East Anglia Capital er Storbritannias mest komplette middelalderby
Den lille middelalderbyen Norwich, utenfor banket banen, men nær nok til London for en enkel dagstur, er en av Englands best bevarte hemmeligheter og et herlig sted å besøke.
På en eller annen måte gjør det aldri det til de 20 største storbyene i Storbritannia for besøkende, og vi forstår absolutt ikke hvorfor det er virkelig en av de beste, små byene å holde unna en dag eller mer. Men kanskje lokalbefolkningen bare vil beholde denne juvelen i East Anglia til seg selv.
Byen som glemte tiden
Atmosfæren i Norwich er unik og uberørt. Hvordan det ble slik, er en historie i seg selv. Da den store tiden med britisk veibygging fant sted på 1950- og 1960-tallet, gikk de fleste av de store motorveiene nord og sør, fra London til Skottland og til de store industribyene i nordøst og nordvest i England - Newcastle, Stoke on Trent, Derby, Birmingham , Manchester . Den bulbøse lobe av tynt befolket East Anglia, nord øst for London , ble i stor grad oversett av motorveibyggerne.
Så de store korridorene kantet med industriparker og store kjøpesentre, gjorde den jevne, tunge trafikken av gigantiske semis (eller artikulerte lastebiler, som de sier her ) aldri det til Norwich. Byen, som på en gang var en av Englands viktigste hovedsteder, ble slått av motorveien, som kunne klatre inn i det 21. århundre med sin egen unike stil.
Hvorfor gå?
Den stilen er en kombinasjon av det beste av gammelt og nytt.
Norwich har den moderne sofistikeringen du forventer av en stor universitetsby, full av studenter og fakultet fra University of East Anglia (hjemmet til Storbritannias første og mest prestisjefylte Creative Writing-program) og Norwich University College of the Arts, i sentrum av byen.
Likevel, rett ved siden av noen moderne kjøpesentre, er byens friluftmarked og sine gågateområder like noe ut av Dickens.
Katedralområdet har ikke forandret seg mye i hundrevis av år. Den har et slott midt i byen, naturskjønne spaserturer langs elven Wensum og overraskende grønne områder som venter på å bli oppdaget.
Hva er det å se?
- Norwich Cathedral er nesten 1000 år gammel og er omgitt av en 45 hektar "Cathedral Quarter" (den største i England). Katedralen er kjent for den svimlende høyden av sin fantastiske hvelv (prikket med 1000 sjefer) og for den største klosteret i England. Området, katedralen kvartalet, er krysset med brosteinsbelagte gater, mange foret med hus som har endret seg lite siden en stor brann ødela de fleste eldre hus for 500 år siden. Sørg for å besøke Elm Hill den mest atmosfæriske gaten i kvartalet.
- Norwich Market Den største mandag til lørdag friluftsmarkedet i England har 200 boder under fargerike stripede markiser. Den har sin egen spesialplass, under slottet og rådhuset. Markiserne ble nylig erstattet, og enkelte purister motsier seg gentrifisering av markedet, men vi synes det ser mye ut som det gjorde år siden da vi først besøkte.
- Norwich Castle Bygget av Normanene som et kongelig palass for 900 år siden, er Norwich Castle i dag et kunstgalleri og museum for lokalhistorie. Det inkluderer utstillinger på Queen Boudica, dronning av Iceni, en øst for angliske stamme, som led et opprør mot romerne. Iceni-utstillingene inkluderer eksempler på deres fine arbeid i gull.
- The Norwich Lanes, en kort spasertur fra Norwich Market, er et område med smale, brosteinsbelagte baner, små historiske bygninger og et veldig godt utvalg av individuelle butikker og gallerier. Det er et av de mest atmosfæriske og kreative shoppingområdene du finner og det er gøy å spasere rundt i. Se etter øvre og nedre geiter, Cow Hill, Dove Street og Pottergate. Se kart over Norwich Lanes
- The Norwich 12 A samling av Norwichs mest arkitektonisk fremragende bygninger, som spenner fra tidligste - Norwich Castle (bygget et år etter Norman Conquest i 1067) til den nyeste - The Forum, bygget for å feire tusenårsskiftet. Ikke gå glipp av det 15. århundre Dragehallen, en middelalder handelshall med et tømmerrammet tak som inkluderer en fantastisk drageutskjæring.
- The Plantation Garden En overraskende, skjult befestet hage på Earlham Road, bare noen få hundre meter fra byens største shoppingområde. Det er ikke lett å finne, men det er gode veibeskrivelser på hagenes offisielle nettside. Og det søte, lille sommerhuset ble nylig tatt om igjen i 2016, noe som gjør hagen enda morsommere å besøke.
- Sainsbury senter for de visuelle kunstene Dette luftige offentlige kunstgalleriet, en kort busstur fra sentrum av byen, er på grunn av University of East Anglia. Bygningen selv er bemerkelsesverdig som det var den første offentlige bygningen designet av britisk arkitekt, Sir Norman Foster. Opptak til galleriets faste samling er gratis, og det er også en hyggelig kafé for en pause.
Hvordan komme seg dit
Tog fra Londons Liverpool Street Station går hvert par minutter og tar litt under to timer. Hvis du bestiller på forhånd, er den laveste returprisen (fra januar 2018) 20 kr. Når du kjøpes som to, enveiskort.
- Finn ut mer om togreiser i Storbritannia
- Sjekk National Rail Forespørsler for tidsplaner og priser
- Finn ut hvordan du kommer til Norwich fra London med tog, buss og bil