere ofte grandiose rangerer og ikke tilbøyelige til å gå fredelig i søvnen. Noen ganger er dødsårsaken gitt på en stum måte, som "Myrdet av UVF" - et annet eksempel på lojalistiske fejder.

Bare noen år som drømmer her som en fremmed, enn si å ta bilder, ville ha tjent deg kort, men nært bekjentskap med en ad hoc vigilante komité. I disse dager er folk mer sannsynlig å påpeke den korteste måten til deres favorittmural til deg. Det er imidlertid fortsatt tilrådelig å spørre tillatelse hvis du vil fotografere alt annet enn veggmalerier og området generelt - nærbilder av mennesker eller private boliger blir ofte frynst på.

Etter at du har tatt bildene dine, er det på tide å gå tilbake til det "nøytrale" sentrum.

08 av 08

I sentrum av byen

Når du har rejoined hovedveien nær KFC, følger du Peter's Hill over Westlink og tilbake mot sentrum. Snart kommer du til Royal Avenue (på høyre side), som er en del av Belfast's shoppingdistrikt.

Følg Royal Qvenue, og du vil legge merke til inngangen til Castle Court kjøpesenter på høyre side, hvor en stor mat domstol tilbyr forfriskninger.